ক্রিস কোলম্যানকে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হচ্ছে না। সোমবার (১৮ মে) বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়াল বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তবে তিনি জানিয়েছেন, খুব শিগগিরই—আজ বা আগামীকালের মধ্যে—জাতীয় দলের নতুন কোচের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করা হবে।
বাফুফের সূত্র অনুযায়ী, ওয়েলসের সাবেক কোচ ক্রিস কোলম্যান শুরু থেকেই বাংলাদেশের প্রধান কোচ হওয়ার ক্ষেত্রে শীর্ষ পছন্দ ছিলেন। তার সঙ্গে পারিশ্রমিক সংক্রান্ত বিষয়ে প্রাথমিক পর্যায়ে সমঝোতা তৈরি হয়েছিল বলেও জানা যায়। তবে চূড়ান্ত ধাপে এসে চুক্তি প্রক্রিয়ায় জটিলতা দেখা দেয় এজেন্ট ফি সংক্রান্ত শর্তকে কেন্দ্র করে।
বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বাফুফে ভবনে সাংবাদিকদের জানান, আলোচনার শেষ পর্যায়ে এসে একটি বিষয়ে মতপার্থক্য তৈরি হয়। তার ভাষায়, সংশ্লিষ্ট এজেন্ট অতিরিক্ত ফি দাবি করেন, যা বাফুফে গ্রহণ করেনি। তিনি বলেন, বিষয়টি অর্থের নয়, বরং নীতিগত অবস্থানের প্রশ্ন। এর আগে কোনো কোচ নিয়োগ প্রক্রিয়ায় এজেন্ট ফি পরিশোধের নজির নেই বলেও তিনি উল্লেখ করেন। এই কারণেই কোলম্যানের সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত করা সম্ভব হয়নি।
তিনি আরও জানান, আর্থিক কাঠামো আগেই প্রস্তুত থাকলেও এজেন্ট ফি সংক্রান্ত শর্তে দুই পক্ষের মধ্যে সমঝোতা না হওয়ায় আলোচনা শেষ পর্যন্ত স্থগিত হয়ে যায়।
ক্রিস কোলম্যান ছাড়াও বাফুফের সংক্ষিপ্ত তালিকায় আরও দুইজন কোচ ছিলেন। তারা হলেন জার্মান কোচ বার্নড স্টর্ক এবং টমাস ভুলি। এই তিনজনের মধ্য থেকেই জাতীয় দলের নতুন কোচ নির্বাচন প্রক্রিয়া এগোচ্ছিল।
জাতীয় দলের আসন্ন সূচি অনুযায়ী, আগামী ৫ জুন সান মারিনোর বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ সামনে রেখে দ্রুত কোচ নিয়োগের প্রয়োজনীয়তা তৈরি হয়েছে। ফলে বাফুফে এখন দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রক্রিয়ায় রয়েছে।
বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল জানান, ২৪ মে থেকেই জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে। তার ভাষায়, একজন স্থায়ী ও নতুন কোচের অধীনেই ক্যাম্প কার্যক্রম শুরু হবে। এতে করে আন্তর্জাতিক ম্যাচ সামনে রেখে দলের প্রস্তুতি যথাসময়ে শুরু করা সম্ভব হবে।
জাতীয় দলের কোচ নিয়োগ নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনা চলছিল। তবে কোলম্যানের সঙ্গে চুক্তি না হওয়ায় এখন বাফুফেকে সংক্ষিপ্ত তালিকার অন্য প্রার্থীদের মধ্য থেকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হবে। এতে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোচ নিয়োগ সম্পন্ন করার চাপ আরও বেড়ে গেছে।
এ অবস্থায় বাফুফে আশা করছে, খুব শিগগিরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের মাধ্যমে জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচের নাম ঘোষণা করা সম্ভব হবে এবং নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু করা যাবে।