স্মিথের অনুপস্থিতি, খাজারের উজ্জ্বল দিনে ঝলক

অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট অঙ্গনে হঠাৎ এক চমকপ্রদ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটসম্যান এবং প্রথম দুই টেস্টের অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ হঠাৎ অসুস্থতার কারণে অ্যাডিলেড টেস্টে অংশ নিতে পারেননি। এই অনুপস্থিতি সরাসরি সুযোগ এনে দিয়েছে উসমান খাজারের জন্য।

সিএ জানিয়েছে, স্মিথ ভার্টিগো ধরনের সমস্যা অনুভব করছেন। এই রোগের ফলে মাথা ঘোরা, ভারসাম্যহীনতা এবং মাঝে মাঝে বমি ভাব দেখা দিতে পারে। নেটে অনুশীলনের সময় স্মিথ কোচ ও নির্বাচকের সঙ্গে আলোচনা করে মাঠ ত্যাগ করেন। তার অনুপস্থিতিতে খাজারকে চার নম্বরে নামানো হয়েছে। খাজার দ্রুত খেলার ছন্দে ফিরে আসেন এবং প্রথম ইনিংসে ৭০* রানে দলের ইনিংসকে শক্তিশালী করে তুলেছেন।

দলের বর্তমান স্কোর ১৬৫, ৪ উইকেট হারিয়ে। অপর পাশে রয়েছেন অ্যালেক্স ক্যারি ৩৭* রানে। খাজারের অভিজ্ঞতা এবং ব্যাটিং দক্ষতা অস্ট্রেলিয়ার জন্য অপরিসীম সহায়ক হয়ে উঠেছে।

সিএ’র মুখপাত্র জানিয়েছেন, স্মিথ সোমবার অনুশীলন মিস করেছিলেন। রোববার তিনি অনুশীলন এবং গলফ খেলায় অংশগ্রহণ করেছিলেন। মঙ্গলবার আবার অনুশীলনে যোগ দিলেও পুরোপুরি স্বাভাবিক ছিলেন না। অসুস্থতার কারণে তাকে মাঝেমধ্যে দীর্ঘ বিরতি নিতে হয়।

মুখপাত্র আরও জানান, স্মিথ ভেস্টিবুলার সমস্যার চিকিৎসা নিচ্ছেন এবং আশা করা হচ্ছে, মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে তিনি খেলতে সক্ষম হবেন। এই সময় খাজারের জন্য খোলামেলা সুযোগ এসেছে। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে খাজারের চার নম্বর ব্যাটিং গড় ৫৩.১৫ এবং ১০টি সেঞ্চুরি রয়েছে।

প্রথম দুটি টেস্টে ট্র্যাভিস হেড–জেক ওয়েদারাল্ড ওপেনিং জুটি সফল হওয়ায় খাজারকে বাইরে রাখা হয়েছিল। আজ হঠাৎ সুযোগ পেয়ে তিনি দলের জন্য নতুন রঙ এনেছেন। আগামীকাল খাজার ৩৯ বছরে প্রবেশ করবেন, এবং ৪০ বছরের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা প্রথম ৩৯-বছর বয়সী ক্রিকেটার হিসেবে ইতিহাসে নাম লেখাবেন।