৭২ বছরের খরা কাটিয়ে শেষ আটে সুইজারল্যান্ড, টাইব্রেকারে বিদায় নিল কলম্বিয়া

বিশ্বকাপের মঞ্চে রূপকথার এক নতুন অধ্যায় লিখল সুইজারল্যান্ড। স্নায়ুক্ষয়ী এক টাইব্রেকার নাটকে কলম্বিয়াকে ৪-৩ ব্যবধানে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে সুইসরা। নির্ধারিত ৯০ মিনিট এবং অতিরিক্ত ৩০ মিনিটের শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই শেষেও কোনো দল জালের দেখা না পাওয়ায় ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয় পেনাল্টি শুটআউটে। এই জয়ের মাধ্যমে দীর্ঘ ৭২ বছর পর বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নিল ইউরোপের এই প্রতিনিধিরা, যার সর্বশেষ নজির ছিল ১৯৫৪ সালের ঘরের মাঠের বিশ্বকাপে।

বিগত তিনটি বিশ্বকাপে (২০১৪, ২০১৮ ও ২০২২) টানা শেষ ১৬-র বৈতরণী পার হতে না পারার যে আক্ষেপ সুইসদের ছিল, ভ্যাঙ্কুভারের মাঠে আজ যেন তার সবটুকু সুদে-আসলে উসুল করে নিল তারা। ঐতিহাসিক এই জয়ের পর কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের মুখোমুখি হতে হবে শক্তিশালী আর্জেন্টিনার, যারা অন্য ম্যাচে মিশরকে ৩-২ গোলে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করেছে।

ভ্যাঙ্কুভারের গ্যালারি আজ জয়ের আবহে কাঁপিয়ে তুলেছিলেন হাজার হাজার কলম্বিয়ান সমর্থক। মাঠের লড়াইয়েও এর প্রভাব ছিল স্পষ্ট। টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা রক্ষণভাগ নিয়ে মাঠে নামা কলম্বিয়া এই ম্যাচের আগে চার ম্যাচে মাত্র এক গোল হজম করেছিল। অন্যদিকে সুইজারল্যান্ডের ডিফেন্সও ছিল সমানে সমান জমাট।

ম্যাচের ২১তম মিনিটে প্রথম গোলের সুযোগ তৈরি করে কলম্বিয়া। পেনাল্টি বক্সের ঠিক বাইরে থেকে গুস্তাভো পুয়ের্তার নেওয়া একটি চমৎকার কোণাকুণি শট সুইজারল্যান্ডের গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেল লাফিয়ে উঠে চমৎকার দক্ষতায় রক্ষা করেন। প্রথম হাফের হাইড্রেশন ব্রেকের পর সুইজারল্যান্ড তাদের আক্রমণের ধার বাড়ায়। তবে কলম্বিয়ার গোলরক্ষক কামিলো ভার্গাসও ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। তিনি প্রথমে ফ্যাবিয়ান রিডার এবং পরে ড্যান এনডোয়েকে গোলবঞ্চিত করলে প্রথমার্ধ শেষ হয় ০-০ ব্যবধানে।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণ ও প্রতি-আক্রমণের কৌশল নেয়। কলম্বিয়ার লুইস সুয়ারেজ একটি ভালো সুযোগ পেলেও তার শটটি পোস্টের বাইরে দিয়ে যায়। ম্যাচের ভাগ্য বদলাতে দুই দলের কোচই বেশ কিছু বদলি খেলোয়াড় মাঠে নামান, তবে কাজের কাজ কিছুই হচ্ছিল না। বিশেষ করে কলম্বিয়ার আক্রমণভাগের প্রাণ লুইস দিয়াজকে পুরোটা সময় বোতলবন্দি করে রেখেছিল সুইস রক্ষণভাগ। অতিরিক্ত সময়ের ঠিক আগ মুহূর্তে ড্যান এনডোয়ের একটি শট পোস্ট ঘেঁষে বাইরে চলে গেলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়ের খেলা ছিল আরও বেশি রোমাঞ্চকর। নবম মিনিটে কর্নার থেকে কলম্বিয়ার ডিফেন্ডার জন লুকুমির একটি বুলেট হেড গোলপোস্টে লেগে ফিরে আসলে উল্লাসে মেতে ওঠা হয়নি লাতিন আমেরিকার দলটির। এরপর জামিন্টন ক্যাম্পাজের একটি দূরপাল্লার জোরালো শট রুখে দেন কোবেল। ম্যাচের শেষ ৫ মিনিটে ক্যাম্পাজ গোল করার আরও একটি সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করলে ম্যাচটি টাইব্রেকারের দিকেই ধাবিত হয়।

পেনাল্টি শুটআউটের রোমাঞ্চে দুই দলের খেলোয়াড়দের ওপরই ছিল প্রচণ্ড মনস্তাত্ত্বিক চাপ। সুইজারল্যান্ডের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ম্যানুয়েল আকাঞ্জি গোলবারের ওপর দিয়ে শট মেরে বসিলে পেনাল্টিতে পিছিয়ে পড়েছিল সুইসরা। তবে কলম্বিয়ার ডেভিনসন সানচেজও সুযোগ হাতছাড়া করেন। এরপর ম্যাচের আসল নায়ক গ্রেগর কোবেল কলম্বিয়ার কুচো হার্নান্দেজের শটটি অবিশ্বাস্যভাবে ঠেকিয়ে দিলে জয়ের হাতছানি পায় সুইজারল্যান্ড। শেষ শটে রুবেন ভার্গাস নিখুঁত লক্ষ্যভেদে বল জালে জড়ালে ৭২ বছর পর কোয়ার্টার ফাইনালের ঐতিহাসিক উৎসবে মেতে ওঠে সুইজারল্যান্ড।