ফেরার সংকেত উসাইন বোল্টের, এবার ক্রিকেটের মাঠে

নয় বছর আগে পেশাদার ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড থেকে বিদায় নিয়েছেন পৃথিবীর সবচেয়ে দ্রুততম মানব, জ্যামাইকান কিংবদন্তি উসাইন বোল্ট। আটটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ী এই স্প্রিন্টার এবার ইঙ্গিত দিয়েছেন, তিনি যদি সুযোগ পান, ক্রিকেটেও ফিরে আসতে পারেন।

বোল্ট একসময় ফাস্ট বোলার হওয়ার স্বপ্ন দেখতেন। তবে হাইস্কুলে তাঁর ক্রিকেট কোচ পরামর্শ দিয়েছিলেন ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে নিজেকে পরীক্ষা করার। সেই পরামর্শই তাকে গড়ে তুলেছিল বিশ্ব ক্রীড়াজগতে ‘সুপারম্যান’ হিসেবে। বোল্ট জানিয়েছেন, “পেশাদার খেলার জীবন থেকে আমি আনন্দের সঙ্গে অবসর নিয়েছি। ক্রিকেটে অনেক দিন খেলিনি, তবে ডাক পেলে আমি ফিরতে প্রস্তুত।”

ক্রিকেট দীর্ঘ ১২৮ বছর পর লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকসে আবারও জায়গা করে নিচ্ছে, এবং জ্যামাইকান দল অংশগ্রহণ করবে। বোল্টের কথায়, যদি জাতীয় দল তাকে ডাক দেয়, তিনি প্রস্তুত। এর আগে ভারতের এক প্রোমোশনাল অনুষ্ঠানে তিনি স্বীকার করেছিলেন, যদি স্প্রিন্টার না হতেন, তবে নিশ্চয়ই ক্রিকেটার হতেন। ৩৯ বছর বয়সী সাবেক স্প্রিন্টার বলেছেন, “আমার বাবা ছিলেন একজন বড় ক্রিকেট ভক্ত, এবং আমি ছোটবেলা থেকে ক্রিকেটেই অভ্যস্ত ছিলাম। সামান্য ফুটবল খেলেছি, কিন্তু যা জানতাম, তা কেবল ক্রিকেট।”

উসাইন বোল্ট নিজে বলছেন, দ্রুতগতির কারণে তিনি পেসার হতে চেয়েছিলেন। “আমি ফাস্ট বোলার ছিলাম, কিন্তু আমার কোচ আমাকে দৌড়াতে দেখে বললেন, ‘ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে চেষ্টা করছো না কেন?’ আমি চেষ্টা করলাম, এবং খুব ভালো করলাম। প্রতিভা ছিল, আর সেটাই আমি চালিয়ে গেছি।”

অ্যাথলেটিক্সের কিংবদন্তি বোল্ট এখনও ১০০ মিটার, ২০০ মিটার এবং ৪×১০০ মিটারে বিশ্ব রেকর্ডের মালিক। তাঁর সেরা সময়গুলো নিম্নে দেওয়া হলো:

এখনও পর্যন্ত বোল্টের রেকর্ড অপ্রতিদ্বন্দ্বী। ট্র্যাক থেকে ক্রিকেটে সম্ভাব্য ফেরার এই ইঙ্গিত ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টি করেছে। যে কোনো মুহূর্তে তিনি যদি পিচে নামেন, তা নিঃসন্দেহে ক্রীড়াজগতে নতুন আলো জ্বালাবে।