অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিল ভারতের মেয়েরা

চলমান আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্বপ্নভঙ্গ হলো ভারতের। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মরণ-বাঁচন ম্যাচে হেরে টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হলো হারমানপ্রিত কৌরের দলকে। এই জয়ের ফলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন বা শীর্ষ দল হিসেবে অজেয় থেকে সেমিফাইনালে পা রাখল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার এই জয়ে ভাগ্য খুলে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকার। নেট রান রেটের সমীকরণে ‘এ’ গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে প্রোটিয়া নারীরা।

ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয় ভারত। নির্ধারিত ২০ ওভারে তারা স্কোরবোর্ডে জমা করে ১৭০ রান। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের হিসেবে এই রানকে লড়াকু মনে হলেও অস্ট্রেলিয়ার শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনের সামনে তা যথেষ্ট ছিল না। ম্যাচের শুরু থেকেই ভারতীয় বোলারদের ওপর চড়াও হন অজি ওপেনাররা। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাওয়ার প্লে-তেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় তারা। শেষ পর্যন্ত ৬ উইকেটের বড় ব্যবধানে কার্যত অনায়াসেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় শেন ওয়ার্নের দেশের প্রমীলা বাহিনী।

ভারতের ইনিংসের দিকে তাকালে দেখা যায়, টপ অর্ডারের ব্যাটাররা দ্রুত রান তোলার চেষ্টা করলেও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোই তাদের মূল বিপর্যয় ডেকে আনে। মিডল অর্ডারে অধিনায়ক হারমানপ্রিত কৌর এবং স্মৃতি মান্ধানা দলের হাল ধরার চেষ্টা করেন। তাদের জুটির ওপর ভর করেই ভারত ১৭০ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ দাঁড় করায়। তবে অস্ট্রেলিয়ার নিয়ন্ত্রিত বোলিং ও ফিল্ডিংয়ের কারণে শেষ দিকের ওভারগুলোতে কাঙ্ক্ষিত গতিতে রান তুলতে পারেনি ভারতীয় ব্যাটাররা।

জবাবে অস্ট্রেলিয়ার মেয়েরা শুরু থেকেই চতুর ব্যাটিংয়ের পরিচয় দেয়। উইকেট ধরে রাখার পাশাপাশি রানের চাকা সচল রাখার কৌশলে তারা সফল হয়। দলটির মিডল অর্ডার ব্যাটারদের দায়িত্বশীল পারফরম্যান্স ম্যাচের ভাগ্য পুরোপুরি অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে ঝুঁকিয়ে দেয়। ভারতীয় বোলাররা বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও ফিল্ডারদের ব্যর্থতা এবং ক্যাচ মিসের মাশুল দিতে হয়েছে ম্যাচ হেরে। মাত্র ৪ উইকেট হারিয়েই জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় ১৭১ রান তুলে নেয় অজিরা।

এই হারের ফলে ভারতের নারী ক্রিকেটে বড় ধরনের ধাক্কা লাগল। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে যাদের শিরোপার অন্যতম দাবিদার ভাবা হচ্ছিল, তাদের এমন গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়াটা ভক্তদের জন্য বেশ হতাশাজনক। দলের ব্যাটিং গভীরতা এবং ডেথ ওভারের বোলিং নিয়ে এখন নতুন করে ভাবার সময় এসেছে। অন্যদিকে সেমিফাইনালে ওঠা অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা এখন শিরোপার লড়াইয়ে নিজেদের আরও একধাপ এগিয়ে নিয়ে গেল। টুর্নামেন্টের পরবর্তী সূচি অনুযায়ী শীঘ্রই দলগুলো ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে।