সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে শেষ হলো রিয়াল মাদ্রিদ–এর দুই অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ডেভিড আলাবা এবং দানি কারভাহাল–এর দীর্ঘ অধ্যায়ের আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি। অ্যাথলেটিকো ক্লাব–এর বিপক্ষে ম্যাচটি শুধু মৌসুমের আরেকটি প্রতিযোগিতামূলক লড়াই ছিল না, বরং এটি পরিণত হয় দুই তারকার বিদায়ী আয়োজনে। ম্যাচজুড়ে গ্যালারিতে আবেগঘন পরিবেশের পাশাপাশি সমর্থকদের বিশেষ এক অভিনব আয়োজন নজর কাড়ে।
ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে ডেভিড আলাবাকে মাঠ থেকে তুলে নেওয়ার সময় পুরো স্টেডিয়াম দাঁড়িয়ে তাকে অভিবাদন জানায়। সেই মুহূর্তে হাজারো সমর্থক মাথার ওপরে প্লাস্টিকের চেয়ার উঁচিয়ে ধরেন। এটি ছিল আলাবার বিখ্যাত ‘চেয়ার উদযাপন’-এর প্রতি সম্মানসূচক প্রতীকী পুনর্নির্মাণ। ২০২২ সালে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ–এ প্যারিস সেইন্ট জার্মেইন–এর বিপক্ষে রিয়াল মাদ্রিদের নাটকীয় প্রত্যাবর্তনের পর আলাবা একটি চেয়ার হাতে নিয়ে উদযাপন করেছিলেন। সেই দৃশ্যটি পরবর্তীতে রিয়াল সমর্থকদের কাছে স্মরণীয় মুহূর্তে পরিণত হয়।
বার্নাব্যুর বিদায়ী আয়োজনে সেই স্মৃতিকে আবারও ফিরিয়ে আনেন সমর্থকেরা। গ্যালারির বিভিন্ন অংশে সমর্থকদের একযোগে চেয়ার তুলে ধরার দৃশ্য স্টেডিয়ামের আবেগঘন পরিবেশকে আরও বিশেষ করে তোলে। আলাবার প্রতি সমর্থকদের দীর্ঘদিনের ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতার বহিঃপ্রকাশ হিসেবেই এই আয়োজন দেখা হয়।
ম্যাচ শেষে রিয়াল মাদ্রিদ–এর অফিশিয়াল সম্প্রচারমাধ্যমে কথা বলতে গিয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন আলাবা। তিনি বলেন, “আমি কোনো ভাষণ প্রস্তুত করে আসিনি। খুব সংক্ষেপে বলতে চাই, গত পাঁচ বছরে আপনারা আমাকে যে ভালোবাসা ও সমর্থন দিয়েছেন, তার জন্য ধন্যবাদ। বিশেষ করে হাঁটুর ইনজুরির কঠিন সময়গুলোতে সমর্থকেরা যেভাবে পাশে ছিলেন, তা আমি কখনও ভুলব না। রিয়াল মাদ্রিদ সবসময় আমার হৃদয়ে থাকবে।”
অস্ট্রিয়ান এই ডিফেন্ডার ২০২১ সালে বায়ার্ন মিউনিখ থেকে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন। ক্লাবটির হয়ে তিনি ঘরোয়া ও ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। বিশেষ করে রক্ষণভাগে তার অভিজ্ঞতা, বল নিয়ন্ত্রণ এবং নেতৃত্বগুণ দলকে একাধিক বড় ম্যাচে সহায়তা করেছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে হাঁটুর চোটের কারণে দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছে তাকে।
অন্যদিকে, দানি কারভাহালের বিদায়ী মুহূর্তও ছিল সমান আবেগপূর্ণ। রিয়াল মাদ্রিদের অন্যতম সফল রাইট-ব্যাক হিসেবে পরিচিত এই স্প্যানিশ ডিফেন্ডার মাইক্রোফোন হাতে বক্তব্য দিতে উঠলে পুরো স্টেডিয়ামে নীরবতা নেমে আসে। আবেগঘন কণ্ঠে তিনি ক্লাব সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ–এর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান।
কারভাহাল বলেন, “জার্মানি থেকে আমাকে ফিরিয়ে আনার জন্য সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজকে ধন্যবাদ। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আমার গুরুতর হাঁটুর চোটের পর ২৪ ঘণ্টাও পার হয়নি, তিনি কোনো দ্বিধা ছাড়াই আমার চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছিলেন। এজন্য আমি তার কাছে চিরকৃতজ্ঞ।”
কারভাহাল রিয়াল মাদ্রিদের যুব একাডেমি থেকে উঠে আসা ফুটবলারদের অন্যতম সফল উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত হন। ক্লাবটির হয়ে তিনি একাধিক লা লিগা এবং উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জয়ের অংশ ছিলেন। দীর্ঘ সময় ধরে রাইট-ব্যাক পজিশনে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি রিয়ালের রক্ষণভাগে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
বার্নাব্যুর বিদায়ী অনুষ্ঠানজুড়ে সমর্থকদের আবেগ, করতালি এবং স্মৃতিচারণ দুই ফুটবলারের ক্লাবজীবনের প্রভাবকেই তুলে ধরে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রিয়াল মাদ্রিদের সাফল্যের পেছনে আলাবা ও কারভাহালের অবদান গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তাদের বিদায়ের মাধ্যমে ক্লাবটির একটি সফল অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।