বিতর্কের ইতিহাস মাথায় রেখেই ব্রাজিল-জাপান ম্যাচ চালাবেন মারিয়ানি

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ব্রাজিল ও জাপানের মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচের রেফারিং প্যানেল ঘোষণা করেছে ফিফা। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১১টায় টেক্সাসের হিউস্টনে এই বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচটি শুরু হতে যাচ্ছে। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার এই মরণপণ লড়াই পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ইতালির অভিজ্ঞ রেফারি মাউরিজিও মারিয়ানিকে। বিশ্বকাপের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ফুটবলারদের পাশাপাশি স্পটলাইটে থাকবেন মাঠের এই প্রধান পরিচালকও।

ফিফার অফিসিয়াল ঘোষণা অনুযায়ী, মারিয়ানির সঙ্গে সহকারী রেফারি হিসেবে মাঠের দায়িত্ব পালন করবেন তারই স্বদেশী দানিয়েল বিন্দোনি এবং আলবার্তো তেগোনি। ম্যাচ পরিচালনার সুবিধার্থে চতুর্থ অফিসিয়াল হিসেবে থাকছেন সুইজারল্যান্ডের সান্দ্রো শ্যারার। অন্যদিকে যেকোনো জরুরি পরিস্থিতি সামাল দিতে রিজার্ভ সহকারী রেফারি হিসেবে রাখা হয়েছে স্টিফেন ডি আলমেইদাকে।

চলতি বিশ্বকাপে ইতালির একমাত্র অন-ফিল্ড রেফারি হিসেবে ম্যাচ পরিচালনার কীর্তি গড়েছেন মারিয়ানি। এবারের বিশ্বমঞ্চে ইতিপূর্বেও বেশ সফলতার সাথে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি। গ্রুপ পর্বে সৌদি আরব বনাম উরুগুয়ে এবং কলম্বিয়া বনাম ডিআর কঙ্গোর মধ্যকার ম্যাচগুলোর দায়িত্বে ছিলেন এই ইতালিয়ান। গ্রুপ পর্বের সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেই এবার নকআউটের মতো কঠিন ও চাপযুক্ত ম্যাচেও তার ওপর আস্থা রাখল বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।

মারিয়ানির ক্যারিয়ার ও বিতর্কিত পেনাল্টির অতীত

মাউরিজিও মারিয়ানির রেফারিং ক্যারিয়ার যেমন দীর্ঘ, তেমনই এটি ঘিরে রয়েছে নানা আলোচনা ও সমালোচনা। বিশেষ করে ঘরোয়া লিগ ও ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় তার বেশ কয়েকটি সিদ্ধান্ত ফুটবল বিশ্বে ব্যাপক শোরগোল ফেলেছিল। সিরি আ, উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং বিভিন্ন আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে পেনাল্টি দেওয়া কিংবা ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) ব্যবহারের ক্ষেত্রে তার কিছু সিদ্ধান্ত ফুটবলার ও সমর্থকদের ক্ষোভের কারণ হয়েছে।

২০২৪ সালে ইতালিয়ান লিগ সিরি আ-তে নাপোলি এবং ইন্টার মিলানের মধ্যকার একটি ম্যাচে অত্যন্ত বিতর্কিত পেনাল্টি দেওয়ার কারণে মারিয়ানিকে সাময়িকভাবে ম্যাচ পরিচালনা থেকে নিষিদ্ধ বা নির্বাসিত করা হয়েছিল। ফুটবলের সর্বোচ্চ স্তরে এমন শাস্তির মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা রেফারিদের ক্যারিয়ারে বড় দাগ ফেলে যায়। এমনকি এর পরবর্তী সর্বশেষ মৌসুমেও ভিএআরের সহায়তায় নেওয়া একটি পেনাল্টি সিদ্ধান্ত নিয়ে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল তাকে।

এর আগে ২০২১ সালের আরেকটি হাইভোল্টেজ ম্যাচে ইন্টার মিলান এবং জুভেন্টাসের লড়াইয়ে খেলা শেষের ঠিক আগমুহূর্তে জুভেন্টাসের পক্ষে পেনাল্টির বাঁশি বাজান মারিয়ানি। সেই সিদ্ধান্তটি এতটাই বিতর্কিত ছিল যে ম্যাচ শেষে ইন্টারের ফুটবলার ও কর্মকর্তারা ক্ষোভে ফেটে পড়েন। মাঠ ছাড়ার পর টানেলের ভেতরে গিয়ে রেফারি মারিয়ানির সামনেই তারা এই অন্যায্য সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছিলেন।

পেছনের সব বিতর্ক পাশে সরিয়ে রেখে রেফারি মারিয়ানি নিজের অভিজ্ঞতার সবটুকু ঢেলে দিতে চাইবেন এই ম্যাচে। একদিকে ব্রাজিলের নান্দনিক ফুটবল আর অন্যদিকে জাপানের চেনা গতি ও লড়াকু মনোভাব—দুইয়ে মিলে মাঠের আবহ থাকবে উত্তপ্ত। এমন হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে মাঠের শৃঙ্খলা বজায় রাখা এবং নিখুঁত সিদ্ধান্ত দেওয়াই হবে মারিয়ানি ও তার দলের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।