কোহলির রেকর্ডে ভাগ বসালেন নতুন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার

বেলফাস্টের মালাহাইড ক্রিকেট ক্লাবের মাঠটি ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য এক দুঃস্বপ্নের রাত উপহার দিল। স্বাগতিক আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে খেলতে নেমে বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারত। আইরিশদের কাছে ৩৪ রানের এই হারে মাঠের ক্রিকেটে পরাজয়ের পাশাপাশি অধিনায়ক হিসেবে এক অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ডের খাতায় নাম লিখিয়েছেন শ্রেয়াস আইয়ার। ভারতের হয়ে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে নেতৃত্বের অভিষেক ম্যাচে হেরে সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলির অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ডে ভাগ বসালেন এই মারকুটে ব্যাটসম্যান।

ভারতীয় ক্রিকেটের গৌরবোজ্জ্বল ইতিহাসে বেশির ভাগ অধিনায়কই টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দায়িত্ব পাওয়ার পর জয় দিয়ে নিজেদের যাত্রা শুরু করেছেন। ভারতের প্রথম টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক বীরেন্দ্র শেবাগ থেকে শুরু করে মহেন্দ্র সিং ধোনি, রোহিত শর্মা কিংবা শ্রেয়াসের ঠিক আগের পূর্বসূরি সূর্যকুমার যাদব—সবাই নেতৃত্বের অভিষেকে দলকে জয় এনে দিয়েছিলেন। তবে বেলফাস্টের এই ধাক্কার ফলে আয়ার এমন একটি এলিট অথচ অনাকাঙ্ক্ষিত পরিসংখ্যানগত ক্লাবে প্রবেশ করেছেন, যা কোনো অধিনায়কই বোধহয় স্বপ্নও দেখতে চান না। ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে শ্রেয়াস আয়ার হলেন মাত্র চতুর্থ অধিনায়ক, যিনি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অভিষেক নেতৃত্বেই ম্যাচ হারার তিক্ত স্বাদ পেলেন। এর আগে এই রেকর্ডবইয়ে নাম লিখিয়েছিলেন বিরাট কোহলি, ঋষভ পান্ত এবং শুভমান গিল।

নির্বাচকেরা অভিজ্ঞতার বিচারে শ্রেয়াস আইয়ারের ওপর ব্যাপকভাবে ভরসা রেখেছিলেন। তার পেছনে অবশ্য যুক্তিসঙ্গত পরিসংখ্যানও ছিল। টসের জন্য মাঠে নামার আগে আইয়ারের ঝুলিতে ছিল ১১৪টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার এক বিশাল অভিজ্ঞতা। এর আগে নিয়মিত দায়িত্ব পাওয়ার আগে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা ছিল রোহিত শর্মার (৮০ ম্যাচ)। রোহিতের সেই মাইলফলককে অনায়াসে ছাড়িয়ে মাঠের নেতা হিসেবে টস করতে নামেন শ্রেয়াস। শুধু তাই নয়, বয়স ও অভিজ্ঞতার বিচারে তিনি শিখর ধাওয়ান এবং সূর্যকুমার যাদবের পরেই ভারতের তৃতীয় বয়স্ক অভিষেককারী অধিনায়ক হিসেবে এই গুরুদায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন।

তবে মাঠের লড়াইয়ে অধিনায়কের এই ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা দলের জয়ে কাজে আসেনি। আয়ারল্যান্ডের ছুড়ে দেওয়া ১৮৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৮.৫ ওভারে মাত্র ১৪৮ রানেই গুটিয়ে যায় শক্তিশালী ভারতীয় দল। দলের অভিজ্ঞ ব্যাটাররা যেখানে রান তুলতে খাবি খাচ্ছিলেন, সেখানে বৈভব সূর্যবংশীর মতো তরুণ ফর্মে থাকা ব্যাটারকে একাদশের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েও ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনা সইতে হচ্ছে নতুন এই অধিনায়ককে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান এই সিরিজে ঘুরে দাঁড়িয়ে ভারত সমতায় ফিরতে পারে কি না, এবং অধিনায়ক হিসেবে শ্রেয়স নিজের প্রথম জয়ের দেখা পান কি না, এখন সেটিই দেখার বিষয়।