এমসিসির আজীবন সদস্য হলেন বাংলাদেশের গর্ব তামিম ইকবাল

বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে আরেকটি গৌরবময় স্বীকৃতি যুক্ত হলো সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি তামিম ইকবালের অর্জনের তালিকায়। বিশ্বের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট প্রতিষ্ঠান মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) তাকে সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ প্রদান করেছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের ধারাবাহিক সাফল্য, নেতৃত্ব এবং খেলাটির প্রতি অবদানের স্বীকৃতি হিসেবেই এই সম্মাননা দেওয়া হয়েছে।

রোববার (২৮ জুন) এক বিবৃতিতে এমসিসি জানায়, এবার মোট পাঁচজন বিশিষ্ট ক্রিকেট ব্যক্তিত্বকে সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ দেওয়া হচ্ছে। তামিম ইকবালের পাশাপাশি এই তালিকায় রয়েছেন নিউজিল্যান্ডের দুই কিংবদন্তি নারী ক্রিকেটার সুজি বেটস ও সোফি ডিভাইন, অস্ট্রেলিয়ার সাবেক নারী ক্রিকেটার মেল জোন্স এবং ভারতের অভিজ্ঞ ব্যাটার চেতেশ্বর পূজারা।

তামিম বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল ও প্রভাবশালী ওপেনিং ব্যাটার হিসেবে স্বীকৃত। তিন সংস্করণেই দেশের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা এই বাঁহাতি ব্যাটার দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের ব্যাটিংয়ের মূল ভরসা ছিলেন। বিশেষ করে টেস্ট ও একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাকে দেশের সেরা ব্যাটারদের কাতারে স্থান করে দিয়েছে।

টেস্ট ক্রিকেটে তামিম ৫ হাজারের বেশি রান করেছেন, যা বাংলাদেশের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি দেশের হয়ে অসংখ্য স্মরণীয় ইনিংস খেলেছেন। এর মধ্যে ২০১০ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে করা শতরান বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। ক্রিকেটের সবচেয়ে ঐতিহ্যবাহী এই মাঠে সেঞ্চুরি করে তিনি লর্ডসের বিখ্যাত অনার্স বোর্ডে নিজের নাম লেখান, যা যেকোনো ক্রিকেটারের জন্য বিরল সম্মানের।

একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও তামিমের সাফল্য ঈর্ষণীয়। বাংলাদেশের হয়ে ২৪৩টি ওয়ানডে ম্যাচে তিনি আট হাজারের বেশি রান সংগ্রহ করেছেন, যা এখনো দেশের সর্বোচ্চ। ইনিংসের শুরুতে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি প্রয়োজন অনুযায়ী দীর্ঘ সময় উইকেটে থেকে দলকে এগিয়ে নেওয়ার দক্ষতার জন্য তিনি আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বিশেষভাবে প্রশংসিত হয়েছেন।

ব্যক্তিগত স্বীকৃতির ক্ষেত্রেও তামিমের অর্জন কম নয়। ২০১১ সালে তিনি বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ক্রিকেট প্রকাশনা উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালমানাকের বর্ষসেরা ক্রিকেটার এবং বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটারের স্বীকৃতি অর্জন করেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স সেই সময় বিশ্ব ক্রিকেটে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল।

এমসিসির সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ পাওয়া বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের তালিকায় তামিম দ্বিতীয়। তার আগে এই সম্মান অর্জন করেছিলেন সাকিব আল হাসান। ফলে বাংলাদেশের ক্রিকেট এখন বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ক্রিকেট ক্লাবের আজীবন সদস্যদের তালিকায় আরও একটি নাম যুক্ত করল।

অন্যদিকে, তামিমের সঙ্গে সম্মাননা পাওয়া নিউজিল্যান্ডের দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার সুজি বেটস ও সোফি ডিভাইন চলতি আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর ঘোষণা দিয়েছেন। দীর্ঘ ও সফল আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে নারী ক্রিকেটে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে এমসিসি তাদেরও আজীবন সম্মানসূচক সদস্যপদ প্রদান করেছে।

১৮ শতকে প্রতিষ্ঠিত মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাস, ঐতিহ্য ও আইন প্রণয়নের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পৃক্ত একটি প্রতিষ্ঠান। ক্রিকেটে অসাধারণ অবদান রাখা খেলোয়াড়, কর্মকর্তা ও বিশিষ্ট ব্যক্তিদের এই সম্মানসূচক সদস্যপদ দেওয়া হয়। সেই মর্যাদাপূর্ণ তালিকায় তামিম ইকবালের অন্তর্ভুক্তি বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য নিঃসন্দেহে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি।