গত শুক্রবার সকাল আটটা থেকে মহাসড়কের সোনারগাঁয়ের আশরিয়ারচর অংশে ঢাকাগামী লেনে আকস্মিক সড়ক সংস্কারকাজ শুরু হয়। এর ফলেই মূলত যানবাহন চলাচলের গতি মারাত্মকভাবে মন্থর হয়ে পড়ে এবং দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়। আজ শনিবার সকালেও মহাসড়কের ঢাকাগামী লেনে এই তীব্র যানজট অব্যাহত রয়েছে। তীব্র গরমে ঘণ্টার পর ঘণ্টা গাড়িতে আটকে থেকে শিশু, নারী ও বয়স্ক যাত্রীরা চরম শারীরিক ও মানসিক কষ্টে দিন পার করছেন।

যানজটের এই ভয়াবহ রূপের শিকার হয়ে প্রাণ হারিয়েছেন আমিরুন্নেছা নামের এক হৃদরোগী। তিনি লক্ষ্মীপুরের চন্দ্রগঞ্জ উপজেলার প্রাণভগবতীপুর গ্রামের বাসিন্দা ছিলেন। রোগীর স্বজন তারেক আল হাসান জানান, গত শুক্রবার হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার পর রাতে তাকে দ্রুত উন্নত চিকিৎসার জন্য অ্যাম্বুলেন্সে করে ঢাকায় নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল। কিন্তু রাত এগারোটার দিকে কুমিল্লার দাউদকান্দিতে পৌঁছানোর পর তারা যানজটের ফাঁদে পড়েন। দীর্ঘ চার ঘণ্টা ধরে অ্যাম্বুলেন্সটি স্থবির হয়ে আটকে থাকে। অবশেষে প্রয়োজনীয় চিকিৎসা পাওয়ার আগেই রাত তিনটার দিকে অ্যাম্বুলেন্সের ভেতরেই তার মৃত্যু হয়।

শুধু অ্যাম্বুলেন্সের রোগীই নন, দূরপাল্লার বাস ও সাধারণ যাত্রীরাও পড়েছেন ভয়াবহ বিপাকে। চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে আসা খুলনার বাগেরহাটগামী মুজাহিদ পরিবহনের যাত্রীরা জানান, শুক্রবার সন্ধ্যা থেকে রওনা দিয়ে গভীর রাতে দাউদকান্দির ইলিয়টগঞ্জে তীব্র যানজটে আটকা পড়েন তারা। সেখান থেকে মাত্র ১০ কিলোমিটার পথ পার হতেই সকাল গড়িয়ে দুপুর হয়ে যায়। ঢাকা থেকে চাঁদপুরের হাজীগঞ্জগামী সুরমা পরিবহনের বাসচালক রিপন মিয়া ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, দেশের অন্যতম প্রধান এই ব্যস্ত মহাসড়ক ব্যবস্থাপনায় প্রশাসনের আরও কার্যকর ও সার্বক্ষণিক নজরদারি থাকা জরুরি, যেন সাধারণ মানুষকে এমন অমানবিক পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে না হয়।

পরিস্থিতি সামাল দিতে হাইওয়ে পুলিশ কাজ করে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। মুন্সিগঞ্জের গজারিয়ার ভবেরচর হাইওয়ে পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ পরিদর্শক মোহাম্মদ শামীম জানান, আশরিয়ারচরে সংস্কারকাজ চলার কারণেই মূলত এই দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। প্রচণ্ড গরমের এই প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও যানজট নিরসন এবং আটকে পড়া যানবাহনের যাত্রীদের দুর্ভোগ লাঘবে হাইওয়ে পুলিশ সদস্যরা সাধ্যমতো দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছেন।