সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবিতে আজ শুক্রবার (৯ অক্টোবর) আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১১টায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। দ্বিপাক্ষিক লাল বলের এই লড়াইটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ না হলেও বাংলাদেশ দলের জন্য নিজেদের ঝালাই করে নেওয়ার এক বড় মঞ্চ।
সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আফগানিস্তান বেশ ধারাবাহিক হলেও টেস্ট ক্রিকেটে তাদের অভিজ্ঞতার ঝুলি কিছুটা হালকা। তবে দলটির মূল শক্তি তাদের রহস্যময় স্পিন আক্রমণ, যা বিশ্বের যেকোনো ব্যাটিং লাইনাপের জন্য সবসময়ই চিন্তার কারণ। অন্যদিকে মধ্যপ্রাচ্যের ভেন্যুতে প্রচণ্ড গরম ও ভিন্ন আবহাওয়ায় নিজেদের মানিয়ে নেওয়া টাইগারদের জন্য বড় এক চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে।
দলের ব্যাটিং অর্ডারে ওপেনিং পজিশনে দেখা যেতে পারে তানজিদ হাসান তামিম ও সৌম্য সরকারকে। তিন নম্বরে দলের হাল ধরবেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। মিডল অর্ডারে দলের অভিজ্ঞতার মূল স্তম্ভ হিসেবে থাকছেন টেস্ট বিশেষজ্ঞ মুমিনুল হক এবং অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম।
চোট কাটিয়ে দীর্ঘদিন পর একাদশে ফিরছেন নিয়মিত উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান লিটন কুমার দাস, যিনি ছয় নম্বর পজিশনে দায়িত্ব সামলাবেন। সাতে তাওহীদ হৃদয় কিংবা মেহেদী হাসান মিরাজের মধ্যে যেকোনো একজন নামবেন, যেখানে মিরাজের অলরাউন্ড দক্ষতা দলের ভারসাম্য বাড়াবে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের উইকেটের কন্ডিশন বিবেচনা করে বোলিং বিভাগে তিন পেসার নিয়ে নামার পরিকল্পনা রয়েছে বাংলাদেশ দলের। গতি ও সুইংয়ের সমন্বয়ে পেস আক্রমণের মূল দায়িত্বে থাকছেন হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম ও ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা এবাদত হোসেন।
বিপরীতে নিয়মিত অধিনায়ক রশিদ খানের অনুপস্থিতিতে আফগান দলের নেতৃত্বের ভার পড়তে পারে অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান রহমত শাহর কাঁধে। পেস ও স্পিন বিভাগে জিয়াউর রহমান এবং কায়েস আহমেদের মতো উদীয়মান ক্রিকেটারদের মাঠে নামিয়ে চমক দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে আফগান টিম ম্যানেজমেন্টের।
ঐতিহাসিক পরিসংখ্যান পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান এখন পর্যন্ত মোটে ২টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। এই মুখোমুখি লড়াইয়ে পাল্লা একদম সমানে সমান, যেখানে উভয় দলই একটি করে জয় পেয়েছে। ২০১৯ সালে চট্টগ্রামের মাটিতে প্রথমবার মুখোমুখি হয়ে বাংলাদেশকে টেস্টে হারিয়ে বেশ বড় চমক সৃষ্টি করেছিল আফগানিস্তান। তবে ২০২৩ সালে শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মিরপুর টেস্টে আফগানদের ৫৪৬ রানের রেকর্ড ও বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে সেই হারের কড়ায়-গণ্ডায় হিসাব চুকিয়েছিল বাংলাদেশ।
বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ:
তানজিদ হাসান, সৌম্য সরকার, নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস (উইকেটরক্ষক), মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম ও এবাদত হোসেন।
