দুই গোলের লিড নষ্ট চেলসির

স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে দারুণ শুরু করেও শেষ পর্যন্ত জয় ধরে রাখতে পারল না চেলসি। লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও ২-২ গোলের ড্রয়ে থেমেছে লন্ডনের ক্লাবটি। ফলে প্রিমিয়ার লিগে সেরা চারে ওঠার গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে তাদের। অন্যদিকে মূল্যবান এক পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে অবস্থান আরও মজবুত করেছে লিডস।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে খেলতে থাকে চেলসি। বল দখল, পাসিং এবং আক্রমণ—সব ক্ষেত্রেই স্বাগতিকদের আধিপত্য ছিল চোখে পড়ার মতো। প্রথমার্ধের শেষ দিকে সেই চাপের ফলও পায় তারা। জোয়াও পেদ্রো দারুণ এক সমন্বিত আক্রমণের পর গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে তখন উৎসবের আবহ।

বিরতির পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন কোল পালমার। মাঝমাঠ থেকে দ্রুত আক্রমণে উঠে নিখুঁত ফিনিশে বল জালে পাঠান তিনি। ২-০ গোলে এগিয়ে গিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় চেলসি। মনে হচ্ছিল টানা পঞ্চম জয়ের পথে এগোচ্ছে তারা।

কিন্তু ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় চেলসির একাধিক ভুলে। ৬৫তম মিনিটের দিকে বক্সের ভেতর মোইসেস কাইসেদো জেডেন বোগলেকে ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট-কিক থেকে লুকাস নেমেচা নিখুঁত শটে গোল করে ব্যবধান কমান। এই গোলেই ম্যাচে ফেরে লিডস।

সমতায় ফেরার গোলটি আসে চেলসির রক্ষণভাগের চরম অসাবধানতায়। জশ আচেমপং, মালো গুস্তো ও গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজ বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে বল পেয়ে যান নোয়া ওকাফর। সহজ টোকায় তিনি জাল খুঁজে নেন। ২-২—ম্যাচ তখন পুরোপুরি নতুন সমীকরণে।

নতুন কোচ লিয়াম রোজেনিয়রের অধীনে প্রিমিয়ার লিগে টানা চার ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে ছিল চেলসি। কিন্তু এই ড্র তাদের জয়যাত্রায় ছেদ ফেলল। পরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের সঙ্গে ড্র করায় চেলসি পঞ্চম স্থানেই থেকে গেছে। সেরা চারে ঢোকার লড়াই তাই আরও জমে উঠেছে।

অন্যদিকে লিডস ইউনাইটেডের জন্য এই ড্র বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। দুই গোলে পিছিয়ে থেকেও সমতায় ফেরা দলটির মানসিক দৃঢ়তার পরিচয় দেয়। এই পয়েন্টের ফলে তারা টটেনহামকে পেছনে ফেলে লিগ টেবিলের ১৫তম স্থানে উঠে এসেছে।

ম্যাচের সারসংক্ষেপ

দুই গোলে এগিয়েও জয় হাতছাড়া—এই ম্যাচ চেলসির জন্য সতর্কবার্তা। আক্রমণে ধার থাকলেও রক্ষণে শৃঙ্খলার অভাব বড় মূল্য চোকাতে পারে—স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের এই রাত যেন সেই শিক্ষা দিয়েই শেষ হলো।