সরকারের পক্ষ থেকে গ্যাস সরবরাহ পরিস্থিতির দ্রুত উন্নতির আশ্বাস দেওয়া হলেও শিল্পাঞ্চলগুলোতে সংকটের কোনো উল্লেখযোগ্য সমাধান হয়নি। দীর্ঘস্থায়ী গ্যাস সংকটে দেশের অর্ধেকেরও বেশি টেক্সটাইল ও সুতা উৎপাদনকারী মিল বন্ধ হয়ে গেছে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস অ্যাসোসিয়েশন। একই সঙ্গে গ্যাসনির্ভর ইস্পাত, কাগজ, সিরামিক ও পার্টিকেল বোর্ডসহ বিভিন্ন শিল্পের উৎপাদনও মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে।
বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি শওকত আজিজ রাসেল জানিয়েছেন, সংগঠনটির ১ হাজার ৮০০-এর বেশি সদস্যের মধ্যে ৯০০টিরও বেশি টেক্সটাইল মিল বর্তমানে গ্যাস সংকটের কারণে পুরোপুরি বন্ধ রয়েছে। অর্থাৎ সংগঠনটির সদস্য মিলগুলোর প্রায় অর্ধেকেরও বেশি উৎপাদনের বাইরে রয়েছে।
শিল্পোদ্যোক্তারা বলছেন, গ্যাসের চাপ এতটাই কম যে অনেক কারখানায় উৎপাদন চালু রাখার মতো পর্যাপ্ত জ্বালানি পাওয়া যাচ্ছে না। গ্যাসনির্ভর কারখানাগুলোতে উৎপাদন কমে যাওয়ায় শুধু মালিকপক্ষ নয়, শ্রমিকদের আয় এবং সংশ্লিষ্ট সরবরাহব্যবস্থাও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।
গত ৬ আগস্ট বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ ব্যবসায়ী ও শিল্প মালিকদের আশ্বস্ত করেছিলেন যে গ্যাস সরবরাহ পরিস্থিতির দ্রুত উন্নতি হবে। কিন্তু পরবর্তী সময়ে শিল্পাঞ্চলগুলোতে সেই প্রত্যাশিত উন্নতি দেখা যায়নি। বরং বিভিন্ন এলাকার উদ্যোক্তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, সাময়িকভাবে সরবরাহ কিছুটা বাড়লেও পরে আবার চাপ কমে যায়।
নারায়ণগঞ্জ, সাভার, গাজীপুর, ময়মনসিংহ ও মানিকগঞ্জসহ বিভিন্ন শিল্পাঞ্চলের কারখানা মালিকেরা জানিয়েছেন, গত শুক্রবার কিছু এলাকায় গ্যাস সরবরাহে সামান্য উন্নতি দেখা গিয়েছিল। তবে সেই পরিস্থিতি স্থায়ী হয়নি। পরবর্তী সময়ে কোথাও সরবরাহ আবার কমেছে, কোথাও পরিস্থিতি আগের তুলনায় আরও খারাপ হয়েছে।
বাংলাদেশ নিটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম বলেন, নারায়ণগঞ্জে একদিন গ্যাস সরবরাহে সামান্য উন্নতি দেখা গেলেও পরদিন পরিস্থিতির আবার অবনতি হয়েছে। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, এ ধরনের অনিশ্চিত সরবরাহের কারণে কারখানাগুলো স্বাভাবিক উৎপাদন পরিকল্পনা করতে পারছে না।
নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজারের একটি শীর্ষস্থানীয় সুতা উৎপাদনকারী কারখানার ব্যবস্থাপনা পরিচালক নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানিয়েছেন, তাঁর কারখানায় গ্যাসের চাপ প্রায় শূন্যের কাছাকাছি নেমে এসেছে। অথচ সরকার ১৫ পিএসআই গ্যাসচাপ নিশ্চিত করার কথা জানিয়েছিল। তাঁর দাবি, উৎপাদন বন্ধ থাকায় কারখানাটির প্রতিদিন প্রায় ২ কোটি টাকা আর্থিক ক্ষতি হচ্ছে। শ্রমিকদের বেতনসহ নিয়মিত ব্যয় চালিয়ে যাওয়া নিয়েও তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
তিনি আরও আশঙ্কা করেন, দীর্ঘস্থায়ী সংকট অব্যাহত থাকলে জুলাই ও আগস্ট মাসের গ্যাস-বিদ্যুৎ বিল এবং শ্রমিকদের বেতন পরিশোধ করা অনেক কারখানা মালিকের জন্য কঠিন হয়ে পড়বে। উৎপাদন বন্ধ থাকার মধ্যেও কারখানাগুলোকে শ্রমিকদের মজুরি, ঋণের কিস্তি, বিদ্যুৎ ও গ্যাসের বিল এবং অন্যান্য পরিচালন ব্যয় বহন করতে হচ্ছে।
ফতুল্লা ডাইং অ্যান্ড ক্যালেন্ডারিং লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মিনহাজ হক বলেন, সরকার এর আগে একাধিকবার পরিস্থিতি স্বাভাবিক করার আশ্বাস দিয়েছে। কয়েক দফা সময়সীমা পার হলেও সংকট কাটেনি। ফলে শিল্পোদ্যোক্তাদের মধ্যে অনিশ্চয়তা আরও বেড়েছে। গ্যাস সরবরাহ কখন স্বাভাবিক হবে, সে বিষয়ে তারা এখনো স্পষ্ট কোনো ধারণা পাচ্ছেন না।
গ্যাস সংকটের প্রভাব টেক্সটাইল খাতের বাইরেও ছড়িয়ে পড়েছে। তৈরি পোশাক, ইস্পাত, কাগজ, সিরামিক ও পার্টিকেল বোর্ডের মতো শিল্পেও উৎপাদন সক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে। সংশ্লিষ্টদের মতে, অনেক কারখানা তাদের স্বাভাবিক সক্ষমতার অর্ধেকেরও কম উৎপাদন করতে পারছে।
নরসিংদীর মাধবদী, দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ তাঁতশিল্পকেন্দ্র, সেখানেও পরিস্থিতির প্রভাব পড়েছে। নরসিংদী চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সাবেক সভাপতি আবদুল্লাহ আল মামুনের দাবি, কারখানা বন্ধ থাকায় তাঁতশ্রমিকদের আয়ও বন্ধ হয়ে গেছে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, উৎপাদনভিত্তিক মজুরিতে কাজ করা এসব শ্রমিক উৎপাদন বন্ধ থাকলে সরাসরি আয় হারান।
তিনি জানান, নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস ও বিদ্যুৎ সরবরাহের দাবিতে মাধবদীর কিছু তাঁতশ্রমিক গতকাল ঢাকা-সিলেট মহাসড়কে নেমে বিক্ষোভ করেন। তবে মাধবদী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা কামাল হোসেন এ ধরনের কোনো বিক্ষোভের খবর অস্বীকার করেছেন। শিবপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. কোহিনুর মিয়ার বক্তব্যও এ বিষয়ে পাওয়া যায়নি।
বর্তমান সংকটের সূত্রপাত গত ২১ জুলাই। ওই দিন মহেশখালীতে এক্সিলারেট এনার্জির একটি ভাসমান তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস টার্মিনালে অগ্নিকাণ্ড ও কারিগরি ত্রুটির পর জাতীয় গ্রিডে গ্যাস সরবরাহ আকস্মিকভাবে কমে যায়। এরপর থেকেই দেশের বিভিন্ন শিল্পাঞ্চলে গ্যাসের চাপ কম থাকার অভিযোগ করে আসছেন শিল্পোদ্যোক্তারা।
গ্যাস সরবরাহের এই দীর্ঘস্থায়ী সংকট শিল্প উৎপাদনের পাশাপাশি কর্মসংস্থান ও ব্যবসায়িক ব্যয়ের ওপরও চাপ তৈরি করছে। উৎপাদন কমে যাওয়ায় কারখানাগুলোর আয় কমলেও বেতন, ঋণ, বিদ্যুৎ-গ্যাস বিল এবং অন্যান্য স্থায়ী ব্যয় অব্যাহত রয়েছে। ফলে সংকট দ্রুত সমাধান না হলে শিল্প খাতে আর্থিক চাপ আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
