গার্দিওলা ও ম্যানচেস্টারের শিরোপা লড়াই ঝুঁকিতে

ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব প্রতিযোগিতা উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ-এর শেষ ষোলোর রাউন্ডে অংশ নিচ্ছে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। প্রথম লেগে রিয়াল মাদ্রিদ-এর কাছে ৩-০ গোলে হারায় সিটির শিরোপা আশা কিছুটা ক্ষীণ হয়ে গেছে। তবে বুধবার ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় লেগে লস ব্লাঙ্কোসদের মোকাবিলা করতে নামবে গার্দিওলার শিষ্যরা।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের চ্যালেঞ্জের আগে আজ শনিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ-এও গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে হচ্ছে ম্যানসিটিকে। শিরোপার জন্য লড়াই বাঁচিয়ে রাখতে কোচ এই ম্যাচকে সর্বাধিক গুরুত্ব দিচ্ছেন।

মৌসুমের শুরুতে কিছুটা ছন্নছাড়া থাকা সিটি এখন নিজেদের ছন্দে ফেরেছে। প্রিমিয়ার লিগে তারা দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান ৭, যদিও সিটির এক ম্যাচ কম খেলা। সামনে বাকি ৯টি ম্যাচের প্রতিটিই শিরোপা লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আজকের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট হ্যাম, যারা relegation জোনে অবস্থান করছে।

দিবাগত রাত ২টায় শুরু হবে ম্যাচ। সংবাদ সম্মেলনে গার্দিওলা বলেছেন,

“আগামীকাল আমাদের জন্য প্রিমিয়ার লিগে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ আছে। এরপর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেকেন্ড লেগ। আমরা দীর্ঘদিন ধরে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে আসছি। ওয়েস্ট হ্যামের পরই আমাদের ফোকাস হবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। ভালো খেলার পরই জানা যাবে আমাদের শিরোপার সুযোগ আছে কি না। প্রিমিয়ার লিগের প্রতিযোগিতা সবচেয়ে কঠিন, এখানে পয়েন্ট হারালে সব শেষ হয়ে যেতে পারে।”

ওয়েস্ট হ্যামের কোচ নুনো এসপিরিতো-র দলও রেলিগেশন এড়িয়ে চলার জন্য মরিয়া। গার্দিওলা বলেন,

“শেষ ১০ ম্যাচে সব দল কিছু না কিছু জন্য লড়ে। এটি হতে পারে রেলিগেশন এড়িয়ে যাওয়া, ইউরোপে স্থান নিশ্চিত করা বা শিরোপা জেতা। প্রতিটি ম্যাচেই এই সমীকরণ কাজ করে। এখানে দ্বিতীয় সুযোগ নেই।”

প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থান

ম্যানসিটির জন্য বাকি প্রতিটি ম্যাচ এখন শিরোপা লড়াইয়ে নিয়তি নির্ধারণকারী। আজকের ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে খেলাও শুধুই একটি ম্যাচ নয়; এটি মৌসুমের ভাগ্য নির্ধারণের অন্যতম বড় পরীক্ষা।

শিরোপার স্বপ্ন বাঁচাতে গার্দিওলা ও তার দলকে মাঠে মনোযোগ, স্থিরতা এবং সর্বোচ্চ সক্ষমতা প্রদর্শন করতে হবে। হার বা সমতা শিরোপার আশা সংকুচিত করে দিতে পারে।