২০২৬ বিশ্বকাপে নাটকীয় লড়াইয়ের কয়েক মাস পরই আবারও মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ব্রাজিল ও জাপান। বিশ্বকাপের সেই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের রেশ কাটার আগেই নভেম্বরে সিঙ্গাপুরে চার জাতির আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্টে পরস্পরের বিপক্ষে মাঠে নামবে দুই দল।
‘মিজুহো ব্লু চ্যালেঞ্জ’ নামের এই প্রতিযোগিতায় ব্রাজিল ও জাপানের সঙ্গে অংশ নেবে প্যারাগুয়ে এবং স্বাগতিক সিঙ্গাপুর। ১৩ থেকে ১৭ নভেম্বর ফিফার আন্তর্জাতিক সূচির সময় সিঙ্গাপুর জাতীয় স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
১৪ নভেম্বর হবে বহুল প্রত্যাশিত ব্রাজিল-জাপান ম্যাচ। কয়েক মাস আগেই ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ৩২ পর্বে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টনে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে পরের পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছিল ব্রাজিল। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার পর যোগ করা সময়ে গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লির করা গোল ব্রাজিলকে নাটকীয় জয় এনে দেয়।
বিশ্বকাপের মঞ্চে এমন শেষ মুহূর্তের হারে জাপানের বিদায় আরও কষ্টের হয়ে উঠেছিল। এবার অবশ্য ম্যাচটি বিশ্বকাপের মতো প্রতিযোগিতামূলক আসরের অংশ নয়; এটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ। তবু আগের ম্যাচের ফল এবং লড়াইয়ের ধরন বিবেচনায় সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি লড়াইটি জাপানের জন্য বাড়তি গুরুত্ব বহন করতে পারে।
টুর্নামেন্টের উদ্বোধন হবে ১৩ নভেম্বর। প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক সিঙ্গাপুরের প্রতিপক্ষ প্যারাগুয়ে। পরদিন ব্রাজিল ও জাপানের লড়াই দিয়ে প্রতিযোগিতার অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
১৭ নভেম্বর হবে টুর্নামেন্টের শেষ দিনের দুটি ম্যাচ। দিনের প্রথম খেলায় ব্রাজিল মুখোমুখি হবে সিঙ্গাপুরের। পরে মাঠে নামবে জাপান ও প্যারাগুয়ে। ফলে চার দলের প্রত্যেকেরই একাধিক ম্যাচ খেলার সুযোগ থাকবে এবং আন্তর্জাতিক বিরতিতে জাতীয় দলের প্রস্তুতি যাচাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র তৈরি হবে।
ব্রাজিলের জন্য সিঙ্গাপুর সফরটি বিশ্বকাপ-পরবর্তী ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির অংশ। কার্লো আনচেলত্তির অধীনে দলটি সেপ্টেম্বরেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। ২৫ সেপ্টেম্বর কুইন্সল্যান্ডে এবং ২৯ সেপ্টেম্বর ব্রিসবেনে ম্যাচ দুটি হওয়ার কথা রয়েছে।
এরপর ৩ অক্টোবর ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার কথা ব্রাজিলের। কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকা ওই ম্যাচটি দুই দেশের ফুটবল ইতিহাসে বিশেষ আকর্ষণ তৈরি করেছে। ভারত সফরের পর নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে সিঙ্গাপুরে জাপানের বিপক্ষে খেলবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
বিশ্বকাপের পর জাতীয় দলের পুনর্গঠন, খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স যাচাই এবং পরবর্তী আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার প্রস্তুতির ক্ষেত্রে এসব প্রীতি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। ব্রাজিল-জাপানের আসন্ন লড়াই তাই শুধু আরেকটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ নয়; বিশ্বকাপের সাম্প্রতিক অধ্যায়ের পর দুই দলের নতুন প্রস্তুতিরও একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হয়ে উঠতে পারে।
