নীতীশের চোটে ভারতের অলরাউন্ডার সংকট আরও গভীর

আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরের আগে ভারতীয় ক্রিকেট দল একের পর এক চোটের ধাক্কায় বিপাকে পড়েছে। তারকা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া আগেই ইনজুরির কারণে দুই সফর থেকেই ছিটকে যাওয়ায় দলকে বিকল্প পরিকল্পনা সাজাতে হয়েছিল। সেই শূন্যতা আংশিকভাবে পূরণের আশা ছিল তরুণ অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডিকে ঘিরে। কিন্তু বাঁ পায়ের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে উঠতে না পারায় তিনিও আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরে খেলতে পারবেন না বলে জানা গেছে। ফলে সফর শুরুর আগেই ভারতের অলরাউন্ডার বিভাগে বড় ধরনের অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে নীতীশের ছিটকে যাওয়ার ঘোষণা না দিলেও সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলোর তথ্য অনুযায়ী, তাঁর এই দুই সিরিজে খেলার সম্ভাবনা কার্যত শেষ। চিকিৎসকদের মূল্যায়নে দেখা গেছে, চোট নিয়ে মাঠে নামলে সেটি আরও জটিল আকার ধারণ করতে পারে। তাই ভবিষ্যতের কথা বিবেচনা করে ঝুঁকি না নেওয়ার সিদ্ধান্তই নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

নীতীশের চোটের সূত্রপাত আফগানিস্তানের বিপক্ষে ধর্মশালায় অনুষ্ঠিত প্রথম একদিনের ম্যাচে। বোলিংয়ের সময় তিনি বাঁ পায়ে অস্বস্তি অনুভব করেন। পরিস্থিতি বিবেচনায় দ্বিতীয় একদিনের ম্যাচে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়া হয়, যাতে দ্রুত সুস্থ হয়ে মাঠে ফেরা সম্ভব হয়। সেই সময় ধারণা করা হয়েছিল, কয়েক দিনের বিশ্রামই তাঁকে পুরোপুরি ফিট করে তুলবে।

বিশ্রামের পর চেন্নাইয়ে অনুষ্ঠিত সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে আবারও একাদশে জায়গা পান এই তরুণ অলরাউন্ডার। ম্যাচে তিনি ছয় ওভার বল করে ৪২ রান দেন। তবে খেলা শেষ হওয়ার পর আবারও একই স্থানে ব্যথা অনুভব করেন। পরবর্তী মেডিকেল পরীক্ষায় চিকিৎসকেরা নিশ্চিত হন যে আগের চোট পুরোপুরি সারেনি। এরপরই তাঁকে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট থেকে সাময়িক বিরতি দিয়ে পুনর্বাসন কর্মসূচিতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

এখন অন্তত এক মাস বেঙ্গালুরুতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সেন্টার অব এক্সেলেন্সে কাটাতে হবে নীতীশকে। সেখানে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক, ফিজিওথেরাপিস্ট ও ফিটনেস বিশেষজ্ঞদের তত্ত্বাবধানে ধাপে ধাপে তাঁর পুনর্বাসন চলবে। প্রয়োজনীয় সব ফিটনেস পরীক্ষা সফলভাবে সম্পন্ন করার পরই তাঁকে আবার মাঠে ফেরার অনুমতি দেওয়া হবে।

নীতীশের অনুপস্থিতি ভারতের দলীয় ভারসাম্যে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে। একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে তিনি ব্যাট ও বল—দুই বিভাগেই অবদান রাখার সক্ষমতা দেখিয়েছেন। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এমন ক্রিকেটারের গুরুত্ব অনেক বেশি, কারণ তাঁরা একাদশে অতিরিক্ত ভারসাম্য এনে দেন। হার্দিক পান্ডিয়া ও নীতীশ—দুই অলরাউন্ডারকেই হারানোয় নির্বাচকদের এখন নতুন বিকল্প খুঁজতে হবে।

ভারতের সামনে রয়েছে ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচি। প্রথমে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এরপর শুরু হবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। টি-টোয়েন্টি পর্ব শেষ হওয়ার পর তিন ম্যাচের একদিনের সিরিজও রয়েছে। টানা এই সূচিতে দলের বোলিং ও ব্যাটিংয়ের ভারসাম্য ধরে রাখা টিম ম্যানেজমেন্টের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

চোটের কারণে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের হারানো নতুন কোনো অভিজ্ঞতা নয় ভারতের জন্য। গত কয়েক বছরে বড় টুর্নামেন্ট ও গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের আগে একাধিক ক্রিকেটার ইনজুরিতে পড়েছেন, যার প্রভাব দল নির্বাচনের পাশাপাশি কৌশল নির্ধারণেও পড়েছে। ফলে ফিটনেস ব্যবস্থাপনা ও খেলোয়াড়দের কর্মভার নিয়ন্ত্রণ এখন দলীয় পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছে।

অন্যদিকে, নীতীশ কুমার রেড্ডির সামনে এখন সবচেয়ে বড় লক্ষ্য হলো দ্রুত এবং সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে মাঠে ফেরা। ভারতের পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক চ্যালেঞ্জ শ্রীলঙ্কা সফর, যেখানে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলার সূচি রয়েছে। পুনর্বাসনের প্রতিটি ধাপ সফলভাবে শেষ করতে পারলে সেই সফরের আগে জাতীয় দলে ফেরার সুযোগ তৈরি হতে পারে তাঁর জন্য।

আসন্ন আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড সফরের আগে একের পর এক চোট ভারতের পরিকল্পনাকে কঠিন করে তুলেছে। বিশেষ করে অলরাউন্ডার বিভাগের সংকট টিম ম্যানেজমেন্টকে নতুন সমীকরণে ভাবতে বাধ্য করছে। এখন নির্বাচকদের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে এমন একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল গঠন করা, যা গুরুত্বপূর্ণ এই আন্তর্জাতিক সফরগুলোতে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক পারফরম্যান্স ধরে রাখতে সক্ষম হবে।