মৌসুম শুরুর আগেই প্রিমিয়ার লিগে নতুন ইতিহাস

নতুন মৌসুম শুরুর আগেই ইতিহাস গড়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই ফুটবল লিগের ২০২৬-২৭ মৌসুম শুরু হবে ২১ আগস্ট। তবে প্রথম বাঁশি বাজার আগেই কোচ পরিবর্তনের নজির গড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছে প্রতিযোগিতাটি।

এবারই প্রথম প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী সপ্তাহান্তে ৯টি ক্লাব নতুন স্থায়ী প্রধান কোচের অধীনে মাঠে নামবে। লিগের ইতিহাসে এর আগে কখনো এক মৌসুমের শুরুতে এতগুলো দল একসঙ্গে নতুন কোচ নিয়ে যাত্রা শুরু করেনি। এতে বোঝা যাচ্ছে, শীর্ষ ক্লাবগুলো নিজেদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় বড় ধরনের পরিবর্তনের পথ বেছে নিয়েছে।

সবচেয়ে আলোচিত পরিবর্তন ঘটেছে লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার সিটিতে। আর্নে স্লটের বিদায়ের পর লিভারপুল দায়িত্ব দিয়েছে আন্দোনি ইরাওলাকে। অন্যদিকে দীর্ঘ সফল অধ্যায়ের ইতি টেনে পেপ গার্দিওলা দায়িত্ব ছাড়ায় ম্যানচেস্টার সিটি নতুন প্রধান কোচ হিসেবে এনজো মারেসকাকে নিয়োগ দিয়েছে।

চেলসিও নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করেছে। লিয়াম রোজেনিওরের পরিবর্তে দায়িত্ব পেয়েছেন জাবি আলোনসো। বোর্নমাউথে ইরাওলার জায়গা নিয়েছেন মার্কো রোজ। নটিংহাম ফরেস্ট ভিতর পেরেইরার পরিবর্তে অলিভার গ্লাসনারকে দায়িত্ব দিয়েছে। গ্লাসনারের বিদায়ের পর ক্রিস্টাল প্যালেস নতুন কোচ করেছে পিয়ের সাজকে। ফুলহামে মার্কো সিলভার স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন আলভারো আরবেলোয়া। কিয়ান ম্যাককেনার পদত্যাগের পর ইপসউইচ টাউন গ্যারি ও’নিলকে দায়িত্ব দিয়েছে। এডি হাউয়ের বিদায়ের পর নিউক্যাসল ইউনাইটেডও মাটিয়াস ইয়াসলাকে নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার পথে রয়েছে।

প্রিমিয়ার লিগে কোচ পরিবর্তনের এই প্রবণতা নতুন নয়, তবে এবারের সংখ্যাটি রেকর্ড। এর আগে ২০১৬-১৭ মৌসুমে আটটি ক্লাব নতুন কোচ নিয়ে অভিযান শুরু করেছিল। সেই মৌসুমেই পেপ গার্দিওলা ম্যানচেস্টার সিটিতে এবং আন্তোনিও কন্তে চেলসিতে যোগ দেন। কন্তে দায়িত্ব নিয়েই চেলসিকে লিগ শিরোপা এনে দিয়েছিলেন। এছাড়া ১৯৯৫-৯৬ মৌসুমে সাতটি এবং ২০১২-১৩ মৌসুমে ছয়টি ক্লাব নতুন কোচের অধীনে মৌসুম শুরু করেছিল।

বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে দায়িত্ব পালন করা কোচ হলেন মিকেল আরতেতা। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে আর্সেনালের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই তিনি ক্লাবটির নেতৃত্ব দিচ্ছেন। ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে তাঁর চেয়ে বেশি সময় ধরে একই ক্লাবের দায়িত্বে থাকা একমাত্র কোচ হলেন আতলেতিকো মাদ্রিদের দিয়েগো সিমিওনে, যিনি ২০১১ সালের ডিসেম্বর থেকে স্প্যানিশ ক্লাবটির দায়িত্বে রয়েছেন।

নতুন মৌসুমের শুরুতেই নতুন কোচদের অধীনে থাকা কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচও অনুষ্ঠিত হবে। ফুলহাম মুখোমুখি হবে চেলসির, ম্যানচেস্টার সিটি খেলবে বোর্নমাউথের বিপক্ষে এবং নিউক্যাসল ইউনাইটেডের প্রতিপক্ষ হবে লিভারপুল। নতুন কৌশল, ভিন্ন দর্শন এবং পরিবর্তিত দলগত পরিকল্পনার কারণে এই ম্যাচগুলো মৌসুমের শুরু থেকেই বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে।

এবারের মৌসুম আরেকটি কারণেও ব্যতিক্রম। ১৯৮৫-৮৬ মৌসুমের পর এই প্রথম ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন, আর্সেন ওয়েঙ্গার, জোসে মরিনিও, ইয়ুর্গেন ক্লপ এবং পেপ গার্দিওলার কেউই কোচ হিসেবে থাকছেন না। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এই পাঁচজনের দল মিলিয়ে ৩৪টি মৌসুমের মধ্যে ২৬টি শিরোপা জিতেছে, যা তাদের আধিপত্যের স্পষ্ট প্রমাণ।

তবে সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা বলছে, শুধু কোচ বদলালেই সাফল্য নিশ্চিত হয় না। অনেক ক্লাব পরিবর্তনের পরও প্রত্যাশিত ফল পায়নি। আবার কিছু দল নতুন নেতৃত্বে দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়েছে। তাই নতুন মৌসুমে একসঙ্গে এতগুলো নতুন কোচের যাত্রা শুরু হওয়ায় প্রিমিয়ার লিগে কৌশলগত পরিবর্তনের প্রভাব কতটা পড়ে, সেটিই এখন ফুটবলবিশ্বের অন্যতম বড় আলোচনার বিষয়।