অস্ট্রেলিয়ার অষ্টম বিশ্বকাপ ফাইনাল

২০২৬ আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৮ উইকেটে হারিয়ে রেকর্ড অষ্টমবারের মতো ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ওভালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বল হাতে স্পিনারদের নিয়ন্ত্রিত পারফরম্যান্স এবং ব্যাট হাতে ওপেনার বেথ মুনির দুর্দান্ত অপরাজিত অর্ধশতকে সহজ জয় তুলে নেয় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ শুরুটা মোটামুটি ইতিবাচক করলেও সেই গতি বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি। পাওয়ার প্লে শেষ হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার স্পিন আক্রমণের সামনে ক্যারিবীয় ব্যাটিং লাইনআপ দ্রুত ছন্দ হারায়। মাত্র ১২ রানের ব্যবধানে চারটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট হারিয়ে বড় ধরনের চাপে পড়ে দলটি। ফলে বড় সংগ্রহ গড়ার সম্ভাবনাও অনেকটাই শেষ হয়ে যায়।

ম্যাচ শুরুর আগে অসুস্থ হয়ে পড়ায় অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার ডিয়ান্ড্রা ডটিনকে নিচের দিকে ব্যাটিংয়ে নামানো হয়। আট নম্বরে নেমে তিনি শেষ দিকে মাত্র ১৬ বলে ২৬ রানের কার্যকর একটি ইনিংস খেলেন, যা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে কিছুটা লড়াই করার মতো পুঁজি এনে দিতে সাহায্য করে। অধিনায়ক হেইলি ম্যাথিউস দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৩০ রান করেন। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সংগ্রহ করে ১২৫ রান।

অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণের মূল শক্তি ছিল তাদের স্পিন বিভাগ। অফস্পিনার অ্যাশলি গার্ডনার চার ওভারে মাত্র ১৩ রান খরচায় দুটি উইকেট নেন এবং একটি মেডেন ওভারও করেন। লেগস্পিনার জর্জিয়া ওয়্যারহ্যাম ও বাঁহাতি স্পিনার সোফি মলিনেক্সও দুটি করে উইকেট তুলে নিয়ে প্রতিপক্ষকে বড় সংগ্রহ গড়ার সুযোগই দেননি। পুরো ইনিংসজুড়ে অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা রান আটকে রাখার পাশাপাশি নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখেন।

১২৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া শুরুতেই ধাক্কা খায়। ফর্মে থাকা এলিস পেরি মাত্র ২ রান করে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন। এরপর দলটি ৪৩ রানে দুটি উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়ে। তবে সেই চাপ বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে দেননি ওপেনার বেথ মুনি।

শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিং করে মাত্র ৩৬ বলে ৮টি চার হাঁকিয়ে অপরাজিত ৬১ রান করেন মুনি। তার এই ইনিংস শুধু দলকে সহজ জয়ই এনে দেয়নি, ব্যক্তিগতভাবেও একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক স্পর্শ করিয়েছে। এই অর্ধশতকের মাধ্যমে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি সুজি বেটসের সর্বোচ্চ আটটি অর্ধশতকের রেকর্ডে ভাগ বসান তিনি।

মুনির সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে অ্যাশলি গার্ডনারও দারুণ দায়িত্বশীল ব্যাটিং করেন। তিনি ২০ বলে অপরাজিত ৩৫ রান করেন। দুজন মিলে ৩৭ বলে ৬৩ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে মাত্র ১৩ ওভারেই অস্ট্রেলিয়াকে জয় এনে দেন। ম্যাচের শেষ পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজ আর কোনো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেনি।

এই জয় অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের আধিপত্যের আরেকটি উজ্জ্বল উদাহরণ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল হিসেবে তারা এবারও শিরোপার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। আগামী ৫ জুলাই লর্ডসে অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল। সেখানে সপ্তম বিশ্ব শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া। তাদের প্রতিপক্ষ নির্ধারিত হবে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার লড়াইয়ের বিজয়ী দলের মাধ্যমে।

২০২৩ সালে শিরোপা জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে এবারও অস্ট্রেলিয়া ফাইনালে নিজেদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিয়েছে। ব্যাটিং, বোলিং এবং ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ—সব বিভাগেই তারা প্রতিপক্ষের চেয়ে স্পষ্টভাবে এগিয়ে ছিল। তাই আরেকটি বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের স্বপ্ন এখন তাদের নাগালের মধ্যেই।