শনিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলজুড়ে আঘাত হানা ভয়াবহ টর্নেডো ও প্রবল ঝড়ে কমপক্ষে ২৭ জন নিহত এবং বহু মানুষ আহত হয়েছেন, বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
হিউস্টন থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি এ তথ্য জানিয়েছে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে দেখা গেছে, টর্নেডোর আঘাতে বহু ঘরের ছাদ উড়ে গেছে, বড় ট্রাক উল্টে পড়েছে এবং ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। যদিও পূর্বাভাসে আগেই সতর্কতা দেওয়া হয়েছিল, তবুও শক্তিশালী এই ঝড় যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অংশে ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছে।
স্থানীয় পুলিশের বরাতে জানা গেছে, কানসাসে তীব্র ধুলোঝড়ের কারণে ৫০টিরও বেশি গাড়ির সংঘর্ষে অন্তত ৮ জন নিহত হয়েছেন।
মিসৌরি স্টেট হাইওয়ে পেট্রোল জানিয়েছে, ঝড়ের কারণে ১২ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া, একাধিক নৌকা বিধ্বস্ত হয়ে একটির ওপর আরেকটি পড়ে গেছে বলে জানা গেছে।
রাজ্য পুলিশের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, টর্নেডো, বজ্রঝড় এবং শিলাবৃষ্টির ফলে বহু এলাকা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
মিসৌরির বাসিন্দা অ্যালিসিয়া উইলসন স্থানীয় টেলিভিশন চ্যানেল কেএসডিকে-কে বলেন, “এটি ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে ভয়াবহ অভিজ্ঞতা। বাতাসের তীব্রতা এত বেশি ছিল যে মনে হচ্ছিল কান ফেটে যাবে।”
পুলিশ জানিয়েছে:
- মিসৌরির ওয়েইন কাউন্টিতে ৬ জনের মৃত্যু হয়েছে।
- ওজার্ক কাউন্টিতে ৩ জনের মৃত্যু ও বহু আহত হয়েছে।
- বাটলার, জেফারসন এবং সেন্ট লুইস কাউন্টিতে একজন করে মারা গেছেন।
টেক্সাসের দক্ষিণাঞ্চলে, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এএফপিকে জানিয়েছে যে ধুলোঝড় ও আগুনের কারণে দৃশ্যমানতা কমে যাওয়ায় সড়ক দুর্ঘটনায় ৪ জন নিহত হয়েছেন।
প্রতিবেশী রাজ্য আরকানসাসে, কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেছেন যে ঝড়ে ৩ জন নিহত এবং ২৯ জন আহত হয়েছেন।
গভর্নর সারাহ হাকাবি স্যান্ডার্স জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে জানিয়েছেন, তিনি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে এ বিষয়ে আলোচনা করেছেন।
বিদ্যুৎ বিভ্রাট পর্যবেক্ষণকারী ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, শনিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে প্রায় ২ লাখ বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎবিহীন ছিল।
জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবার পূর্বাভাস অনুযায়ী, মিসিসিপি ও টেনেসিসহ উপসাগরীয় অঞ্চলের বেশ কয়েকটি রাজ্যে আরও টর্নেডোর আশঙ্কা রয়েছে।
সংস্থাটি সতর্ক করে বলেছে, “অনেকগুলো শক্তিশালী ও দীর্ঘস্থায়ী টর্নেডো শনিবার রাত পর্যন্ত আঘাত হানতে পারে।”
মার্কিন আবহাওয়াবিদদের মতে, ভৌগোলিক ও জলবায়ুর কারণে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য ও দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্য— বিশেষ করে টেক্সাস, ওকলাহোমা ও কানসাসে সবচেয়ে বেশি তীব্র ঝড় দেখা যায়।
জাতীয় মহাসাগর ও বায়ুমণ্ডলীয় প্রশাসনের তথ্যানুযায়ী, ২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রে টর্নেডো-সংশ্লিষ্ট ঝড়ে ৫৪ জন মারা গিয়েছিলেন।