অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিরিজের শেষ ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারলেও টেস্ট ক্রিকেটে ঐতিহাসিক অর্জন করেছে বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজে একটি জয় ও একটি হার পাওয়া নাজমুল হোসেন শান্তর দল আইসিসির সর্বশেষ টেস্ট দলীয় র্যাংকিংয়ে তিন ধাপ এগিয়ে উঠে এসেছে ষষ্ঠ স্থানে। টেস্ট ক্রিকেটে এটাই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ র্যাংকিং।
রোববার, ২৩ আগস্ট ম্যাকাইয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট শেষ হওয়ার পর দলীয় র্যাংকিং হালনাগাদ করে আইসিসি। নতুন তালিকায় বাংলাদেশের রেটিং পয়েন্ট ৭৮। এর আগে টেস্ট র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ অবস্থান ছিল সপ্তম। এবার সেই অবস্থান ছাড়িয়ে নতুন ইতিহাস গড়েছে লাল-সবুজের দল।
অস্ট্রেলিয়া সফরের শুরুটাও বাংলাদেশের জন্য ছিল স্মরণীয়। ডারউইনে সিরিজের প্রথম টেস্টে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশ। টেস্ট ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেটিই বাংলাদেশের প্রথম জয়। বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট দলের বিপক্ষে পাওয়া সেই সাফল্য র্যাংকিংয়েও বড় প্রভাব ফেলেছে।
তবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ। ম্যাকাইয়ে মাত্র দুই দিনের মধ্যেই ইনিংস ও ৫১ রানে হেরে যায় শান্তর দল। ফলে সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ হয়। দ্বিতীয় টেস্টে জিততে পারলে রেটিং পয়েন্টে বাংলাদেশের অবস্থান আরও শক্তিশালী হতে পারত।
বাংলাদেশের উত্থানের কারণে র্যাংকিংয়ে পিছিয়ে গেছে শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তিন দলই এক ধাপ করে নেমে গেছে। শ্রীলঙ্কা ৭৬ রেটিং নিয়ে সপ্তম, পাকিস্তান ৭৫ রেটিং নিয়ে অষ্টম এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৭৪ রেটিং নিয়ে নবম স্থানে রয়েছে।
টেস্ট দলীয় র্যাংকিংয়ের শীর্ষে অবশ্য অস্ট্রেলিয়াই রয়েছে। বাংলাদেশের কাছে ডারউইনে হারলেও সেই পরাজয় তাদের শীর্ষস্থান কেড়ে নিতে পারেনি। শীর্ষ পাঁচে অস্ট্রেলিয়ার পর রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড, ভারত ও ইংল্যান্ড।
বাংলাদেশের জন্য এই অর্জনের গুরুত্ব শুধু র্যাংকিংয়ের একটি সংখ্যা বাড়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। টেস্ট ক্রিকেটে দীর্ঘদিন ধরে ধারাবাহিকতার অভাব ছিল দলের অন্যতম বড় সমস্যা। বিদেশের মাটিতে জয়ও ছিল তুলনামূলকভাবে বিরল। সেই বাস্তবতায় অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে জয় এবং এরপর ইতিহাসের সর্বোচ্চ টেস্ট র্যাংকিংয়ে ওঠা দলের সাম্প্রতিক অগ্রগতির গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত।
অস্ট্রেলিয়া সফরে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স তাই একই সঙ্গে সাফল্য ও আক্ষেপের গল্প হয়ে থাকল। ডারউইনে ইতিহাস গড়ে জয়, ম্যাকাইয়ে বড় হার—দুই ম্যাচের ফলাফলেই ফুটে উঠেছে দলের সক্ষমতা ও সীমাবদ্ধতা। তবে সবশেষে আইসিসির র্যাংকিংয়ে ষষ্ঠ স্থানে উঠে আসা বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে নিঃসন্দেহে একটি নতুন মাইলফলক।
