বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থানের লড়াইয়ে ফ্রান্স-ইংল্যান্ড মহারণ আজ রাতে

ফিফা বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড মুখোমুখি হচ্ছে। সেমিফাইনালে শিরোপার স্বপ্ন ভেঙে যাওয়ার পর দুই দলই এখন টুর্নামেন্ট শেষ করতে চায় জয় দিয়ে। শুধু ব্রোঞ্জ পদকই নয়, মর্যাদা, র‌্যাঙ্কিং পয়েন্ট এবং উল্লেখযোগ্য অঙ্কের প্রাইজমানিও এই ম্যাচকে বাড়তি গুরুত্ব দিয়েছে।

শনিবার (১৮ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ৩টায় যুক্তরাষ্ট্রের মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে শুরু হবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী এই লড়াই। ফাইনালে জায়গা হারালেও শেষ ম্যাচে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে মরিয়া থাকবে উভয় দল।

সেমিফাইনালে ফ্রান্স ২-০ গোলে স্পেনের কাছে হেরে বিদায় নেয়। অন্যদিকে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দারুণ লড়াই করেও ২-১ ব্যবধানে পরাজিত হয় ইংল্যান্ড। ফলে বিশ্বকাপের শেষ দিনে অন্তত তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করে দেশে ফিরতে চায় দুই দলই।

এই ম্যাচের বিজয়ী দল ব্রোঞ্জ পদকের পাশাপাশি পাবে ২৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলার পুরস্কার অর্থ, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৩৫০ কোটি টাকার সমান। অপরদিকে চতুর্থ স্থানে শেষ করা দল পাবে ২৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলার বা প্রায় ৩৩০ কোটি টাকা। এর বাইরে জয়ী দল ফিফা বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে অতিরিক্ত পয়েন্টও অর্জন করবে, যা ভবিষ্যতের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি হবে ফ্রান্স ও ইংল্যান্ডের চতুর্থ মুখোমুখি লড়াই। আগের তিন দেখায় দুই দলের লড়াই ছিল বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। প্রথম দুই ম্যাচে জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপে তারা ফ্রান্সকে ২-০ গোলে হারায়। এরপর ১৯৮২ সালের বিশ্বকাপেও ৩-১ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় থ্রি লায়ন্সরা।

তবে সাম্প্রতিক ইতিহাস কিছুটা ভিন্ন চিত্র তুলে ধরে। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্স ২-১ ব্যবধানে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়। সেই জয়ের স্মৃতি নিয়ে এবারও আত্মবিশ্বাসী থাকবে ফরাসিরা, যদিও ইংল্যান্ড অতীতের পরাজয়ের বদলা নেওয়ার সুযোগ হিসেবে দেখছে এই ম্যাচকে।

ম্যাচের আগে দুই দলের সম্ভাবনা বিশ্লেষণ করেছে পরিসংখ্যানভিত্তিক প্রতিষ্ঠান অপ্টার সুপারকম্পিউটার। তাদের পূর্বাভাসে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের মধ্যে জয়ের সম্ভাবনায় এগিয়ে রয়েছে ফ্রান্স। হিসাব অনুযায়ী, ফরাসিদের জয়ের সম্ভাবনা ৫০ দশমিক ৭ শতাংশ। ইংল্যান্ডের জয়ের সম্ভাবনা ধরা হয়েছে ২৫ দশমিক ৬ শতাংশ, আর নির্ধারিত সময়ে ম্যাচটি ড্র হওয়ার সম্ভাবনা ২৩ দশমিক ৭ শতাংশ।

যদিও পরিসংখ্যান ফ্রান্সকে এগিয়ে রাখছে, ফুটবলের বাস্তবতা প্রায়ই ভিন্ন গল্প বলে। নকআউট পর্যায়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অভিজ্ঞতা, কৌশল, মানসিক দৃঢ়তা এবং মুহূর্তের সিদ্ধান্তই অনেক সময় ফল নির্ধারণ করে। তাই সুপারকম্পিউটারের পূর্বাভাস একপাশে রেখে মাঠের লড়াইয়ে কে শেষ পর্যন্ত ব্রোঞ্জ পদক জিতবে, সেটিই এখন ফুটবলপ্রেমীদের সবচেয়ে বড় অপেক্ষা।