নকআউটের গোল খরা কাটাতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নামছেন রোনালদো

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর নামের পাশে জড়িয়ে আছে ফুটবল ইতিহাসের অসংখ্য মহাকাব্যিক রেকর্ড। গোল আর ট্রফিতে ঠাসা তাঁর বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের অর্জন রূপকথাকেও হার মানায়। তবে এতসব অবিশ্বাস্য সাফল্যের মাঝেও একটি অদ্ভুত ও অনাকাঙ্ক্ষিত পরিসংখ্যান আজও তাড়া করে বেড়াচ্ছে এই পর্তুগিজ মহাতারকাকে। ক্লাব বা আন্তর্জাতিক ফুটবলের গ্রুপপর্বে গোলের বন্যা বইয়ে দিলেও, বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এখন পর্যন্ত কোনো গোলের দেখা পাননি সিআরসেভেন। ফুটবলপ্রেমীদের অনেকের কাছে এটি এক একঘেয়ে ধাঁধা, আর খোদ রোনালদোর জন্য ক্যারিয়ারের এক বড় আক্ষেপ।

আগামীকাল ভোর ৫টায় টরন্টো স্টেডিয়ামে হাইভোল্টেজ ম্যাচে শক্তিশালী ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে পর্তুগাল। নকআউট পর্বের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটিতেই ব্যক্তিগত সেই দীর্ঘদিনের আক্ষেপ ঘুচিয়ে নেওয়ার মোক্ষম সুযোগ থাকছে রোনালদোর সামনে।

আট ম্যাচের সেই গোলশূন্য আখ্যান

২০০৬ সালে জার্মানি বিশ্বকাপে বিশ্বমঞ্চে অভিষেক হয়েছিল তরুণ রোনালদোর। সেই থেকে শুরু করে এ পর্যন্ত বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে মোট আটটি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন এই ফরোয়ার্ড। শেষ ষোলো, কোয়ার্টার ফাইনাল কিংবা সেমিফাইনাল—বিশ্বকাপের কোনো নকআউট ধাপেই তাঁর পা থেকে এখন পর্যন্ত একটি গোলও আসেনি।

রোনালদোর এই গোলখরা শুরু হয়েছিল ২০০৬ বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সেই বিখ্যাত উত্তেজনাকর শেষ ষোলোর ম্যাচ দিয়ে। এরপর একই আসরে ইংল্যান্ড, ফ্রান্স ও জার্মানির বিপক্ষেও তিনি জালের ঠিকানা খুঁজে পাননি। ২০১০ বিশ্বকাপে স্পেনের রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেননি তিনি। একইভাবে ২০১৮ বিশ্বকাপে উরুগুয়ে এবং সবশেষ ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে সুইজারল্যান্ড ও মরক্কোর বিপক্ষেও সেই একই অপেক্ষার পুনরাবৃত্তি ঘটেছে। নকআউট পর্বে দলের জয়ে অবদান রাখলেও ব্যক্তিগত গোল খরা ঘোচেনি তাঁর।

চলতি আসরের উত্থান-পতন ও রাজকীয় প্রত্যাবর্তন

চলতি বিশ্বকাপে রোনালদোর পারফরম্যান্সের গ্রাফটি বেশ ওঠানামার মধ্য দিয়ে গেছে। গ্রুপপর্বে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে নিজের চেনা ছন্দ খুঁজে পাননি তিনি। দলের এমন পারফরম্যান্স আর নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে না পারায় ফুটবল বিশ্লেষক ও সমালোচকদের কাঠগড়ায় দাঁড়াতে হয়েছিল তাঁকে।

তবে সমালোচনার জবাব দিতে খুব বেশি সময় নেননি ৩৯ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি। পরের ম্যাচেই উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ৫-০ গোলের দাপুটে জয়ে একাই জোড়া গোল করেন তিনি। ম্যাচ শেষে স্বভাবসুলভ আবেগঘন উদযাপনে ক্যামেরার সামনে চিৎকার করে বলেছিলেন, ‘আই অ্যাম ব্যাক!’ তবে এই ধারাবাহিকতা পরের ম্যাচে ধরে রাখা সম্ভব হয়নি। কলম্বিয়ার বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের ম্যাচে পর্তুগিজ অধিনায়ককে আবারও কিছুটা নিষ্প্রভ দেখিয়েছে।

বিশ্বমঞ্চে অনন্য কীর্তি ও আগামীর চ্যালেঞ্জ

বিশ্বকাপের মঞ্চে এখন পর্যন্ত মোট ১০টি গোল করেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। মজার ব্যাপার হলো, এই ১০টি গোলের সবকটিই এসেছে কেবল গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলো থেকে। অবশ্য নকআউটে গোল না থাকলেও ইতিহাসের একমাত্র ফুটবলার হিসেবে টানা ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করার অনন্য ও কীর্তিমান রেকর্ডটি কিন্তু তাঁরই দখলে।

ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি তাই কেবল পর্তুগালকে টুর্নামেন্টের পরের ধাপে তোলার লড়াই নয়, বরং রোনালদোর নিজের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় অপূর্ণতা দূর করার মোক্ষম মঞ্চ। ফুটবল দুনিয়া এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে টরন্টো স্টেডিয়ামের দিকে, রোনালদো কি পারবেন তাঁর ক্যারিয়ারের এই শেষবেলায় এসে নকআউটের গেরো কাটাতে? উত্তর মিলবে মাঠের লড়াইয়ে।

বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে রোনালদোর গোলহীন আট ম্যাচ

২০০৬ সাল থেকে শুরু করে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো যে ম্যাচগুলোতে গোল পাননি, তার একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা নিচে দেওয়া হলো: