বাবর-রিজওয়ানদের ছাড়াই লঙ্কা সফর: নেপথ্যের আসল কারণ

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ঘোষিত পাকিস্তান দল ক্রিকেট বিশ্বে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বাবর আজম, শাহিন শাহ আফ্রিদি, মোহাম্মদ রিজওয়ান ও হারিস রউফের মতো একঝাঁক তারকা ক্রিকেটারকে ছাড়াই লঙ্কাদ্বীপে উড়াল দিচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। আগামী ৭ জানুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া এই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজটি শেষ হবে ১১ জানুয়ারি। আগামী ১০ ফেব্রুয়ারি নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হওয়ার কথা। বিশ্বকাপের মতো বড় আসরের আগে শ্রীলঙ্কা সিরিজটি প্রস্তুতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মনে করা হলেও কেন প্রধান ক্রিকেটারদের ছাড়াই দল ঘোষণা করা হলো, তা নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মাঝে কৌতূহল দেখা দিয়েছে।

তারকাদের অনুপস্থিতির মূল কারণ

এই অনুপস্থিতির মূল কারণ কোনো চোট বা ব্যক্তিগত ছুটি নয়, বরং এর নেপথ্যে রয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মহাব্যস্ততা। পাকিস্তানের এই শীর্ষ তারকা ক্রিকেটাররা বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে (বিবিএল) খেলছেন। শুরুতে খেলোয়াড়দের এনওসি (অনাপত্তিপত্র) দেওয়া নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) অন্দরে কিছুটা নাটকীয়তা থাকলেও শেষ পর্যন্ত গত অক্টোবরেই তাদের সবুজসংকেত দেওয়া হয়। ফলে ১৪ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া বিগ ব্যাশে বাবর-রিজওয়ানরা খেলছেন। এই টুর্নামেন্ট চলবে আগামী ২৫ জানুয়ারি পর্যন্ত। যেহেতু শ্রীলঙ্কা সিরিজের সূচি বিগ ব্যাশ চলাকালীন সময়ে পড়েছে, তাই তারা জাতীয় দলের এই সফরে থাকতে পারছেন না।

খেলোয়াড়দের বর্তমান ব্যস্ততা ও ফেরার সূচি

পিসিবির দূরদর্শী পরিকল্পনা ও বিশ্বকাপের প্রস্তুতি

অনেকে প্রশ্ন তুলছেন, বিশ্বকাপের আগে জাতীয় দলের প্রস্তুতি কি তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কাছে গৌণ হয়ে গেল? তবে পিসিবি হয়তো বিষয়টিকে ভিন্নভাবে দেখছে। শ্রীলঙ্কা সিরিজের পর জানুয়ারির শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আরও একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। বাবর ও শাহিনরা যেহেতু অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনেই বিগ ব্যাশ খেলছেন, তাই ওই কন্ডিশনে তাদের প্রস্তুতি ভালোই হবে বলে বোর্ড মনে করছে। বিগ ব্যাশ শেষ করে সরাসরি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজে যোগ দেবেন এই মহাতারকারা, যা হবে বিশ্বকাপের আগে পূর্ণ শক্তির পাকিস্তান দল ঝালিয়ে নেওয়ার শেষ সুযোগ।

অন্যদিকে, ফখর জামান, নাসিম শাহ ও হাসান নেওয়াজ খেলছেন আরব আমিরাতের আইএল টি-টোয়েন্টিতে। এই লিগটি ৪ জানুয়ারি শেষ হবে বলে তারা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জাতীয় দলে ফেরার পর্যাপ্ত সময় পাচ্ছেন। বিগ ব্যাশ খেলা ক্রিকেটারদের মধ্যে কেবল চোট কাটিয়ে ফেরা অলরাউন্ডার শাদাব খানকেই শ্রীলঙ্কা সিরিজের স্কোয়াডে রাখা হয়েছে। এই সিরিজের মাধ্যমে পিসিবি মূলত তাদের নতুন ও তরুণ ক্রিকেটারদের পরখ করে নিতে চাইছে, যা ভবিষ্যতের জন্য দলের গভীরতা বাড়াতে সহায়ক হবে।