বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধ, মানুষের সংগ্রাম এবং স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষাকে রং ও তুলির শক্তিশালী ভাষায় বিশ্বদরবারে তুলে ধরেছেন বীর মুক্তিযোদ্ধা ও বিশ্ববরেণ্য চিত্রশিল্পী শাহাবুদ্দিন আহমেদ। তাঁর শিল্পে মানুষের শরীর, গতি, শক্তি ও সংগ্রাম এক বিশেষ চিত্রভাষায় প্রকাশ পেয়েছে। ১১ সেপ্টেম্বর তাঁর জন্মদিন। ১৯৫০ সালের এই দিনে নরসিংদীর রায়পুরার আলগী গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন তিনি।

শৈশব ও বেড়ে ওঠার পর শিল্পচর্চার আনুষ্ঠানিক শিক্ষা নেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা অনুষদে। ১৯৭৩ সালে সেখান থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন শাহাবুদ্দিন আহমেদ। পরের বছর ফরাসি সরকারের বৃত্তি নিয়ে তিনি প্যারিসে যান। সেখানে École Nationale Supérieure des Beaux-Arts-এ শিল্পকলার উচ্চতর শিক্ষা গ্রহণ করেন। পরবর্তী সময়ে প্যারিসই হয়ে ওঠে তাঁর দীর্ঘ শিল্পজীবনের অন্যতম প্রধান ঠিকানা।

তবে তাঁর শিল্পীসত্তার সঙ্গে সবচেয়ে গভীরভাবে জড়িয়ে আছে ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ। মুক্তিযুদ্ধের সময় তিনি সক্রিয়ভাবে যুদ্ধে অংশ নেন এবং প্লাটুন কমান্ডারের দায়িত্ব পালন করেন। যুদ্ধের অভিজ্ঞতা, মানুষের জীবন-মৃত্যুর লড়াই, স্বাধীনতার জন্য তরুণদের আত্মত্যাগ এবং বিজয়ের আকাঙ্ক্ষা তাঁর শিল্পচিন্তাকে গভীরভাবে প্রভাবিত করে।

এই কারণেই তাঁর ক্যানভাসের মানুষগুলো সাধারণত স্থির নয়। তারা ছুটছে, এগিয়ে যাচ্ছে, লড়ছে। পেশিবহুল শরীর, দীর্ঘায়িত অবয়ব, তীব্র রেখা এবং শক্তিশালী ব্রাশস্ট্রোকের মাধ্যমে তিনি মানুষের শারীরিক শক্তির পাশাপাশি মানসিক দৃঢ়তাকেও প্রকাশ করেছেন। তাঁর ছবির গতিময়তা যেন মানুষের অবিরাম এগিয়ে চলার প্রতীক হয়ে উঠেছে।

শাহাবুদ্দিন আহমেদের শিল্পের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো গতি ও শক্তির সমন্বয়। তাঁর আঁকা মানবদেহে পেশির টান, শরীরের বাঁক এবং দ্রুততার অনুভূতি খুব স্পষ্ট। এই বৈশিষ্ট্য তাঁর শিল্পকর্মকে সমকালীন বাংলাদেশের চিত্রকলায় আলাদা পরিচিতি দিয়েছে। সত্তরের দশকের শুরুতে দেশের চিত্রকলায় বিমূর্ততার প্রবণতা থাকলেও তিনি মানুষের অবয়ব, শারীরিক প্রকাশ ও গতিকে কেন্দ্র করে নিজের স্বতন্ত্র শিল্পভাষা নির্মাণ করেন।

মুক্তিযুদ্ধ তাঁর শিল্পের গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলেও তাঁর কাজের পরিসর শুধু সেখানেই সীমাবদ্ধ নয়। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান, মহাত্মা গান্ধীসহ ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব এবং বিভিন্ন সময়ের মানুষের জীবন ও সংগ্রাম তাঁর চিত্রে স্থান পেয়েছে। নারী অবয়ব নিয়েও তিনি কাজ করেছেন। এসব ছবিতে কোমলতা, সৌন্দর্য, মানবিক অনুভূতি এবং অন্তর্নিহিত শক্তির ভিন্ন ভিন্ন প্রকাশ দেখা যায়।

দেশের গণ্ডি পেরিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও শাহাবুদ্দিন আহমেদের শিল্প প্রশংসিত হয়েছে। ১৯৯২ সালে বার্সেলোনার Olympiad of Arts-এ ‘50 Master Painters of Contemporary Art’-এর একজন হিসেবে তিনি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পান। তাঁর শিল্পকর্ম বিশ্বের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সংগ্রহশালায় সংরক্ষিত রয়েছে। এর মধ্যে সুইজারল্যান্ডের Olympic Museum, দক্ষিণ কোরিয়ার Seoul Olympic Museum, ফ্রান্সের Bourg-en-Bresse Museum এবং বাংলাদেশ জাতীয় জাদুঘরের নাম উল্লেখযোগ্য।

বাংলাদেশের শিল্পাঙ্গনে তাঁর দীর্ঘ অবদানের স্বীকৃতিও এসেছে রাষ্ট্রীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে। ২০০০ সালে তিনি বাংলাদেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার ‘স্বাধীনতা পুরস্কার’ লাভ করেন। পরে ২০১৪ সালে শিল্প ও সাহিত্যে অবদানের জন্য ফ্রান্স সরকার তাঁকে Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres সম্মাননা প্রদান করে। ফরাসি সংস্কৃতি অঙ্গনের এই সম্মান তাঁর আন্তর্জাতিক শিল্পী পরিচিতিকে আরও সুদৃঢ় করে।

শাহাবুদ্দিন আহমেদের শিল্পকর্মে মুক্তিযুদ্ধের অভিজ্ঞতা শুধু একটি ঐতিহাসিক ঘটনা হিসেবে উপস্থিত হয়নি; বরং তা মানুষের সংগ্রাম, স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষা এবং এগিয়ে যাওয়ার শক্তির সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। যুদ্ধের মাঠে যে তরুণ স্বাধীনতার জন্য লড়েছিলেন, পরবর্তী সময়ে সেই সংগ্রামের স্মৃতি তাঁর ক্যানভাসে নতুন ভাষা পেয়েছে।

প্যারিসে দীর্ঘদিন বসবাস করলেও বাংলাদেশের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক কখনো বিচ্ছিন্ন হয়নি। তাঁর শিল্পকর্মে বারবার ফিরে এসেছে মুক্তিযুদ্ধ, বঙ্গবন্ধু, বাংলাদেশের মানুষ এবং স্বাধীনতার ইতিহাস। রং, রেখা ও অবয়বের মধ্য দিয়ে তিনি নিজের অভিজ্ঞতা এবং দেশের ইতিহাসকে আন্তর্জাতিক দর্শকের সামনে তুলে ধরেছেন।

একজন মুক্তিযোদ্ধা শিল্পীর কাজের বিশেষ তাৎপর্য এখানেই—তিনি যে সময়ের মধ্য দিয়ে নিজে হেঁটেছেন, সেই সময়ের স্মৃতিকে ক্যানভাসে ধরে রাখার সুযোগ পেয়েছেন। শাহাবুদ্দিন আহমেদের ক্ষেত্রে মুক্তিযুদ্ধের প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা তাঁর শিল্পের বিষয় ও প্রকাশভঙ্গি—দুই ক্ষেত্রেই দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলেছে।

জন্মদিনে তাই শাহাবুদ্দিন আহমেদকে স্মরণ করা মানে শুধু একজন শিল্পীর সৃজনশীল জীবনকে স্মরণ করা নয়; বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস, শিল্পচর্চায় তাঁর অবদান এবং আন্তর্জাতিক পরিসরে বাংলাদেশের শিল্পের প্রতিনিধিত্বের কথাও স্মরণ করা।

১১ সেপ্টেম্বর তাঁর জন্মদিনে বিশ্ববরেণ্য এই শিল্পীর প্রতি রইল শ্রদ্ধা ও আন্তরিক শুভেচ্ছা। তাঁর তুলির শক্তি ও স্বতন্ত্র শিল্পভাষা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছেও বাংলাদেশের ইতিহাস, মানুষের সংগ্রাম এবং স্বাধীনতার চেতনার গুরুত্বপূর্ণ স্মারক হয়ে থাকুক।

শুভ জন্মদিন, বীর মুক্তিযোদ্ধা চিত্রশিল্পী শাহাবুদ্দিন আহমেদ।

সামিউর রহমান রাতুল | সাব-এডিটর । জিলাইভ বাংলা