বিশ্বকাপ তালিকা থেকে বাদ পড়া ডাচ রেফারির মৃত্যু

ডাচ ফুটবলের পরিচিত রেফারি রব ডাইপেরিঙ্ক আর নেই। চলমান ফিফা বিশ্বকাপে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) হিসেবে দায়িত্ব পালনের জন্য প্রাথমিকভাবে নির্বাচিত হলেও চলমান একটি পুলিশি তদন্তের কারণে দুই মাস আগে তার নাম চূড়ান্ত তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। সেই ঘটনার রেশ কাটতে না কাটতেই তার আকস্মিক মৃত্যু ফুটবল অঙ্গনে শোকের ছায়া ফেলেছে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি ডাইপেরিঙ্কের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৩৮ বছর। তবে তার মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি। ফলে তার অকাল মৃত্যু ঘিরে নানা প্রশ্ন থাকলেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেনি।

ডাইপেরিঙ্ককে ঘিরে বিতর্কের সূচনা হয় গত এপ্রিল মাসে। সে সময় যুক্তরাষ্ট্রের মেট্রোপলিটন পুলিশ এক কিশোরের করা যৌন হয়রানির অভিযোগের ভিত্তিতে তাকে গ্রেপ্তার করে। পরে তদন্তে অভিযোগের পক্ষে পর্যাপ্ত প্রমাণ না পাওয়ায় মামলাটি আর এগোয়নি। যদিও আইনি প্রক্রিয়ায় তিনি স্বস্তি পান, তদন্তের বিষয়টি তখনও আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হয়নি।

এই পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে গত মে মাসে ফিফা বিশ্বকাপের রেফারিদের চূড়ান্ত তালিকা থেকে ডাইপেরিঙ্কের নাম বাদ দেয়। আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরে দায়িত্ব পালনের সুযোগ হারানো তার পেশাগত জীবনে বড় ধাক্কা হিসেবে বিবেচিত হয়।

বিশ্বকাপের তালিকা থেকে বাদ পড়ার পর ডাচ একটি সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ডাইপেরিঙ্ক নিজের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছিলেন। তিনি দাবি করেন, অভিযোগটি ভিত্তিহীন এবং তদন্তের শুরু থেকেই তিনি পুলিশের সঙ্গে পূর্ণ সহযোগিতা করেছেন। একই সঙ্গে ফিফা, উয়েফা এবং নেদারল্যান্ডস ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের কাছেও কোনো তথ্য গোপন করেননি বলেও জানান তিনি।

ডাইপেরিঙ্ক সে সময় আরও বলেন, বিশ্বকাপে দায়িত্ব পালন করা প্রতিটি রেফারির জন্যই একটি স্বপ্নের মতো। তাই চূড়ান্ত তালিকা থেকে বাদ পড়ার সিদ্ধান্ত তাকে গভীরভাবে হতাশ করেছিল। তবু তিনি তদন্ত শেষ হওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন এবং নিজের পেশাগত সুনাম পুনরুদ্ধারের আশাবাদ ব্যক্ত করেছিলেন।

তার মৃত্যুর পর নেদারল্যান্ডস ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (কেএনভিবি) এক শোকবার্তায় গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছে। সংস্থাটি জানায়, তারা শুধু একজন দক্ষ ও অভিজ্ঞ ম্যাচ কর্মকর্তা নয়, একজন মানবিক, দায়িত্বশীল এবং নিবেদিতপ্রাণ সহকর্মীকেও হারিয়েছে।

কেএনভিবির বিবৃতিতে বলা হয়, ডাইপেরিঙ্কের আকস্মিক মৃত্যু তাদের জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক। তার পরিবার, বন্ধু, সহকর্মী এবং স্বজনদের প্রতি আন্তরিক সমবেদনা জানিয়েছে সংস্থাটি। একই সঙ্গে তার দীর্ঘদিনের অবদান কৃতজ্ঞতার সঙ্গে স্মরণ করার কথাও উল্লেখ করা হয়েছে।

রব ডাইপেরিঙ্ক ২০১৭ সাল থেকে নেদারল্যান্ডসের শীর্ষ পর্যায়ের ঘরোয়া ফুটবলে রেফারির দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি ইউরোপীয় ফুটবলেও নিজের অবস্থান শক্ত করেন। ২০২৪ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পালন করেন তিনি। একই বছর প্যারিস অলিম্পিকের ফুটবল প্রতিযোগিতাতেও রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজের অভিজ্ঞতা আরও সমৃদ্ধ করেন।

দেশীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনার অভিজ্ঞতা থাকায় ডাইপেরিঙ্ককে ইউরোপের সম্ভাবনাময় রেফারিদের একজন হিসেবে বিবেচনা করা হতো। সেই কারণেই চলমান বিশ্বকাপে ভিএআর কর্মকর্তা হিসেবে তার প্রাথমিক অন্তর্ভুক্তি অনেকের কাছেই স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু তদন্তজনিত জটিলতার কারণে সেই সুযোগ হারাতে হয় তাকে।

অভিযোগ, তদন্ত, বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়া এবং শেষ পর্যন্ত আকস্মিক মৃত্যু—সব মিলিয়ে ডাইপেরিঙ্কের জীবনের শেষ কয়েক মাস ছিল অত্যন্ত ঘটনাবহুল। তার মৃত্যু শুধু ডাচ ফুটবল নয়, আন্তর্জাতিক রেফারিং অঙ্গনেও একটি শূন্যতা তৈরি করেছে। যারা তার সঙ্গে কাজ করেছেন, তাদের অনেকেই তাকে শান্ত স্বভাবের, পেশাদার এবং দায়িত্বশীল একজন কর্মকর্তা হিসেবে স্মরণ করছেন।