দক্ষিণ চীন সাগরে ফিলিপাইনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সামরিক চৌকির কাছাকাছি অবস্থিত বিতর্কিত একটি প্রবালদ্বীপের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে চীনের উপকূলরক্ষী বাহিনী। শনিবার বেইজিংয়ের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম এ তথ্য জানিয়েছে। বিশ্লেষকদের মতে, এতে ম্যানিলা-বেইজিং সীমান্ত উত্তেজনা আরও বাড়বে।
চীনের কোস্ট গার্ড সম্প্রতি স্প্র্যাটলি দ্বীপমালার ‘স্যান্ডি কে’ নামে পরিচিত রিফটিতে তাদের পতাকা উত্তোলন করে ‘সমুদ্র ব্যবস্থাপনা কার্যক্রম ও সার্বভৌম কর্তৃত্ব প্রয়োগ’ করেছে। চীনা রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম প্রকাশিত ছবিতে উপকূলরক্ষী বাহিনীর সদস্যদের সেখানে অবস্থান করতে দেখা যায়।
এই রিফের মালিকানা নিয়ে চীন ছাড়াও ফিলিপাইন, তাইওয়ান ও ভিয়েতনামের দাবি রয়েছে। বেইজিং এটিকে ‘টিয়ে শিয়ান চিয়াও’ নামে অভিহিত করে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে চীনা উপকূলরক্ষীরা দ্বীপটিতে নেমে সার্বভৌমত্বের শপথ নেয় এবং ‘ফিলিপাইনের বেআইনি তৎপরতার প্রমাণ সংগ্রহ করে’।
দ্য ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসের বরাতে জানানো হয়, পতাকা উত্তোলনের পর চীনা বাহিনী দ্বীপটি ছেড়ে যায়। তবে স্থায়ী কোনো স্থাপনা নির্মাণের প্রমাণ পাওয়া যায়নি।
দক্ষিণ চীন সাগরের এই বিতর্কিত অঞ্চল ঘিরে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে চীন ও ফিলিপাইনের মধ্যে একাধিকবার উত্তেজনা দেখা দিয়েছে।
এদিকে, ফিলিপাইন বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তিন সপ্তাহব্যাপী বার্ষিক সামরিক মহড়া ‘বালিকাতান’-এ অংশ নিচ্ছে। এই মহড়ায় এবার প্রথমবারের মতো সমন্বিত আকাশ ও ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা অনুশীলন অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
চীন এ মহড়াকে আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য হুমকি বলে আখ্যা দিয়েছে এবং ফিলিপাইনকে বহিঃআঞ্চলিক শক্তির সঙ্গে জোট বাঁধার অভিযোগ তুলেছে।