কোহলি-রুট তুলনায় নতুন বিতর্ক

ক্রিকেট বিশ্বের ব্যাটিং নান্দনিকতা ও কার্যকারিতার তুলনা বহুদিনের পুরোনো এক আলোচনার বিষয়। সেই আলোচনাই নতুন করে উত্তাপ ছড়িয়েছে দুই আধুনিক তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলি ও জো রুটকে ঘিরে। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভনের এক মন্তব্যকে কেন্দ্র করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে।

বিতর্কের সূত্রপাত হয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটার স্যাম বিলিংসের একটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্ট থেকে। তিনি সম্প্রতি বিরাট কোহলির একটি অসাধারণ ইনিংসের প্রসঙ্গে প্রশ্ন তোলেন, কোহলি যখন তার সেরা ছন্দে থাকেন, তখন তাকে ব্যাট করতে দেখা থেকে বেশি উপভোগ্য কিছু আছে কি না। এই মন্তব্য আসে কোহলির এক দারুণ ইনিংসের পর, যেখানে তিনি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে ৪৪ বলে ৮১ রানের ঝড়ো ব্যাটিং উপহার দেন। ২০৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে তার ইনিংস দলকে শক্ত অবস্থানে নিয়ে যায়, যদিও শেষ পর্যন্ত তিনি আউট হয়ে যান।

এই পোস্টের জবাবে মাইকেল ভন সংক্ষিপ্ত কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ মন্তব্য করেন। তিনি লেখেন, “হ্যাঁ, জো রুট।” তার মন্তব্যের সঙ্গে একটি চোখ টেপার ইমোজি যুক্ত থাকায় বিষয়টি আরও আলোচনার জন্ম দেয়। মুহূর্তেই ক্রিকেটপ্রেমীরা দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে পড়েন। একদল ভনের মতকে সমর্থন করে জানান, টেস্ট ক্রিকেটে জো রুটের ধৈর্য, টেকনিক ও শট নির্বাচনের সৌন্দর্য তাকে আলাদা মাত্রায় নিয়ে গেছে। অন্যদিকে কোহলি ভক্তরা তার আক্রমণাত্মক ব্যাটিং, চাপের মুহূর্তে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা এবং ধারাবাহিক পারফরম্যান্সকে বেশি গুরুত্ব দেন।

স্যাম বিলিংসের পোস্ট ও ভনের মন্তব্য ঘিরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিভিন্ন ধরনের প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। অনেকেই রসিকতা করে মন্তব্য করেন, আবার কেউ কেউ গভীর বিশ্লেষণমূলক আলোচনা শুরু করেন যে, কে বেশি উপভোগ্য ব্যাটার। এই বিতর্ক নতুন কিছু না হলেও দুই ব্যাটারের ভিন্নধর্মী ব্যাটিং শৈলী এটিকে আবারও আলোচনায় ফিরিয়ে এনেছে।

বর্তমানে জো রুট ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম ভরসার নাম। দীর্ঘ ইনিংস গড়ে দলকে স্থিতিশীলতা দেওয়ার ক্ষেত্রে তিনি বিশেষভাবে পরিচিত। অন্যদিকে বিরাট কোহলি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ও টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার পরও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দুর্দান্ত ফর্ম ধরে রেখেছেন এবং নিয়মিত রান করে যাচ্ছেন।

চলমান এক প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টে কোহলি সাত ইনিংসে ৩২৮ রান করেছেন, যেখানে তার ব্যাটিং গড় ও আক্রমণাত্মক স্ট্রাইক রেট তাকে আবারও শীর্ষ ফর্মে থাকা ব্যাটার হিসেবে প্রমাণ করেছে। বয়স বাড়লেও তার পারফরম্যান্সে কোনো ঘাটতি দেখা যাচ্ছে না।

নীচে কোহলি ও রুটের সাম্প্রতিক তুলনামূলক চিত্র তুলে ধরা হলো—

সবশেষে বলা যায়, এই বিতর্কের কোনো একক উত্তর নেই। ক্রিকেটপ্রেমীদের রুচি ও পছন্দ অনুযায়ী মতভেদ থাকবেই। কেউ কোহলির আগ্রাসন ও ম্যাচ-পরিবর্তনের ক্ষমতাকে বেশি উপভোগ করেন, আবার কেউ রুটের ক্লাসিক ব্যাটিং শৈলীকে ক্রিকেটের প্রকৃত সৌন্দর্য মনে করেন। তবে বাস্তবতা হলো, দুই ব্যাটারই নিজ নিজ সময়ে আধুনিক ক্রিকেটকে সমৃদ্ধ করেছেন এবং ইতিহাসে নিজেদের জায়গা পাকা করে নিয়েছেন।