আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে চিরবিদায় জানালেন উসমান খাজা

অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ব্যাটার উসমান খাজা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। চলতি সপ্তাহে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম অ্যাশেজ টেস্ট হবে তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ। এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (SCG), যেখানে ২০১১ সালে তিনি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের যাত্রা শুরু করেছিলেন।

৩৯ বছর বয়সী খাজা শুক্রবার সকালে সতীর্থদের জানান যে, এসসিজিতে টেস্টের পর তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে পুরোপুরি অবসর নেবেন। খাজার আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু হয় ২০১১ সালে, যখন রিকি পন্টিং চোটে পড়ায় তাকে সুযোগ দেওয়া হয়। ১৫ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি ৮৮টি টেস্টে ৬,০০০-এর বেশি রান সংগ্রহ করেছেন।

অবসরের সময় আবেগাপ্লুত কণ্ঠে খাজা বলেন,
“আমি ছোটবেলায় এসসিজি এবং কুক রোডের ক্রিকেট মাঠে খেলতাম। একদিন মাইকেল স্ল্যাটারকে লাল ফেরারিতে যেতে দেখে ভাবতাম, হয়তো একদিন আমি টেস্ট ক্রিকেটার হব। তখন আমাদের পরিবার খুব কষ্টে চলত। কখনো ভাবিনি আল্লাহ আমাকে এমন স্বপ্ন পূরণের সুযোগ দেবেন।”

তিনি আরও যোগ করেন,
“আজ আমি ঘোষণা করছি, এসসিজি টেস্টের পর আমি সব আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিচ্ছি।”

পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া উসমান খাজা অস্ট্রেলিয়ার প্রথম পাকিস্তান-জন্ম এবং প্রথম মুসলিম টেস্ট ক্রিকেটার। তিনি গর্বের সঙ্গে বলেন,
“আমি একজন মুসলিম ছেলে, যার রঙটা অন্যদের থেকে ভিন্ন। আমাকে বলা হয়েছিল, আমি কখনো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে পারব না। আজ আমাকে দেখো।”

খাজা তার ক্যারিয়ারের পর্যালোচনায় উল্লেখ করেন,
“শেষবার মাঠ ছাড়ার সময় আমি কৃতজ্ঞতা ও শান্তি নিয়ে যাব। সালাম। আমার স্বপ্ন বাঁচতে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

নীচে উসমান খাজার টেস্ট ক্যারিয়ারের মূল পরিসংখ্যান তুলে ধরা হলো:

উসমান খাজার অবসরের মধ্য দিয়ে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট একটি যুগের সমাপ্তি ঘোষণা করল। তার সাফল্য, ধৈর্য এবং বহুবিধ সাংস্কৃতিক পরিচয় নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হিসেবে থাকবে।