অণুজীববিজ্ঞানী সেঁজুতি সাহার মর্যাদাপূর্ণ ‘রাইজিং স্টার অ্যাওয়ার্ড’ অর্জন

বাংলাদেশের প্রথিতযশা অণুজীববিজ্ঞানী এবং জনস্বাস্থ্য গবেষক সেঁজুতি সাহা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আরও একটি গৌরবময় মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে আয়োজিত এক বিশেষ অনুষ্ঠানে তিনি ‘স্যাবিন ভ্যাকসিন ইনস্টিটিউট’ প্রদত্ত মর্যাদাপূর্ণ ‘রাইজিং স্টার অ্যাওয়ার্ড’ বা ‘উদীয়মান তারকা পুরস্কার’ গ্রহণ করেছেন। অলাভজনক প্রতিষ্ঠান চাইল্ড হেলথ রিসার্চ ফাউন্ডেশনের উপনির্বাহী পরিচালক হিসেবে কর্মরত এই বিজ্ঞানীকে তাঁর দীর্ঘদিনের নিরলস গবেষণা এবং জনস্বাস্থ্য উন্নয়নে অনন্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ এই সম্মাননা প্রদান করা হলো।

পুরস্কারের প্রেক্ষাপট ও গুরুত্ব

স্যাবিন ভ্যাকসিন ইনস্টিটিউট বৈশ্বিক টিকাদান কর্মসূচি ও জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় বিশ্বব্যাপী অত্যন্ত প্রভাবশালী একটি প্রতিষ্ঠান। ২০২০ সাল থেকে প্রতিষ্ঠানটি প্রতিবছর ‘রাইজিং স্টার অ্যাওয়ার্ড’ প্রদান করে আসছে। এই পুরস্কারের জন্য সাধারণত অনুর্ধ্ব ৪০ বছর বয়সী সেসব তরুণ বিজ্ঞানীদের মনোনীত করা হয়, যাঁরা চিকিৎসা বিজ্ঞান এবং জনস্বাস্থ্য গবেষণায় বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনতে সক্ষম হয়েছেন। সেঁজুতি সাহার এই অর্জন বিশ্বদরবারে বাংলাদেশের বৈজ্ঞানিক সক্ষমতার এক বলিষ্ঠ প্রতিফলন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

সেঁজুতি সাহার অবদানের ক্ষেত্রসমূহ

মূলত তিনটি বিশেষ ক্ষেত্রে অভাবনীয় সাফল্যের জন্য তাঁকে এই আন্তর্জাতিক পুরস্কারে ভূষিত করা হয়েছে:

১. টাইফয়েড টিকা কর্মসূচি: বাংলাদেশে টাইফয়েড জ্বরের প্রাদুর্ভাব রোধে এবং কার্যকরী টিকাদান কর্মসূচি বাস্তবায়নে তাঁর গবেষণা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

২. জিনোম সিকোয়েন্সিং: বাংলাদেশে প্রথমবার নভেল করোনাভাইরাসের জিন রহস্য বা জিনোম সিকোয়েন্সিং উন্মোচনে তিনি নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। স্থানীয় পর্যায়ে জিনোম সিকোয়েন্সিংয়ের সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং ভাইরাসের গতিপ্রকৃতি নির্ণয়ে তাঁর অবদান অনস্বীকার্য।

৩. জনস্বাস্থ্য গবেষণা: সংক্রামক ব্যাধি প্রতিরোধ এবং প্রান্তিক শিশুদের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় তাঁর পরিচালিত বিভিন্ন গবেষণা প্রকল্প বিশ্বব্যাপী প্রশংসিত হয়েছে।

সেঁজুতি সাহা ও পুরস্কার সংক্রান্ত সংক্ষিপ্ত তথ্যচিত্র

পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান ও বক্তব্য

যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ওয়াশিংটন ডিসিতে আয়োজিত এই জমকালো অনুষ্ঠানটি স্যাবিন ভ্যাকসিন ইনস্টিটিউটের নিজস্ব ইউটিউব চ্যানেলে বিশ্বজুড়ে সরাসরি সম্প্রচার করা হয়। পুরস্কার গ্রহণ শেষে সেঁজুতি সাহা তাঁর অনুভূতি ব্যক্ত করেন এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণায় স্থানীয় সক্ষমতা বৃদ্ধির ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশগুলোতে জিনোম সিকোয়েন্সিং এবং উন্নত গবেষণাগারের সুবিধা নিশ্চিত করা গেলে বিশ্বব্যাপী মহামারি ও সংক্রামক ব্যাধি নিয়ন্ত্রণ আরও সহজ হবে।

চাইল্ড হেলথ রিসার্চ ফাউন্ডেশনের ভূমিকা

সেঁজুতি সাহা যে প্রতিষ্ঠানের উপনির্বাহী পরিচালক হিসেবে কাজ করছেন, সেই চাইল্ড হেলথ রিসার্চ ফাউন্ডেশন বা সিএইচআরএফ বাংলাদেশে সংক্রামক ব্যাধি নির্ণয় ও প্রতিরোধে দীর্ঘকাল ধরে কাজ করে যাচ্ছে। বিশেষ করে মেনিনজাইটিস, টাইফয়েড এবং নিউমোনিয়ার মতো শিশুদের প্রাণঘাতী রোগগুলোর প্রাদুর্ভাব কমাতে এই প্রতিষ্ঠানের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সেঁজুতি সাহার নেতৃত্বে প্রতিষ্ঠানটি বৈশ্বিক বিভিন্ন সংস্থার সাথে সমন্বয় করে গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছে, যা দেশের সামগ্রিক জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থার মানোন্নয়নে সহায়ক হচ্ছে।

ব্যক্তিগত সাফল্য ও আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি

সেঁজুতি সাহা ইতিপূর্বেও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বিভিন্ন সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন। তবে স্যাবিন ভ্যাকসিন ইনস্টিটিউটের এই স্বীকৃতি তাঁর কর্মজীবনে একটি বিশেষ মাত্রা যোগ করেছে। তাঁর এই সাফল্য বাংলাদেশের তরুণ প্রজন্মের বিজ্ঞানীদের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হিসেবে কাজ করবে। জনস্বাস্থ্যের মতো জটিল বিষয়ে নিরবচ্ছিন্ন কাজ করে যাওয়ার মাধ্যমে তিনি প্রমাণ করেছেন যে, সীমিত সম্পদের মধ্যেও একাগ্রতা ও মেধার সমন্বয়ে আন্তর্জাতিক মানের গবেষণা পরিচালনা করা সম্ভব। তাঁর এই পুরস্কার প্রাপ্তি কেবল ব্যক্তিগত অর্জন নয়, বরং বাংলাদেশের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি খাতের অগ্রগতির একটি সার্থক স্মারক। ১৬ মে তারিখের মধ্যে কাউন্সিলর মনোনয়ন প্রক্রিয়ার ন্যায় প্রশাসনিক জটিলতা বা অন্যান্য ব্যস্ততার মাঝেও বিজ্ঞানের এই সাফল্য জাতীয় সংবাদমাধ্যমে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে প্রচারিত হয়েছে। গবেষণার মাধ্যমে জীবন বাঁচানোর এই মহৎ প্রচেষ্টায় সেঁজুতি সাহার নাম চিরকাল শ্রদ্ধাভরে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।