সিমন্সের লক্ষ্য নতুন টেস্ট ইতিহাস

বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স জানিয়েছেন, অতীতের সাফল্যকে পেছনে ফেলে দল এখন নতুন ইতিহাস গড়ার দিকে মনোযোগ দিচ্ছে। তার মতে, সাম্প্রতিক অর্জনগুলো অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করলেও বর্তমান ম্যাচই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

রাওয়ালপিন্ডিতে ২০২৪ সালে চন্ডিকা হাথুরুসিংহার অধীনে বাংলাদেশ পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ঐতিহাসিক সাফল্য অর্জন করে। সেই সিরিজে পাকিস্তানের বিপক্ষে আগের ১৩টি টেস্টে কোনো জয় না থাকা বাংলাদেশের দল পরপর দুই ম্যাচে জয় পায়, যা দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ অর্জন হিসেবে বিবেচিত হয়।

তবে এবার দুই দল আবার মুখোমুখি হচ্ছে নতুন প্রেক্ষাপটে। শুক্রবার মিরপুরে শুরু হবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। ম্যাচকে সামনে রেখে আজ মিরপুরে সংবাদ সম্মেলনে ফিল সিমন্স বলেন, রাওয়ালপিন্ডির সেই জয় এখন ইতিহাস, এবং সেটি অতীত হয়ে গেছে। তিনি জানান, দল এখন সম্পূর্ণভাবে নতুন চ্যালেঞ্জের দিকে মনোযোগ দিচ্ছে এবং সামনে কী হবে সেটিই মূল বিষয়।

তিনি আরও উল্লেখ করেন, আগের সিরিজের সাফল্য খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে ভূমিকা রাখলেও সেটিকে বর্তমান ম্যাচের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত করা হচ্ছে না। তার ভাষায়, বর্তমান সিরিজ সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিবেশে, ভিন্ন পরিস্থিতিতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এবং তাই অতীতকে পেছনে রেখে এগোনোই দলের লক্ষ্য।

বাংলাদেশ দল চলতি বছরে প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলতে নামছে। এর আগে গত বছরের নভেম্বরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশ ২–০ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল। সাম্প্রতিক সময়ে দলটি সীমিত ওভারের ক্রিকেটেও ভালো ফল করেছে। গত মার্চে পাকিস্তানের বিপক্ষে একদিনের সিরিজ জিতেছিল বাংলাদেশ, এবং গত মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একদিনের ও টি–টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে।

টেস্ট ক্রিকেটে ফিরে আসার প্রস্তুতি প্রসঙ্গে ফিল সিমন্স বলেন, সাদা বল থেকে লাল বলের ক্রিকেটে পরিবর্তন মূলত মানসিক বিষয়। তার মতে, কিছু খেলোয়াড় ইতিমধ্যে লাল বলের ক্রিকেটেই নিয়মিত খেলেছে, ফলে মানিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া তুলনামূলকভাবে সহজ হবে।

নিচে পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের টেস্ট পারফরম্যান্সের একটি সংক্ষিপ্ত চিত্র দেওয়া হলো:

আগামী শুক্রবার মিরপুরে শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টকে কেন্দ্র করে দুই দলের প্রস্তুতি এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। বাংলাদেশ দল নতুন সিরিজে অতীতের সাফল্য নয়, বরং বর্তমান ম্যাচের পারফরম্যান্সকেই অগ্রাধিকার দিচ্ছে বলে জানিয়েছেন প্রধান কোচ।