সিটি ব্যাংক ও ওয়াটার ডট অর্গের উদ্যোগে নিরাপদ পানি ব্যবস্থার বিস্তারে নতুন পদক্ষেপ

সিটি ব্যাংক পিএলসি এবং ওয়াটার ডট অর্গ বাংলাদেশে নিরাপদ পানি ও স্যানিটেশন ব্যবস্থার উন্নয়নে একটি দুই বছর মেয়াদি যৌথ কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। এই উদ্যোগের উদ্দেশ্য হলো ক্ষুদ্র, ছোট ও মাঝারি উদ্যোক্তা এবং মাইক্রোফাইন্যান্স প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে দেশের প্রত্যন্ত ও সুবিধাবঞ্চিত এলাকায় নিরাপদ পানি, স্যানিটেশন ও স্বাস্থ্যবিধি সেবা সম্প্রসারণ করা।

এই কর্মসূচির আওতায় উদ্যোক্তারা সহজ শর্তে এবং তুলনামূলক কম সুদে ঋণ সুবিধা পাবেন। এর মাধ্যমে স্থানীয় পর্যায়ে পানি ও স্যানিটেশন সম্পর্কিত সেবার পরিধি বাড়বে এবং সাধারণ মানুষের জন্য নিরাপদ পানির প্রাপ্যতা উন্নত হবে।

ঢাকার একটি হোটেলে অনুষ্ঠিত “নিরাপদ পানির ভবিষ্যৎ নির্মাণ” শীর্ষক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই উদ্যোগের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ, সংসদ সদস্য। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংকের ক্ষুদ্র ও বিশেষ কর্মসূচি বিভাগের নির্বাহী পরিচালক হুসনে আরা শিখা।

অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সিটি ব্যাংক পিএলসির অতিরিক্ত ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান অর্থ কর্মকর্তা মোহাম্মদ মাহবুবুর রহমান, উপব্যবস্থাপনা পরিচালক ও ক্ষুদ্র, মাইক্রোফাইন্যান্স ও এজেন্ট ব্যাংকিং বিভাগের প্রধান কামরুল মেহেদী, নির্বাহী সহসভাপতি ও এজেন্ট ব্যাংকিং বিভাগের প্রধান মোহিবুর রহমান, এবং ওয়াটার ডট অর্গ-এর দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের নির্বাহী পরিচালক ও দেশের পরিচালক সাজিদ আমিত। এছাড়া বিভিন্ন ব্যাংক, আর্থিক প্রতিষ্ঠান, নিয়ন্ত্রক সংস্থা ও উন্নয়ন সংস্থার প্রতিনিধিরাও অনুষ্ঠানে অংশ নেন।

এই উদ্যোগের মাধ্যমে সিটি ব্যাংক পিএলসি মোট দুই শত কোটি টাকা অর্থায়ন করবে, যা ক্ষুদ্র, ছোট ও মাঝারি উদ্যোক্তা এবং মাইক্রোফাইন্যান্স প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে পানি, স্যানিটেশন ও স্বাস্থ্যবিধি খাতে ব্যবহৃত হবে। পাশাপাশি উদ্যোক্তাদের দক্ষতা উন্নয়নের জন্য নিয়মিত প্রশিক্ষণ কর্মসূচি পরিচালনা করা হবে। স্থানীয় পর্যায়ে জনসম্পৃক্ততা বৃদ্ধির লক্ষ্যে আঙিনা বৈঠক ও সচেতনতামূলক সভার আয়োজনও করা হবে, যাতে নিরাপদ পানি ও স্বাস্থ্যসম্মত স্যানিটেশন ব্যবহারের বিষয়ে জনসচেতনতা বাড়ে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের পক্ষ থেকে জানানো হয়, এই ধরনের অর্থায়ন ব্যবস্থা টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক ঋণ কার্যক্রমের মাধ্যমে সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নে অবদান রাখে।

প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ তাঁর বক্তব্যে টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে সমন্বিত উদ্যোগের গুরুত্ব তুলে ধরেন। তিনি বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন ও ভূগর্ভস্থ পানির স্তর ক্রমাগত হ্রাস পাওয়ার কারণে ভবিষ্যতে নিরাপদ পানির সংকট আরও তীব্র হতে পারে। এ পরিস্থিতি মোকাবিলায় সরকারি বিভিন্ন কার্যক্রম চলমান রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্বাহী পরিচালক হুসনে আরা শিখা বলেন, এ ধরনের উদ্যোগ ব্যাংকিং খাতকে সামাজিক প্রভাবসম্পন্ন বিনিয়োগে উৎসাহিত করে এবং টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে কার্যকর ভূমিকা রাখে।

উদ্যোগের সারসংক্ষেপ