দক্ষিণ ক্যারোলিনার পরিত্যক্ত পারমাণবিক কেন্দ্র পুনরুজ্জীবনের সম্ভাবনা

দক্ষিণ ক্যারোলিনার দীর্ঘদিন ধরে নিষ্ক্রিয় থাকা পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোতে নতুন জীবন ফিরে আসতে পারে। একটি বেসরকারি সংস্থা সম্প্রতি রাজ্য-সংযুক্ত বিদ্যুৎ প্রতিষ্ঠান সানটি কুপারের কাছে ২.৭ বিলিয়ন ডলারের প্রস্তাব দিয়েছে, যা কার্যকর হলে সংস্থাটি এই কেন্দ্রগুলো থেকে উৎপন্ন বিদ্যুতের একটি অংশ ব্যবহার করার সুযোগ পাবে। যদিও আলোচনাগুলো এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে, সানটি কুপার এবং ব্রুকফিল্ড অ্যাসেট ম্যানেজমেন্টের মধ্যে আলোচনা পরবর্তী দুই বছরে চলতে পারে, যার মধ্যে সব অপারেশনাল এবং আর্থিক বিবরণ সূক্ষ্মভাবে যাচাই করা হবে।

প্রস্তাবিত শর্ত অনুযায়ী, ব্রুকফিল্ড কমপক্ষে ৭৫% উৎপন্ন বিদ্যুৎ রাখবে, যা তাদেরকে বড় ডেটা সেন্টারসহ উচ্চ চাহিদার গ্রাহকদের কাছে বিক্রয় করার সুবিধা দেবে। সানটি কুপারের অংশ তাদের বিনিয়োগের উপর নির্ভর করবে যা দুইটি প্রতিক্রিয়াশীল রিয়েক্টর পুনরায় চালু করার জন্য ব্যয় করা হবে। উভয় পক্ষই চুক্তি থেকে সরে যাওয়ার অধিকার রাখবে, যদিও ব্রুকফিল্ড ইতিমধ্যেই চলমান আলোচনার খরচ এবং প্রজেক্টের বাকি ব্যয় বহন করার বিষয়ে সম্মত হয়েছে।

সানটি কুপার আগে ব্যর্থ V.C. সামার পারমাণবিক প্রকল্পের ছোট অংশীদার ছিল, যেখানে দুইটি নতুন রিয়েক্টর নির্মাণের চেষ্টা হয়েছিল, কিন্তু প্রকল্পটি ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছিল। রাজ্য এবং প্রাইভেট ইউটিলিটি পার্টনার দক্ষিণ ক্যারোলিনা ইলেকট্রিক অ্যান্ড গ্যাসের মিলিত বিনিয়োগ তখন ৯ বিলিয়ন ডলার অতিক্রম করেছিল। প্রকল্পের ব্যর্থতার ফলে চারজন নির্বাহীর বিরুদ্ধে বিচারিক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল, কেউ কারাদণ্ডে কেউ বাড়ি প্রত্যাবর্তনাধীনে ছিলেন, আর নিয়ন্ত্রক, শেয়ারহোল্ডার ও গ্রাহকরা আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিলেন।

আজও ওই অঞ্চলের কিছু রিয়েক্টর জরাজীর্ণ অবস্থায় রয়েছে, যেখানে কংক্রিট ও স্টীলের অবকাঠামো নষ্ট হয়ে গেছে। তবে পাশের একটি রিয়েক্টর ১৯৮৪ সাল থেকে সচল রয়েছে। সানটি কুপারের সিইও জিমি স্ট্যাটন সোমবার বোর্ড বৈঠকে বলেন, “২০১৭ সাল থেকে আমাদের গ্রাহকরা এই সম্পদের জন্য অর্থ প্রদান করছেন। এখন সময় এসেছে তাদের বাস্তব সুবিধা পাওয়ার।” প্রস্তাবটি কার্যকর হলে সানটি কুপারের বিদ্যুৎ ঋণ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রে বিদ্যুতের চাহিদা দ্রুত বাড়ছে, বিশেষত ডেটা সেন্টারের বিস্তারকে কেন্দ্র করে, তবে প্রকল্পটি পুনরায় চালু করার আগে অনেক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে। খোলা আকাশে আট বছর অতিবাহিত হওয়া যন্ত্রপাতি ও কাঠামো পুনর্ব্যবহার উপযোগী কিনা তা যাচাই করতে হবে, এবং নতুন নির্মাণ অনুমতি ও অপারেশনাল লাইসেন্সও প্রয়োজন হবে। ব্রুকফিল্ডের প্রস্তাবিত রিয়েক্টর নকশা প্রমাণিত হলেও ব্যয়বহুল; জর্জিয়ায় অনুরূপ রিয়েক্টর সম্পন্ন করতে ২০২৩ সাল পর্যন্ত ১৭ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি খরচ হয়েছে।