স্বাস্থ্যবীমা হারিয়ে ক্ষুদ্র ব্যবসা বেছে নিল টেলিহেলথ

মুরসভিল, যুক্তরাষ্ট্র, ৫ ফেব্রুয়ারি, ২০২৬ — স্বাস্থ্যসেবার ব্যয় বৃদ্ধি এবং এসিএ মার্কেটপ্লেস সাবসিডির মেয়াদ শেষ হওয়ার ফলে যুক্তরাষ্ট্রের ছোট ব্যবসাগুলি ঐতিহ্যবাহী স্বাস্থ্যবিমা ত্যাগ করে টেলিহেলথকে সাশ্রয়ী বিকল্প হিসেবে গ্রহণ করছে। বিশেষজ্ঞদের অনুমান, ২০২৬ সালে প্রায় ৪.৮ মিলিয়ন মানুষ বীমাহীন হয়ে যেতে পারে, কারণ সাবসিডি শেষ হওয়ার পর অনেক ২০২৬ পরিকল্পনার প্রিমিয়াম বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলিই এই পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত হয়েছে।

কেএফএফ (কেএফএফ) নামক অরাজনৈতিক স্বাস্থ্যনীতি গবেষণা সংস্থার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এসিএ মার্কেটপ্লেস বীমা ভুক্ত প্রাপ্তবয়স্কদের ৪৮%ই ক্ষুদ্র ব্যবসার মালিক, ক্ষুদ্র ব্যবসার কর্মচারী বা স্বনিয়োজিত। অন্যান্য বীমাভোগীর তুলনায় ক্ষুদ্র ব্যবসার মালিকরা তিন গুণ বেশি সম্ভাবনা নিয়ে মার্কেটপ্লেসের ওপর নির্ভর করেন।

ক্ষুদ্র ব্যবসার মালিকদের হঠাৎ বীমা ক্ষতি

মুরসভিলের চিরোপ্র্যাক্টর এরিক ফ্রাঙ্কেনফেল্ড এবং তার স্ত্রী লিসা জানিয়েছেন, ২০২৬ সালে তাদের এসিএ মার্কেটপ্লেস পরিকল্পনার প্রিমিয়াম মাসে ৩৪০ ডলারের পরিবর্তে ১,৯২৮ ডলার হয়ে যাবে। এর ফলে তারা বীমা না নেয়ার সিদ্ধান্ত নেন। এরিক বললেন, “আমরা স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী, তবু সুবিধা বহন করতে পারছি না। অর্থনৈতিকভাবে এটি গ্রহণযোগ্য নয়। আমরা কেবল আশা করছি সব ঠিক থাকবে।”

মার্টিনসবার্গ সার্ভিসের রিক কোল জানান, “উচ্চ স্বাস্থ্যসেবা ব্যয় আমাদের কর্মচারী হারাতে বাধ্য করেছে, নতুন কর্মী খুঁজতে অসুবিধা হয়েছে, নেট লাভ কমেছে এবং আমাদের ‘কর্মপরিবারে’ চাপ বৃদ্ধি পেয়েছে।”

ভারমন্টের ব্র্যান্ডনের ক্যাথি ও জেফ্রি ম্যানির গ্যারেজ ডোর ব্যবসায়ও মাসে প্রিমিয়াম প্রায় ২,৬৭০ ডলার হওয়ায় বীমাহীন থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

বীমা প্রদানকারী নিয়োগকর্তার সংখ্যা কমছে

কর্মচারী সুবিধা গবেষণা সংস্থা (ইবিআরI)-এর নতুন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বর্তমানে মাত্র ৪৯% নিয়োগকর্তা কর্মচারীদের স্বাস্থ্যসুবিধা প্রদান করছেন এবং ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলি সবচেয়ে দ্রুত বীমা বাতিল করছে। ২০২৬ সালে স্বাস্থ্যব্যয়ের ৯% বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে, প্রতি কর্মচারীর গড় স্বাস্থ্যসেবা ব্যয় ১৭,০০০ ডলার অতিক্রম করবে, যা গত ১৫ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ বৃদ্ধি।

EBRI-এর স্বাস্থ্য সুবিধা গবেষণার পরিচালক পল ফ্রনস্টিন, পিএইচ.ডি. বলেন, “যদি স্বাস্থ্যবীমার প্রিমিয়াম বেতন ও সাধারণ মুদ্রাস্ফীতির চেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পায়, তবে ১০০ এর কম কর্মচারীসহ ক্ষুদ্র নিয়োগকর্তাদের আর্থিক চাপ আরও বাড়বে।”

টেলিহেলথ: সাশ্রয়ী বিকল্প

সাবসিডি শেষ এবং প্রিমিয়ামের উর্ধ্বগতি দেখা দেওয়ায় অনেক ক্ষুদ্র ব্যবসা টেলিহেলথ প্যাকেজে ঝুঁকছে। যদিও এটি ঐতিহ্যবাহী স্বাস্থ্যবিমা নয়, এটি মৌলিক চিকিৎসা ও মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা প্রদান করে এবং কর্মী ধরে রাখার ক্ষেত্রে সহায়ক।

টেলিহেলথ সাবস্ক্রিপশন মডেলে ২৪/৭, ৩৬৫ দিন ডাক্তার ও থেরাপিস্টের সঙ্গে সীমাহীন অ্যাক্সেস দেওয়া হয়। মাসিক একটি নির্দিষ্ট মূল্যে ব্যবহার ও পরিদর্শন ফি নেই।

জর্ডান ক্যাপিটাল কনসাল্টিংয়ের ওয়েন্ডি জর্ডান বলেন, “যখন ঐতিহ্যবাহী বীমা আর্থিকভাবে সম্ভব নয়, তখন মাসে ৪০ ডলারে একটি টেলিহেলথ পরিকল্পনা ক্ষুদ্র ব্যবসার জন্য গ্রহণযোগ্য, যা কর্মী ও তাদের পরিবারের জন্য মৌলিক স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করে।”

২০২৬ সালের স্বাস্থ্যবিমার খরচ (প্রতি কর্মচারী)

প্রায় অর্ধেক ক্ষুদ্র ব্যবসার জন্য $17,000 ব্যয়ে প্রতিটি কর্মচারীকে স্বাস্থ্যবীমা দেওয়া সম্ভব নয়। টেলিহেলথের মতো সাশ্রয়ী ভার্চুয়াল কেয়ার মডেল কর্মীদের মৌলিক স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করতে এবং ব্যবসার স্থায়িত্ব বাড়াতে সহায়ক হচ্ছে।