সুপার এইটের লড়াই শুরু ২১ ফেব্রুয়ারি

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে এখনো পাঁচটি ম্যাচ বাকি থাকলেও সুপার এইট পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জনকারী আটটি দল ইতোমধ্যে নিশ্চিত হয়ে গেছে। ফলে বাকি ম্যাচগুলো কেবল আনুষ্ঠানিকতা রক্ষার জন্যই অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপ পর্বে ধারাবাহিক ও পরিপক্ব পারফরম্যান্সের সুবাদে প্রত্যেক গ্রুপের শীর্ষ দুই দল হিসেবে সুপার এইটে জায়গা করে নিয়েছে ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, জিম্বাবুয়ে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড।

আয়োজক কমিটির নির্ধারিত কাঠামো অনুযায়ী, সুপার এইটের আট দলকে দুটি গ্রুপে বিভক্ত করা হয়েছে। প্রতিটি গ্রুপের চারটি করে দল একে অপরের বিপক্ষে লড়বে। গ্রুপপর্ব শেষে দুই গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি করে দল সেমিফাইনালে উন্নীত হবে। ফলে প্রতিটি ম্যাচই হবে কার্যত নকআউটের সমান গুরুত্ব বহনকারী।

সুপার এইটের গ্রুপ বিন্যাস

গ্রুপ ১-এ রয়েছে শক্তিশালী ব্যাটিং ও বোলিং লাইনআপসমৃদ্ধ ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সঙ্গে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং চমক দেখানো জিম্বাবুয়ে। অন্যদিকে গ্রুপ ২-এ পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড—চারটি দলই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি অঙ্গনে অভিজ্ঞ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। ফলে দুই গ্রুপেই জমজমাট লড়াইয়ের প্রত্যাশা করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকেরা।

সুপার এইট পর্ব শুরু হবে ২১ ফেব্রুয়ারি এবং শেষ হবে ১ মার্চ। ভারত, শ্রীলঙ্কা ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের পরিবর্তে নির্ধারিত ভেন্যুগুলোর মধ্যে রয়েছে শ্রীলঙ্কা ও ভারতের ঐতিহ্যবাহী কয়েকটি স্টেডিয়াম। ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে কলম্বো, ক্যান্ডি, আহমেদাবাদ, মুম্বাই, চেন্নাই, দিল্লি ও কলকাতায়।

সুপার এইটের পূর্ণাঙ্গ সূচি

ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে বিশেষ আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হতে পারে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা, পাকিস্তান-ইংল্যান্ড ও ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচগুলো। একই সঙ্গে শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ডের লড়াইটিও হতে পারে গ্রুপ ২-এর ভাগ্য নির্ধারণী ম্যাচ।

সব মিলিয়ে সুপার এইট পর্বে প্রতিটি দলকে টিকে থাকতে হলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখাতে হবে। ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই ভারসাম্য রক্ষা করতে পারলেই কেবল সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। ক্রিকেটবিশ্ব এখন তাকিয়ে ২১ ফেব্রুয়ারির দিকে, যখন শুরু হবে শিরোপার পথে শেষ আটের মহারণ।