মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া রাজ্যের ক্লেয়ারটনে অবস্থিত একটি ইস্পাত কারখানায় সোমবার ভয়াবহ বিস্ফোরণে দুই শ্রমিক নিহত এবং আরও দশজন আহত হয়েছেন। এ তথ্য জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি, যা সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে প্রকাশ পেয়েছে।
পেনসিলভানিয়ার গভর্নর জোশ শাপিরো তার এক্স-এ এক পোস্টে জানিয়েছেন, ‘ইউএস স্টিল ক্লেয়ারটন কোক ওয়ার্কসে একাধিক বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে।’ ওই প্রতিষ্ঠানটি পিটসবার্গ শহর থেকে প্রায় ১৫ মাইল (২৫ কিলোমিটার) দূরে অবস্থিত।
ঘটনার পর থেকে কারখানায় জরুরি উদ্ধার ও অনুসন্ধান অভিযান চলছে। গভর্নর জানিয়েছেন, আহত কর্মীদের স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে এবং তাদের চিকিৎসা চলছে।
ইউএস স্টিল ও অ্যালেগেনি কাউন্টি পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দুই শ্রমিককে মৃত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে। আহত দশ জনকে বিভিন্ন আঘাত নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে এবং তাদের চিকিৎসা চলছে।
কারখানার পক্ষ থেকে জানা যায়, স্থানীয় সময় সকাল ১১টার দিকে বিস্ফোরণ ঘটে এবং সঙ্গে সঙ্গে জরুরি উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছায়।
ইউএস স্টিলের সিইও ডেভিড বুরিট এক বিবৃতিতে আহত কর্মীদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করে বলেন, “আমাদের প্রার্থনা, ভালোবাসা ও সহায়তা তাদের সঙ্গে রয়েছে।”
কিছু মার্কিন সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, বিস্ফোরণের ধ্বংসস্তূপের নিচে মানুষ আটকা পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। তবে এএফপি দ্বারা যাচাই করা হয়নি এমন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের ভিডিওতে দেখা গেছে, দমকলকর্মীরা একটি পুড়ে যাওয়া শিল্প ভবনের সামনে ঘন সাদা ধোঁয়ার কুণ্ডলী আর আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করছেন।
ক্লেয়ারটন কোক ওয়ার্কস হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম কোকিং কারখানা, যেখানে কয়লা প্রক্রিয়াজাত করে কোক তৈরি করা হয়, যা ইস্পাত উৎপাদনের অন্যতম প্রধান জ্বালানী।