দেশের ব্যাংকিং খাতে মানুষের আস্থা পুনরুদ্ধার এবং হারানো সুনাম ফিরিয়ে আনতে ব্যাংকের মালিক ও কর্মকর্তাদের দায়িত্বশীলভাবে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।
বৃহস্পতিবার বিকেলে বঙ্গভবনে বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকসের (বিএবি) একটি প্রতিনিধি দল রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে গেলে তিনি এ আহ্বান জানান। প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন বিএবির চেয়ারম্যান আবদুল হাই সরকার। বৈঠক শেষে রাষ্ট্রপতির প্রেস সচিব মো. সরওয়ার আলম সাংবাদিকদের ব্রিফ করেন।
বৈঠকে রাষ্ট্রায়ত্ত ও বেসরকারি খাতের ২৬টি ব্যাংকের চেয়ারম্যান, ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) এবং প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তারা অংশ নেন।
রাষ্ট্রপতি বলেন, গত কয়েক বছর ধরে দেশের মানুষ গণতন্ত্র ও সুশাসন প্রতিষ্ঠার জন্য সংগ্রাম করেছে। এর মধ্যে প্রভাবশালী মহলের পৃষ্ঠপোষকতায় ব্যাংকিং ব্যবস্থার মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ অর্থ দেশের বাইরে পাচার হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। এর ফলে দেশের ব্যাংকিং খাত অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, দুর্বল অর্থনীতি ও ভঙ্গুর ব্যাংকিং ব্যবস্থা থেকে বেরিয়ে আসতে সংশ্লিষ্ট সবাইকে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে। একই সঙ্গে ব্যাংকের গ্রাহক ও সাধারণ মানুষের মধ্যে তৈরি হওয়া আস্থার সংকট কাটিয়ে ওঠার জন্য কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন।
রাষ্ট্রপতি আরও জানান, বর্তমান সরকারের সময়ে ব্যাংকের পরিচালক পদে কোনো রাজনৈতিক ব্যক্তিকে নিয়োগ দেওয়া হচ্ছে না। ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদে এ ধরনের নিয়োগ না দেওয়ার উদ্যোগ অনিয়ম প্রতিরোধে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
সিএসআর অর্থ জনকল্যাণে ব্যবহারের আহ্বান
ব্যাংকগুলোর করপোরেট সামাজিক দায়বদ্ধতা বা সিএসআর তহবিলের অর্থ আরও কার্যকরভাবে ব্যবহারের আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি। তিনি প্রযুক্তি ও প্রকৌশল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, হাসপাতাল ও কলেজ প্রতিষ্ঠায় এসব অর্থ ব্যয়ের কথা বলেন। পাশাপাশি সামাজিক উন্নয়ন ও মানুষের কল্যাণে সিএসআর কার্যক্রম পরিচালনার ওপর গুরুত্ব দেন।
নতুন ও তরুণ উদ্যোক্তাদের ঋণ সুবিধা নিশ্চিত করার জন্যও ব্যাংকারদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি। বিশেষ করে উদ্ভাবনী খাতে বিনিয়োগ বাড়াতে ব্যাংকগুলোকে উৎসাহিত করার কথা বলেন রাষ্ট্রপতি। কৃষিপণ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্পসহ নতুন সম্ভাবনাময় খাতে অর্থায়ন বাড়ানো হলে উদ্যোক্তাদের জন্য সুযোগ তৈরি হবে বলেও তিনি গুরুত্ব দেন।
খেলাপি ঋণ নিয়ে উদ্বেগ
বৈঠকে বিএবির নেতারা দেশের অর্থনীতির অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি হিসেবে ব্যাংকিং খাতের গুরুত্ব তুলে ধরেন। একই সঙ্গে খাতটির বিভিন্ন সমস্যার কথাও রাষ্ট্রপতিকে জানান তারা।
বিএবির নেতারা বলেন, অতীতে প্রভাবশালী গোষ্ঠীগুলোর মাধ্যমে ব্যাংক থেকে অর্থ বের করে নেওয়ার ঘটনায় হাজার হাজার কোটি টাকা খেলাপি ঋণে পরিণত হয়েছে। আমানতকারীদের স্বার্থ যথাযথভাবে রক্ষা করতে না পারাকে ব্যাংকারদের জন্য বিব্রতকর বলেও তারা উল্লেখ করেন।
খেলাপি ঋণের বিষয়টি ব্যাংকিং খাতের জন্য দীর্ঘদিনের বড় চ্যালেঞ্জগুলোর একটি। ঋণ বিতরণের পর তা সময়মতো আদায় না হলে ব্যাংকের তারল্য, নতুন ঋণ দেওয়ার সক্ষমতা এবং সামগ্রিক আর্থিক ব্যবস্থাপনায় চাপ তৈরি হতে পারে। বৈঠকে এ বাস্তবতার কথাই তুলে ধরেন ব্যাংকারদের প্রতিনিধিরা।
ডিজিটাল লেনদেন বাড়ানোর তাগিদ
বিএবি নেতারা জানান, দেশের মোট আর্থিক লেনদেনের প্রায় ৩০ শতাংশ ব্যাংকিং চ্যানেলের মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। এ পরিস্থিতিতে ডিজিটাল অর্থনীতির প্রসার এবং ব্যাংকিং ব্যবস্থায় প্রযুক্তিনির্ভর লেনদেন বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দেন তারা।
বিশেষ করে কিউআর কোডভিত্তিক লেনদেন চালু ও সম্প্রসারণের প্রয়োজনীয়তার কথা বলেন তারা। এর পাশাপাশি ব্যাংকিং খাতে কর্মসংস্থান বাড়ানো এবং গ্রাম পর্যায়ে ব্যাংকের শাখা সম্প্রসারণের বিষয়টিও বৈঠকে উঠে আসে।
ব্যাংকাররা পরিশোধিত মূলধন ও লভ্যাংশ প্রদানের ক্ষেত্রে বিদ্যমান নিয়ম বহাল রাখার ওপর গুরুত্ব দেন। ব্যাংকিং খাতের স্বাভাবিক কার্যক্রম এবং ব্যবসায়িক পরিবেশের জন্য আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিশ্চিত করার প্রয়োজনীয়তার কথাও তারা জানান।
বৈঠকে বিএবির প্রতিনিধি দল দেশের ব্যাংকিং খাতের বর্তমান সমস্যা, বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ এবং সম্ভাবনা সম্পর্কে রাষ্ট্রপতিকে অবহিত করে।
আলোচনায় একদিকে ব্যাংক খাতে আস্থা ফিরিয়ে আনা, আমানতকারীদের স্বার্থ রক্ষা ও খেলাপি ঋণের চাপ মোকাবিলার বিষয় উঠে আসে; অন্যদিকে ডিজিটাল লেনদেন বাড়ানো, তরুণ উদ্যোক্তাদের অর্থায়ন এবং গ্রামাঞ্চলে ব্যাংকিং সেবা সম্প্রসারণের মতো বিষয়ও গুরুত্ব পায়। ব্যাংকিং খাতের স্থিতিশীলতা ও মানুষের আস্থা পুনর্গঠনে এসব উদ্যোগ কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে বলে বৈঠকে সংশ্লিষ্টরা মত দেন।
