আর্জেন্টিনার জার্সিতে লিওনেল মেসির শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচের সময় ও ভেন্যু চূড়ান্ত হয়েছে। ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় ৭ অক্টোবর ভোর ৫টায় শুরু হবে।
দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে মেসির জন্য ম্যাচটি বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে। আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের হয়ে একাধিক বড় অর্জনের সাক্ষী হওয়ার পর এবার জাতীয় দলের জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামার অপেক্ষায় রয়েছেন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা।
দুয়েক দিনের মধ্যেই আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে মেসির। এরপর প্রস্তুতি নিয়ে ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে নামবেন তিনি। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) আন্তর্জাতিক বিরতির জন্য যে প্রীতি ম্যাচগুলোর সূচি চূড়ান্ত করেছে, তার মধ্যে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটিকেই মেসির বিদায়ী ম্যাচ হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে।
এএফএ’র সূচি অনুযায়ী, বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটি স্থানীয় সময় ৬ অক্টোবর রাত ৮টায় মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে শুরু হবে। সময়ের পার্থক্যের কারণে বাংলাদেশে তখন হবে পরদিন ভোর। ফলে বাংলাদেশের দর্শকদের জন্য মেসির জাতীয় দলের শেষ ম্যাচটি দেখার সময় নির্ধারিত হয়েছে ৭ অক্টোবর ভোর ৫টা।
আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির পথচলা দুই দশকেরও বেশি সময়ের। এই সময়ে তিনি জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা এবং আরও বিভিন্ন আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন। তাঁর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সাফল্যগুলোর একটি আসে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে। আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর পাশাপাশি ওই আসরে মেসি গোল ও নেতৃত্ব—দুই ক্ষেত্রেই দলের অন্যতম প্রধান শক্তি ছিলেন।
এর আগে জাতীয় দলের হয়ে কোপা আমেরিকাতেও সাফল্য পেয়েছেন তিনি। ফলে আর্জেন্টিনার ফুটবলে মেসির আন্তর্জাতিক অধ্যায় শুধু ব্যক্তিগত রেকর্ডের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; দলকে দীর্ঘ অপেক্ষার পর বড় শিরোপা এনে দেওয়ার সঙ্গেও তাঁর নাম গভীরভাবে জড়িয়ে আছে।
২০২৬ বিশ্বকাপের পর জাতীয় দলের জার্সিতে আর মাঠে না নামার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটিই মেসির শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে থাকা এই তারকার বিদায় তাই দেশটির ফুটবলপ্রেমীদের জন্য আবেগঘন একটি মুহূর্ত হয়ে উঠতে যাচ্ছে।
মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামেই মেসির জাতীয় দলের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ আয়োজনের সিদ্ধান্তও প্রতীকী গুরুত্ব বহন করছে। বুয়েনস আইরেসের এই মাঠ আর্জেন্টিনার ফুটবলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ভেন্যু। সেখানেই দেশের জার্সিতে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবেন মেসি।
বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের ফলাফল যেমনই হোক, আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে দিনটি আলাদা হয়ে থাকবে। বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক হিসেবে মেসির আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের শেষ দৃশ্য দেখার অপেক্ষায় থাকবে তাঁর অগণিত সমর্থক।
