ক্যানসার গবেষণায় বিশ্বজয়ী বাংলাদেশি বিজ্ঞানী ড. রথীন্দ্রনাথ বোসের জীবন ও কীর্তি

আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান অঙ্গনে বাংলাদেশের যে কজন কৃতি সন্তান নিজেদের মেধা ও অক্লান্ত পরিশ্রমের মাধ্যমে দেশের নাম উজ্জ্বল করেছেন, তাদের মধ্যে অন্যতম অধ্যাপক ড. রথীন্দ্রনাথ বোস। তিনি ছিলেন একাধারে একজন বিশ্ববিখ্যাত রসায়নবিদ, শিক্ষাবিদ ও ক্যানসার গবেষক। সলিড টিউমার ক্যানসারের চিকিৎসায় নতুন ওষুধ উদ্ভাবন করে তিনি চিকিৎসাবিজ্ঞানের ইতিহাসে এক যুগান্তকারী অধ্যায়ের সূচনা করেন। মানবকল্যাণে নিবেদিতপ্রাণ এই বিজ্ঞানীর গবেষণা ও আবিষ্কার বিশ্বব্যাপী ক্যানসার চিকিৎসায় নতুন আশার আলো দেখিয়েছিল।

ড. রথীন্দ্রনাথ বোসের জন্ম নড়াইল সদর উপজেলার কমলাপুর গ্রামের এক ঐতিহ্যবাহী পরিবারে। তাঁর বাবা বৈদ্যনাথ বোস এবং মা তৃপ্তিলতা বোস। সাত ভাই ও চার বোনের বিশাল পরিবারে তিনি ছিলেন দ্বিতীয় সন্তান। তাঁর ভাইদের মধ্যে একজন ছিলেন নড়াইলের বিশিষ্ট আইনজীবী অ্যাডভোকেট সুবাস চন্দ্র বোস।

ছোটবেলা থেকেই রথীন্দ্রনাথ বোস ছিলেন প্রখর মেধাবী। নড়াইল সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় থেকে মাধ্যমিক এবং সরকারি ভিক্টোরিয়া কলেজ থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পাস করার পর তিনি রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের রসায়ন বিভাগে ভর্তি হন। এখান থেকেই তাঁর প্রাতিষ্ঠানিক বিজ্ঞানচর্চার মূল ভিত্তি তৈরি হয়। তিনি ১৯৭২ সালে স্নাতক এবং ১৯৭৩ সালে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি লাভ করেন। উভয় পরীক্ষাতেই তিনি প্রথম শ্রেণিতে প্রথম স্থান অধিকার করে নিজের অসামান্য মেধার পরিচয় দেন। পড়াশোনার পাশাপাশি তিনি ছাত্র রাজনীতি ও নেতৃত্ব সংগঠনে যুক্ত ছিলেন। ১৯৭৩–৭৪ শিক্ষাবর্ষে তিনি রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের সৈয়দ আমীর আলী হল ছাত্রসংসদের সাধারণ সম্পাদক (জিএস) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

শিক্ষাজীবন শেষে তিনি দুই বছরেরও বেশি সময় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের রসায়ন বিভাগে শিক্ষকতা করেন। এরপর উচ্চতর গবেষণার স্বপ্ন নিয়ে ১৯৭৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমান। সেখানে পিএইচডি সম্পন্ন করার পর তিনি পুরোদমে গবেষণা ও অধ্যাপনায় আত্মনিয়োগ করেন। মেধা ও যোগ্যতার বলে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টন বিশ্ববিদ্যালয়ের ‘ভাইস চ্যান্সেলর ফর রিসার্চ’ বা গবেষণা বিষয়ক উপ-উপাচার্য হিসেবে দায়িত্ব পান। একই সঙ্গে তিনি বিশ্ববিদ্যালয়টির রসায়ন, জীববিজ্ঞান ও বায়োকেমিস্ট্রি এবং ফার্মাকোলজি অ্যান্ড ফার্মাসিউটিক্যাল সায়েন্সেস বিভাগের অধ্যাপক হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। তাঁর বলিষ্ঠ নেতৃত্বে হিউস্টন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা কার্যক্রম এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছায়।

বিজ্ঞানী হিসেবে ড. রথীন্দ্রনাথ বোসের সবচেয়ে বড় সাফল্য আসে ক্যানসার চিকিৎসায় প্লাটিনামভিত্তিক পরবর্তী প্রজন্মের ওষুধ উদ্ভাবনের মাধ্যমে। সলিড টিউমারের বিরুদ্ধে কার্যকর তাঁর আবিষ্কৃত এই নতুন ওষুধ চিকিৎসাবিজ্ঞানে এক নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচন করে। তাঁর এই যুগান্তকারী উদ্ভাবন যুক্তরাষ্ট্রে ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের আওতায় আসে এবং বাণিজ্যিকভাবে উৎপাদনের জন্য ‘ফসপ্ল্যাটিন থেরাপিউটিকস’ (Fosplatin Therapeutics)-এর লাইসেন্স লাভ করে। ক্যানসার থেরাপিউটিকস ও ফুয়েল-সেল ইলেকট্রোক্যাটালিস্ট বিষয়ে তাঁর মোট ১০টি পেটেন্ট ছিল, যার মধ্যে ৪টি ছিল অপেক্ষমাণ।

বিশ্বমঞ্চে এত বড় সাফল্য ও খ্যাতি অর্জনের পরও ড. রথীন্দ্রনাথ বোস ব্যক্তিজীবনে ছিলেন অত্যন্ত বিনয়ী, সরল ও দেশপ্রেমিক। স্ত্রী অনিমা বোস ও দুই সন্তানকে নিয়ে প্রবাসে সংসার করলেও বাংলাদেশের মাটি ও মানুষের সঙ্গে তাঁর নাড়ির টান কখনোই ছিন্ন হয়নি। দেশের আত্মীয়স্বজন ও শিকড়ের সঙ্গে তিনি সবসময় নিবিড় যোগাযোগ রাখতেন।

২০১৫ সালের ১১ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টনে এই মহান বিজ্ঞানী ও গবেষক শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন। তাঁর চলে যাওয়া বিশ্ববিজ্ঞান অঙ্গনের জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি, আর বাংলাদেশের জন্য তার এক শ্রেষ্ঠ সন্তানকে হারানো। ড. রথীন্দ্রনাথ বোস আজ আমাদের মাঝে নেই, কিন্তু তাঁর রেখে যাওয়া কর্ম, গবেষণা ও মানবকল্যাণের আদর্শ নতুন প্রজন্মের বিজ্ঞানীদের জন্য চিরকাল প্রেরণার বাতিঘর হয়ে থাকবে।