মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম ঘনিষ্ঠ মিত্র কাতারের কাছে যুক্তরাষ্ট্র ১.৯৬ বিলিয়ন ডলারের আটটি এমকিউ-৯বি ড্রোন এবং সংশ্লিষ্ট সরঞ্জাম বিক্রির অনুমোদন দিয়েছে। এ সিদ্ধান্ত বুধবার নেওয়া হয়, বলে জানায় এএফপি।
মার্কিন প্রতিরক্ষা নিরাপত্তা সহযোগিতা সংস্থা (ডিএসসিএ) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এই বিক্রয় প্রস্তাব রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা ও অর্থনৈতিক অগ্রগতি বৃদ্ধির জন্য সহায়ক ভূমিকা রাখবে এবং যুক্তরাষ্ট্রের বৈদেশিক নীতি ও জাতীয় নিরাপত্তার লক্ষ্য অর্জনে সহায়তা করবে।
ডিএসসিএ আরো জানিয়েছে, এই বিক্রয় কাতারের নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষা সক্ষমতা উন্নত করবে, বিশেষ করে গোয়েন্দা তথ্য, নজরদারি, এবং স্থল-প্রতিরোধী ও ভূমি-প্রতিরোধী সমুদ্র সক্ষমতার মাধ্যমে বর্তমান এবং ভবিষ্যতের হুমকি মোকাবিলায়।
এটি আরও উল্লেখ করেছে যে, এই সক্ষমতা মূলত আঞ্চলিক হুমকির মোকাবিলা এবং কাতারের মাতৃভূমি প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করার কাজে ব্যবহৃত হবে।
মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর সম্ভাব্য বিক্রয় অনুমোদন দিয়েছে, এবং ডিএসসিএ বুধবার মার্কিন কংগ্রেসকে এই বিষয়টি অবহিত করেছে, তবে এখনও লেনদেনে স্বাক্ষর হয়নি।
কাতার, যা গ্যাস সমৃদ্ধ একটি ছোট উপদ্বীপ এবং প্রায় ত্রিশ লাখ লোকের বসতি, ইসরাইল ও হামাসের মধ্যে সংঘাতের সমাধানে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। ২০২৩ সালের অক্টোবরে ফিলিস্তিনি গোষ্ঠী হামাসের একটি আকস্মিক হামলার মাধ্যমে ইসরাইল সীমান্তে সংঘাতটি শুরু হয়।