এশিয়ান কাপে ইরান নারী ফুটবল দল দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে মাঠে ৩–০ গোলে পরাজিত হলেও দর্শক ও সমর্থকদের হৃদয়ে জয়লাভ করেছে। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ইরান নারী দল ৬৮তম অবস্থানে থাকলেও দক্ষিণ কোরিয়া ২১তম অবস্থানে, ফলে স্কোরলাইনে বড় ব্যবধান স্বাভাবিক মনে হলেও ইরানের খেলোয়াড়রা যে মানসিক শক্তি প্রদর্শন করেছেন, তা প্রশংসার যোগ্য।

অস্ট্রেলিয়ার গোল্ড কোস্টে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইরান তিনটি গোল হজম করলেও প্রতিটি মুহূর্তে নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টা ও সাহস প্রদর্শন করেছে। ৩৭ মিনিটে চো ইউ-রি প্রথম গোল করেন দক্ষিণ কোরিয়ার হয়ে। বিরতির পর ৫৯ মিনিটে কিম হেই-রি পেনাল্টি থেকে এবং ৭৫ মিনিটে ইউ জিন-কোরের গোলের ফলে ম্যাচ ৩–০তে শেষ হয়।

এই প্রতিযোগিতা মানে শুধুই মাঠের ফল নয়; এটি মানসিক শক্তি, ধৈর্য্য ও সাহসের পরীক্ষাও বটে। দেশজুড়ে চলমান সংঘাত ও ধ্বংসযজ্ঞ, যেখানে ইরানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের হামলায় ইতিমধ্যেই ৫৫৫ জন নিহত হয়েছেন, তার মধ্যেও খেলোয়াড়রা মাঠে নেমে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে। ইরান রেড ক্রিসেন্টের তথ্য অনুযায়ী এই হানায় সাধারণ মানুষ সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন।

ম্যাচ চলাকালীন গ্যালারি থেকে উচ্ছ্বাসপূর্ণ করতালিতে ইরান নারী দলকে উৎসাহিত করা হয়েছে। ছোট ভুল বা দক্ষিণ কোরিয়ার রক্ষণভাগে কিছু ভীতি সৃষ্টি করলেই দর্শকরা উৎসাহের সুরে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন।

ইরান দ্বিতীয়বারের মতো এশিয়ান কাপে অংশগ্রহণ করছে। ২০২২ সালে তারা গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল। এবার ‘এ’ গ্রুপে দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে ইরানের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে আছে অস্ট্রেলিয়া ও ফিলিপাইন। আগামী ৫ মার্চ ইরান তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়ার।

টুর্নামেন্টে তিনটি গ্রুপে মোট ১২টি দল অংশগ্রহণ করছে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি নকআউট পর্বে উঠবে। এছাড়া প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই তৃতীয় দলও নকআউট পর্বে যোগ্যতা অর্জন করবে।

নিচের টেবিলে এশিয়ান কাপ ‘এ’ গ্রুপের বর্তমান দল ও ফলাফল সংক্ষেপে তুলে ধরা হলো:

ইরানের মেয়েদের এই মনোবল ও সাহস আগামী ম্যাচগুলিতে দেশ ও সমর্থকদের জন্য অনুপ্রেরণার প্রতীক হয়ে থাকবে।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক । জিলাইভ বাংলা