সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশের ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা নতুন নয়। তবে এবার পরিস্থিতি একেবারেই ভিন্ন। এত দিন দেশটিতে বাংলাদেশের ম্যাচ মানেই ছিল ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টি, তাও মূলত দিবারাত্রির সূচিতে। এবার প্রথমবারের মতো সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। পাঁচ দিনের ক্রিকেটে দিনের দীর্ঘ সময় প্রচণ্ড গরমের মধ্যে মাঠে থাকতে হবে ক্রিকেটারদের। তাই প্রতিপক্ষের পাশাপাশি আবহাওয়াও হয়ে উঠেছে প্রস্তুতির বড় অংশ।
আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৯ অক্টোবর একমাত্র টেস্ট সামনে রেখে ইতিমধ্যে নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করেছে বাংলাদেশ। ১ অক্টোবর দুবাইয়ে পৌঁছানোর পর প্রথম কয়েক দিন আইসিসি একাডেমি মাঠে অনুশীলন করেছে দল। এরপর একই মাঠে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুই দিনের একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে ক্রিকেটাররা। ম্যাচটি ড্র হয়েছে। ফলের চেয়ে এই ম্যাচে দলের মূল লক্ষ্য ছিল কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া এবং টেস্টের আবহে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়া।
দুবাইয়ের গরম এরই মধ্যে বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের জন্য বড় বাস্তবতা হয়ে উঠেছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের প্রকাশ করা এক ভিডিওতে পেসার ইবাদত হোসেন জানিয়েছেন, প্রায় ৪৫ ডিগ্রি অনুভূত তাপমাত্রায় শরীরকে স্বাভাবিক রাখতে তাঁকে বিশেষভাবে পানি ও অন্যান্য তরল গ্রহণের দিকে নজর দিতে হচ্ছে।
ইবাদত জানিয়েছেন, ম্যাচের দুই দিন আগে থেকেই তিনি শরীরকে আলাদা করে প্রস্তুত করেন। প্রচুর পানি ও বিভিন্ন ধরনের পানীয়ের পাশাপাশি ডাবের পানি এবং ফলমূল রাখছেন খাদ্যতালিকায়। পাঁচ দিনের টেস্টে একজন পেসারকে বারবার দীর্ঘ স্পেল করতে হতে পারে। এমন পরিস্থিতিতে শরীরে পানিশূন্যতা দেখা দিলে ক্লান্তি দ্রুত বাড়তে পারে এবং বোলিংয়ের কার্যকারিতাও কমে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। তাই মাঠে নামার আগেই শরীরে পর্যাপ্ত তরল ধরে রাখাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি।
আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য ইবাদতের রয়েছে নিজের একটি বিশেষ অভ্যাসও। দুবাইয়ে এসে প্রথম দিনের অনুশীলনের সময় তিনি খালি পায়ে প্রায় আধা ঘণ্টা থেকে এক ঘণ্টা মাঠে হাঁটেন। তাঁর ধারণা, এতে মাঠের সঙ্গে শরীরের একটি স্বাভাবিক সংযোগ তৈরি হয় এবং নতুন পরিবেশের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়া সহজ হয়।
শুধু গরম নয়, আর্দ্রতার মাত্রা সম্পর্কেও আগেভাগে ধারণা নেওয়াকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন ইবাদত। তাঁর মতে, কোনো দেশে বা অঞ্চলে খেলতে যাওয়ার আগে সেখানকার আবহাওয়া সম্পর্কে জানা থাকলে প্রস্তুতির ধরনও ঠিক করা যায়। গরম ও আর্দ্র পরিবেশে শরীর কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায়, সেটি বুঝে অনুশীলনের মাত্রা ও বিশ্রামের সময়ও সামঞ্জস্য করা প্রয়োজন।
বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক দলগুলোর কাছেও অবশ্য এ ধরনের কন্ডিশন পুরোপুরি অপরিচিত নয়। বিভিন্ন বয়সভিত্তিক দল নিয়মিত উপসাগরীয় অঞ্চলে খেলতে যায়। ১০ অক্টোবর আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাঁচটি এবং ওমানের বিপক্ষে দুটি ৫০ ওভারের ম্যাচের সিরিজ খেলতে ওমানে যাওয়ার কথা রয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের। ফলে তরুণ ক্রিকেটারদের জন্যও গরম আবহাওয়ায় খেলার অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কাজে লাগতে পারে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচটি বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর সুযোগ দিয়েছে। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ ২৩৪ রানে অলআউট হয়। সৌম্য সরকার ৫৭ রান করে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ করেন। সাদমান ইসলাম করেন ৪৬, নাঈম হাসান ৩৬ এবং মুমিনুল হক ৩৩ রান।
বাংলাদেশের ২৩৪ রানের জবাবে সংযুক্ত আরব আমিরাত ৫৩.৫ ওভারে ২২২ রানে অলআউট হয়। দলের সঙ্গে রিজার্ভ হিসেবে থাকা পেসার ইকবাল হোসেন বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন। তিনি নেন ৪ উইকেট। বাঁহাতি স্পিনার তাইজুল ইসলাম পান ৩ উইকেট। ইবাদত ৯ ওভার বোলিং করে ৩৮ রান দিয়ে নেন ১ উইকেট।
দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ ২৬.৫ ওভারে ৩ উইকেটে ১১৪ রান করে। মুশফিকুর রহিম ৪৪ এবং সাদমান ইসলাম ৩২ রান করেন। প্রস্তুতি ম্যাচে ব্যাটারদের দীর্ঘ সময় ক্রিজে থাকার পাশাপাশি বোলারদের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ হয়েছে। টেস্টের আগে এমন ম্যাচে দলের পরিকল্পনা, ব্যাটিংয়ের ধৈর্য এবং বোলিংয়ের ছন্দ যাচাই করাও গুরুত্বপূর্ণ।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জটি তাই কেবল প্রতিপক্ষকে ঘিরে নয়। দিনের প্রচণ্ড গরমে টানা ফিল্ডিং করা, পেসারদের দীর্ঘ স্পেল সামলানো, ব্যাটারদের দীর্ঘ সময় ব্যাটিং করা এবং পাঁচ দিনের ম্যাচে শারীরিক সক্ষমতা ধরে রাখা—সবকিছুই পরীক্ষার অংশ হবে।
এই কারণে ইবাদত ঘরে থাকার সময়ও পর্যাপ্ত তরল গ্রহণের ওপর জোর দিচ্ছেন। তাঁর পরামর্শ, নিয়মিত পানি পান করার পাশাপাশি নাশতার সময় ফল খাওয়া, ডাবের পানি ও তরমুজের মতো পানিসমৃদ্ধ খাবার খাওয়া এবং শরীরে পানির ঘাটতি হতে না দেওয়া।
বাংলাদেশের সামনে তাই আবুধাবির টেস্টটি একসঙ্গে দুটি পরীক্ষার মতো। একদিকে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠের লড়াই, অন্যদিকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের গরমে পাঁচ দিনের ক্রিকেটের কঠিন বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া। ব্যাট-বলের প্রস্তুতির পাশাপাশি শরীরকে কন্ডিশনের উপযোগী করে তোলাই এখন দলের অন্যতম প্রধান কাজ।
