আফগানিস্তানে চলমান পানি সংকটে সবচেয়ে বেশি ভুগছেন নারীরা। দেশের প্রত্যন্ত গ্রামগুলোতে নারীদের প্রতিদিন গাধার পিঠে হলুদ প্লাস্টিকের জেরি ক্যান বেঁধে, ধুলোময় ও কঠিন পথ পাড়ি দিয়ে পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে।
বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, মধ্য আফগানিস্তানের বামিয়ান প্রদেশের শিবার জেলার কাভরিয়া গ্রামের পরিস্থিতি সবচেয়ে নাজুক। প্রায় ৩০ জন বাসিন্দার এই গ্রামে পান করার মতো পরিষ্কার পানি পাওয়া দুষ্কর, স্বাস্থ্যবিধির চাহিদা তো অনেক দূরের কথা।
ওই গ্রামের ২৬ বছর বয়সী মাসুমা দারওয়েশি বলেন, “প্রতিদিন প্রয়োজনীয় কাজের জন্য—যেমন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা বা গোসল—পর্যাপ্ত পানি পাওয়া যায় না। আমাদের স্বাস্থ্যকর টয়লেটও নেই।”
আফগানিস্তানের অনেক এলাকায় শুকনো জলবায়ু ও অনুন্নত অবকাঠামোর কারণে এমন সংকট নিয়মিত। আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো বলছে, দেশটি জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবের অন্যতম প্রধান শিকার, আর এতে সবচেয়ে ঝুঁকিতে রয়েছেন নারীরা।
তালেবান শাসনের অধীনে নারীদের চলাচল, শিক্ষা ও কাজের ওপর কঠোর বিধিনিষেধ আরোপ করায় পানি সংগ্রহের কাজ এখন আরও কঠিন হয়ে পড়েছে। ঐতিহ্যগতভাবে আফগান পরিবারে নারীরাই শিশু, অসুস্থ ও বয়স্কদের দেখাশোনার পাশাপাশি রান্না, কাপড় ধোয়া, থালা-বাসন পরিষ্কার ও পানি আনার কাজ করেন।
স্থানীয় একটি স্কুলের শিক্ষিকা শুকরিয়া আত্তায়ে বলেন, “রান্না, থালা-বাসন ধোয়া, পানি আনা, কাপড় ধোয়া, শিশুদের গোসল করানোসহ ঘরের সব কাজ নারীদেরই করতে হয়।”
এই পরিস্থিতিতে নারীদের জীবনে পানি সংগ্রহ যেন এক অপ্রতিরোধ্য দৈনন্দিন সংগ্রামে পরিণত হয়েছে।