অস্ট্রেলিয়ার একটি স্কুলের পাথরের স্ল্যাবে ডাইনোসরের পায়ের ছাপের সন্ধান পাওয়া গেছে, যা প্রায় ২০ কোটি বছর আগের জুরাসিক যুগের বলে ধারণা করা হচ্ছে।
অস্ট্রেলিয়ার স্কুলে মিলল ডাইনোসরের পায়ের ছাপ
বুধবার বিজ্ঞানীরা জানান, কুইন্সল্যান্ডের গ্রামীণ ব্যানানা শায়ারের স্কুলে ধুলো জমে থাকা পাথরের একটি স্ল্যাবে এই গুরুত্বপূর্ণ জীবাশ্ম চিহ্ন শনাক্ত করা হয়েছে। জীবাশ্মবিদ অ্যান্থনি রোমিলিও এটি পরীক্ষা করে তিন-আঙ্গুলের পায়ের ছাপের গুচ্ছ আবিষ্কার করেন, যা এতদিন অলক্ষিত ছিল।
রোমিলিও জানান, এটি অস্ট্রেলিয়ায় নথিভুক্ত ডাইনোসরের পায়ের ছাপের সর্বোচ্চ ঘনত্বের মধ্যে একটি এবং এটি ডাইনোসরের গতিবিধি ও আচরণের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিতে পারে।
প্রবেশপথে পড়ে ছিল মূল্যবান জীবাশ্ম
এই পাথরের স্ল্যাবটি ২০০২ সালে কয়লা খনি শ্রমিকরা খনন করে এবং অস্বাভাবিক পায়ের ছাপ দেখতে পেয়ে এটি ছোট শহর বিলোয়েলার এক স্কুলকে উপহার দেয়। এরপর এটি স্কুলের প্রবেশপথে পড়ে থাকলেও কেউ বুঝতে পারেনি এর গুরুত্ব।
বিজ্ঞানীদের অনুসন্ধানের সময় স্কুলের কিছু শিক্ষকও ধারণা করেছিলেন এটি প্রতিলিপি বা নকল কিছু হতে পারে। তবে গবেষণায় নিশ্চিত হওয়া গেছে, এটি অ্যানোমোইপাস স্ক্যাম্বাস নামের একটি ছোট, মোটা শরীরের উদ্ভিদভুক ডাইনোসরের পায়ের ছাপ, যে দুই পায়ে হাঁটত।
গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে
এক বর্গমিটারেরও কম জায়গাজুড়ে ৬৬টি পৃথক পায়ের ছাপ পাওয়া গেছে, যা ডাইনোসরের চলাচলের গুরুত্বপূর্ণ নিদর্শন বহন করে।
রোমিলিও এবং তার গবেষক দল এই গবেষণার ফলাফল পিয়ার-রিভিউ জার্নাল ‘হিস্টোরিক্যাল বায়োলজি’-তে প্রকাশ করেছেন, যা অস্ট্রেলিয়ার ডাইনোসর গবেষণায় এক গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন বলে মনে করা হচ্ছে।