অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে কোনো জয় পেল না বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে ৮ উইকেটে হেরে হোয়াইটওয়াশের হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে নিগার সুলতানা জ্যোতির দলকে। ব্যাটিংয়ে শুরুতেই বিপর্যয়, মাঝের দিকে দুই ব্যাটারের লড়াই এবং শেষ পর্যায়ে উইকেট ধরে রাখতে ব্যর্থতা—সব মিলিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সংগ্রহ গড়তে পারেনি বাংলাদেশ। জবাবে এলিস পেরি ও অ্যানাবেল সাদারল্যান্ডের অপরাজিত অর্ধশতকে সহজ জয় তুলে নেয় স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া।
বুধবার ব্রিসবেনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে টসের পর প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। দলীয় রান ১৮ হওয়ার আগেই প্রথম তিন ব্যাটারকে হারায় সফরকারীরা। ইনিংসের শুরুতে এমন বিপর্যয়ে দলের ওপর চাপ তৈরি হয়। দ্রুত উইকেট হারানোর কারণে পরবর্তী ব্যাটারদের জন্য ইনিংস গুছিয়ে নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।
তবে শুরুতে ধাক্কা সামলে দলকে এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন শারমিন আক্তার ও স্বর্ণা আক্তার। দুজনের অর্ধশতক বাংলাদেশের ইনিংসকে কিছুটা স্থিতিশীলতা দেয়। শারমিন ৯৩ বলে ৫০ রান করেন। অন্যদিকে, স্বর্ণা ৭১ বলে ৫৪ রানের কার্যকর ইনিংস খেলেন। ওয়ানডে ক্রিকেটে এটি স্বর্ণার প্রথম অর্ধশতক, যা তাঁর ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারে একটি উল্লেখযোগ্য অর্জন।
শারমিনের ধৈর্যশীল ব্যাটিং এবং স্বর্ণার দায়িত্বশীল ইনিংসের সুবাদে বাংলাদেশের সংগ্রহ দেড়শ রান ছাড়িয়ে যায়। কিন্তু তাঁদের এই প্রচেষ্টা দলকে বড় সংগ্রহের দিকে নিয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট হয়নি। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট হারানোর কারণে ইনিংসের শেষ দিকে রান তোলার গতি বাড়ানো সম্ভব হয়নি।
শেষ পর্যন্ত ৪৯.৫ ওভারে ১৭২ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন মেগান স্কট। মাত্র ১৬ রান দিয়ে চারটি উইকেট নেন তিনি। তাঁর নিয়ন্ত্রিত বোলিং বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপকে চাপে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। অ্যানাবেল সাদারল্যান্ডও দুটি উইকেট নিয়ে দলের সাফল্যে অবদান রাখেন।
পেরি ও সাদারল্যান্ডের ব্যাটে অস্ট্রেলিয়ার জয়
১৭৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে দুটি উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া। এতে বাংলাদেশের সামনে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলার একটি সুযোগ তৈরি হলেও সেটি কাজে লাগানো যায়নি। তৃতীয় উইকেটে এলিস পেরি ও অ্যানাবেল সাদারল্যান্ডের দৃঢ় ব্যাটিংয়ে ম্যাচ থেকে কার্যত ছিটকে পড়ে বাংলাদেশ।
পেরি অপরাজিত ৬৫ রান করেন। সাদারল্যান্ড অপরাজিত থাকেন ৭৪ রানে। তাঁদের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে অস্ট্রেলিয়া মাত্র দুই উইকেট হারিয়েই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। হাতে তখনও ১৬৪ বল বাকি ছিল। অর্থাৎ, লক্ষ্য তাড়ায় স্বাগতিকদের ব্যাটিং কতটা নিয়ন্ত্রিত ও কার্যকর ছিল, ম্যাচের ফলেই তা স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
বাংলাদেশের বোলাররা শুরুতে দুটি উইকেট তুলে নিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলার সুযোগ তৈরি করলেও পেরি ও সাদারল্যান্ডের জুটি ভাঙতে পারেননি। দুই ব্যাটারের মধ্যে সমন্বয়, উইকেটে টিকে থাকার দক্ষতা এবং প্রয়োজন অনুযায়ী রান তোলার সামর্থ্য অস্ট্রেলিয়াকে সহজ জয় এনে দেয়।
ব্যাটিংয়ের দুর্বলতা কাটানোই বাংলাদেশের বড় চ্যালেঞ্জ
এই ম্যাচে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সে সবচেয়ে বেশি চোখে পড়েছে ব্যাটিংয়ের ধারাবাহিকতার অভাব। শুরুতেই তিন উইকেট হারানোর পর শারমিন ও স্বর্ণা পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। কিন্তু বড় দলীয় সংগ্রহ গড়তে হলে শুধু দু-একজন ব্যাটারের ওপর নির্ভর করলে চলে না। পুরো ব্যাটিং লাইনআপের সম্মিলিত অবদান প্রয়োজন।
ওয়ানডে ক্রিকেটে ইনিংসের প্রথম ভাগে উইকেট ধরে রাখা, মাঝের ওভারগুলোতে কার্যকর জুটি গড়া এবং শেষ দিকে দ্রুত রান তোলা গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশের ইনিংসে এই তিনটি ক্ষেত্রেই উন্নতির সুযোগ রয়েছে। বিশেষ করে শুরুতে দ্রুত উইকেট পড়ে গেলে পরবর্তী ব্যাটারদের দায়িত্ব নিয়ে খেলা এবং ইনিংসের শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করার মানসিকতা তৈরি করা জরুরি।
অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়া বোলিংয়ে শৃঙ্খলা এবং ব্যাটিংয়ে স্থিরতা দেখিয়েছে। মেগান স্কটের চার উইকেট বাংলাদেশের ইনিংসকে সীমিত রাখতে সাহায্য করেছে। পরে পেরি ও সাদারল্যান্ডের ব্যাটিং নিশ্চিত করেছে স্বাগতিকদের জয়।
তিন ম্যাচের সিরিজে কোনো জয় না পাওয়ায় বাংলাদেশ নারী দলের জন্য এই সফর হতাশাজনক হয়ে থাকল। তবে শারমিনের অর্ধশতক এবং স্বর্ণার প্রথম ওয়ানডে অর্ধশতকের মতো ব্যক্তিগত অর্জন ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক দিক। এখন সেই পারফরম্যান্সকে দলীয় সাফল্যে রূপ দেওয়াই বড় চ্যালেঞ্জ। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়াতে হলে ব্যাটিংয়ের স্থিতিশীলতা, চাপ সামলানোর ক্ষমতা এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে কার্যকর সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে উন্নতি করতে হবে বাংলাদেশকে।
