এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে কোয়ার্টার ফাইনালে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামার আগমুহূর্তে বড় ধাক্কা খেল বাংলাদেশ। হঠাৎ অসুস্থ হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন বাঁহাতি ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (বিওএ) এক বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
মালয়েশিয়ার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল শুরুর এক দিনও বাকি নেই। এমন সময়ে দলের গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটারকে হারানোয় বাংলাদেশের প্রস্তুতিতে পরিবর্তন আনতে হচ্ছে। শান্তর শারীরিক অবস্থা বিবেচনায় বাংলাদেশ দলের চিকিৎসক, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) ফিজিওথেরাপিস্ট এবং স্থানীয় মেডিকেল টিম পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে তাকে আর টুর্নামেন্টে খেলানো হবে না বলে সিদ্ধান্ত নেয়।
বিওএর সহসভাপতি মেজর ইমরোজ আহমেদ (অব.) জানান, শান্তর বেশ জ্বর হয়েছে। অসুস্থতার কারণে তাকে নাগোয়ার একটি হাসপাতালে নেওয়া হয়েছিল। চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী তার পর্যাপ্ত বিশ্রাম প্রয়োজন এবং বর্তমান অবস্থায় ক্রিকেট খেলার মতো শারীরিক সক্ষমতা নেই। তাই তাকে টুর্নামেন্ট থেকে সরিয়ে দেশে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামীকাল দেশে ফিরবেন শান্ত। ফলে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে তাকে পাওয়া যাবে না। তার জায়গায় নতুন কোনো ক্রিকেটারকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হবে কি না, সে বিষয়ে এখনো বিসিবির পক্ষ থেকে কোনো সিদ্ধান্ত জানানো হয়নি।
শান্তর অনুপস্থিতি বাংলাদেশের ব্যাটিং পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলতে পারে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিয়মিত খেলা এই বাঁহাতি ব্যাটার দলের টপ অর্ডারের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তবে তার বদলে একাদশে কে সুযোগ পাবেন, কিংবা ব্যাটিং অর্ডারে কোনো পরিবর্তন আনা হবে কি না, তা ম্যাচের আগে স্পষ্ট হবে।
মালয়েশিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের কোয়ার্টার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস ক্লাবে। বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ১১টায় ম্যাচটি শুরু হওয়ার কথা। নকআউট পর্বের এই ম্যাচে জয়ী দল সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে যাবে। ফলে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের ঠিক আগে শান্তকে হারানো বাংলাদেশের জন্য বাড়তি চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে।
বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়া এর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মাত্র একবার মুখোমুখি হয়েছে। সেই ম্যাচটিও ছিল এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে। ২০২৩ সালের আসরের কোয়ার্টার ফাইনালে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে মাত্র ২ রানে জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ।
সেই ম্যাচের অভিজ্ঞতার কারণে দুই দলের এবারের লড়াইয়েও বাড়তি আগ্রহ রয়েছে। তবে এবার পরিস্থিতি কিছুটা ভিন্ন। নকআউট পর্বের ম্যাচ হওয়ায় একটি খারাপ দিনই টুর্নামেন্টের পথ থামিয়ে দিতে পারে। এর মধ্যেই দলের গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার শান্তর অসুস্থতা বাংলাদেশের জন্য নতুন করে ভাবনার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এখন মূল মনোযোগ মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে। শান্তকে ছাড়া দল কীভাবে ব্যাটিং সাজায় এবং তার অনুপস্থিতিতে অন্যরা কতটা দায়িত্ব নিতে পারেন, সেটিই হয়ে উঠবে বাংলাদেশের প্রস্তুতির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক।
