বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম স্ট্রাইকার নির্বাচন নিয়ে দ্বিধা স্কালোনির

বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের আক্রমণভাগের মূল স্ট্রাইকার নির্বাচন ঘিরে এখনো অনিশ্চয়তা রয়েছে। লিওনেল স্কালোনির দলে প্রথম একাদশে কে খেলবেন—হুলিয়ান আলভারেজ নাকি লাওতারো মার্তিনেজ—এই প্রশ্নটি কোচিং স্টাফের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। দুই ফরোয়ার্ডই নিজ নিজ ক্লাবে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করে চলেছেন এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়েও নিজেদের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন।

আগামী শনিবার হন্ডুরাসের বিপক্ষে অনুষ্ঠিতব্য প্রীতি ম্যাচে চোটের কারণে হুলিয়ান আলভারেজকে পাচ্ছে না আর্জেন্টিনা। ফলে এই ম্যাচে লাওতারো মার্তিনেজের প্রথম একাদশে থাকার সম্ভাবনা বেশি বলে জানা গেছে। বিশেষ করে কাতার বিশ্বকাপের পর আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগে আলভারেজই বেশি সময় ধরে প্রথম পছন্দ হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছেন।

কাতার বিশ্বকাপে শুরুতে লাওতারো মার্তিনেজ মূল স্ট্রাইকার হিসেবে দলে ছিলেন। তবে গ্রুপ পর্বে মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচের পর আক্রমণভাগে পরিবর্তন এনে হুলিয়ান আলভারেজকে সুযোগ দেওয়া হয়। আলভারেজের খেলার ধরন—দ্রুত গতি, ধারাবাহিক প্রেসিং এবং মেসির সঙ্গে কার্যকর সমন্বয়—দলীয় কৌশলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

কাতার বিশ্বকাপে আলভারেজের পারফরম্যান্স ছিল উল্লেখযোগ্য। তিনি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে গোল করে আর্জেন্টিনাকে সামনে এগিয়ে নিয়েছেন। পোল্যান্ডের বিপক্ষে গোল, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ ষোলোতে গোল এবং ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে দুই গোল করে তিনি দলের ফাইনালে ওঠার পথে বড় ভূমিকা রাখেন।

অন্যদিকে লাওতারো মার্তিনেজকে পরবর্তী সময়েও স্কালোনি দলে সুযোগ দিয়েছেন। কিছু ম্যাচে দুই স্ট্রাইকারকে একসঙ্গে আক্রমণভাগে ব্যবহার করা হয়েছে, বিশেষ করে যখন লিওনেল মেসি দলে ছিলেন না।

২০২৪ কোপা আমেরিকায় লাওতারো মার্তিনেজ ৫ গোল করে সর্বোচ্চ গোলদাতা হন। তবে তিনি ছয় ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুই ম্যাচে প্রথম একাদশে ছিলেন। অন্যদিকে চোটজনিত সমস্যার কারণে তিনি বাছাইপর্বের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও খেলতে পারেননি।

নিচের টেবিলে দুই ফরোয়ার্ডের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান তুলে ধরা হলো—

লাওতারো মার্তিনেজ পেশির চোটের কারণে সাম্প্রতিক কিছু ম্যাচে মাঠের বাইরে ছিলেন। সেই চোটের কারণে তিনি উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ মিস করেন। পরবর্তীতে চিলি ও কলম্বিয়ার বিপক্ষেও মাঠে নামার সুযোগ পাননি।

অন্যদিকে হুলিয়ান আলভারেজও মৌসুমের মাঝামাঝি সময়ে গোলহীন সময় কাটালেও পরে আবার ছন্দে ফেরেন। চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে গোড়ালিতে চোট পেলেও তিনি পরবর্তী সময়ে ব্যথা নিয়েই খেলতে নামেন এবং ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে ওঠেন।

বর্তমানে দুই খেলোয়াড়ই চূড়ান্তভাবে ফিটনেস পুনরুদ্ধারের পথে আছেন। তবে আসন্ন প্রীতি ম্যাচে লাওতারো মার্তিনেজের শুরুর একাদশে থাকার সম্ভাবনা বেশি বলে জানা গেছে। স্কালোনির কৌশলগত পরিকল্পনায় কে শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপে প্রথম পছন্দ হবেন, তা নির্ভর করছে আসন্ন প্রস্তুতি ম্যাচ ও খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থার ওপর।