৪৮ বছরের বিরতির পর জেগে উঠল দুর্ধর্ষ আর্সেনাল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড়ে আবারও নিজেদের শক্ত অবস্থান জানান দিল আর্সেনাল। রোববার উত্তর লন্ডনের ডার্বিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী টটেনহ্যাম হটস্পার–কে তাদেরই মাঠে ৪-১ গোলে পরাজিত করে মিকেল আর্তেতার দল। এই জয়ের মাধ্যমে লিগ তালিকার শীর্ষে থাকা গানাররা দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি থেকে পাঁচ পয়েন্টে এগিয়ে গেল, যদিও সিটি একটি ম্যাচ কম খেলেছে।

টানা দুই ম্যাচ ড্র করে কিছুটা চাপে ছিল আর্সেনাল। সমর্থকদের মধ্যে শিরোপা দৌড়ে ছন্দপতনের শঙ্কাও দেখা দিয়েছিল। তবে টটেনহ্যামের বিপক্ষে এই বড় জয় দলটির আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে দিয়েছে বহুগুণে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ১৯৭৮ সালের পর টটেনহ্যামের মাঠে এত বড় ব্যবধানে জয় পায়নি আর্সেনাল। প্রায় ৪৮ বছর পর সেই কীর্তির পুনরাবৃত্তি ঘটাল আর্তেতার শিষ্যরা।

ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত

প্রথমার্ধের ৩২ মিনিটে টটেনহ্যামের মিডফিল্ডার পাপে সার মাঝমাঠে বল হারালে দ্রুত আক্রমণে যায় আর্সেনাল। বুকায়ো সাকার নিখুঁত ক্রস থেকে এজে দুর্দান্ত ভলিতে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। তবে দুই মিনিট পরই সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। ডেকলান রাইসের ভুল পাস কেড়ে নিয়ে রানদাল কোলো মুয়ানি গোল করেন।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আর্সেনাল আবার লিড নেয়। জুরিয়েন টিম্বারের পাস থেকে ইয়োকেরেশ জোরালো শটে বল জালে পাঠান। ৬১ মিনিটে তৃতীয় গোলটি আসে এজের পা থেকে। মিকি ফান ডে ফেন সাকাকে থামালেও জোয়াও পালিনিয়ার দুর্বল ক্লিয়ারেন্স থেকে সুযোগ পেয়ে গোল করেন তিনি। যোগ করা সময়ে ইয়োকেরেশ নিজের দ্বিতীয় ও দলের চতুর্থ গোলটি করে ম্যাচের ভাগ্য চূড়ান্তভাবে নির্ধারণ করেন। তখন অনেক টটেনহ্যাম সমর্থক হতাশ হয়ে স্টেডিয়াম ছাড়তে শুরু করেন।

২৭ বছর বয়সী এজে দীর্ঘ ১৮ ম্যাচ গোলশূন্য থাকার পর জোড়া গোল করে সমালোচনার জবাব দেন। এর আগে নভেম্বরেও টটেনহ্যামের বিপক্ষে ৪-১ জয়ে হ্যাটট্রিক করেছিলেন তিনি। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিয়ে কোচ আর্তেতার আস্থার মর্যাদা রাখলেন এই মিডফিল্ডার।

ম্যাচের পরিসংখ্যান

লিগ পরিস্থিতি

২৮ ম্যাচ শেষে আর্সেনালের পয়েন্ট ৬১। শিরোপা দৌড়ে তারা এখনো সুবিধাজনক অবস্থানে। যদিও ম্যানচেস্টার সিটির হাতে একটি ম্যাচ বাকি, তবু এই বড় জয় আর্সেনালের মনোবল বাড়িয়ে দিয়েছে নিঃসন্দেহে।

প্রিমিয়ার লিগের মতো প্রতিযোগিতামূলক আসরে উত্তর লন্ডন ডার্বির এই জয় শুধু তিন পয়েন্টই এনে দেয়নি, বরং দীর্ঘ চার দশকেরও বেশি সময় পর এক ঐতিহাসিক সাফল্যের সাক্ষী করেছে সমর্থকদের। শিরোপা লড়াই এখন আরও উত্তেজনাপূর্ণ, আর সেই লড়াইয়ে আর্সেনাল যে শেষ পর্যন্ত লড়াই করবে—এই ম্যাচ তারই জোরালো প্রমাণ।