ফিফা আগামী বছরের বিশ্বকাপে মাঠে নতুন নিয়ম চালু করছে। গরম মোকাবিলার জন্য শুধু প্রথমার্ধের বিরতি নয়, দুই অর্ধেও প্রতিবার ২২ মিনিট খেলা হওয়ার পর পানি পানের সুযোগ দেওয়া হবে। এতে খেলোয়াড়দের দেহের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে থাকবে এবং খেলার মান বজায় থাকবে।
আগে ‘কুলিং ব্রেক’ থাকলেও সেটি তাপমাত্রার উপর নির্ভরশীল ছিল। ৩১ ডিগ্রির বেশি হলে ৩০ মিনিট পরেই বিরতি দেওয়া হতো। নতুন নিয়মে তাপমাত্রার শর্ত আর প্রযোজ্য হবে না। ফিফা জানাচ্ছে, এবার প্রতি অর্ধে খেলোয়াড়রা নিয়মিত বিরতিতে পানি খেতে পারবে, যা বিশ্বকাপে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো।
প্রধান টুর্নামেন্ট অফিসার মানোলো জুবিরিয়া বলেছেন, যদি কোনো অর্ধের ২০ বা ২১ মিনিটে চোটজনিত বিরতি হয়, রেফারি সেটি বিবেচনা করে পানি বিরতি দিতে পারবেন। এটি খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা এবং ম্যাচের মানকে সর্বাধিক প্রাধান্য দেবে।
যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপের গরমের সম্ভাবনা বিবেচনা করে ফিফা আগেভাগেই নতুন নিয়ম ঘোষণা করেছে। এতে দর্শক ও খেলোয়াড় উভয়ের জন্যই ম্যাচের অভিজ্ঞতা উন্নত হবে। নতুন তিন ধাপের বিরতি খেলোয়াড়দের শারীরিক চাপ কমাবে এবং মাঠে খেলার রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রাখবে।