৬৪৪ মেট্রিক টন সোনা ও ১২৯৫ মিলিয়ন ক্যারেট হীরার সঞ্চয়

ভেনেজুয়েলা বিশ্বের বৃহত্তম তেল উৎপাদক দেশ হিসেবে পরিচিত হলেও এর মাটির নিচে লুকিয়ে রয়েছে আরও অসংখ্য মূল্যবান খনিজ সম্পদ। বিশেষ করে সোনা ও হীরার ক্ষেত্রে দেশটির সম্ভাবনা অত্যন্ত বিপুল। সাম্প্রতিক সরকারি ও আন্তর্জাতিক প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, ভেনেজুয়েলায় সোনার মজুত প্রায় ৬৪৪ মেট্রিক টন এবং হীরার মজুত প্রায় ১,২৯৫ মিলিয়ন ক্যারেট।

ভেনেজুয়েলার রাজনৈতিক অস্থিরতা ও দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক সংকটের কারণে দেশটির এই খনিজ সম্পদ এখন মূলত রাষ্ট্রবহির্ভূত সশস্ত্র গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। কিন্তু মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন দেশটিতে তেলের পাশাপাশি খনিজ খাত পুনর্গঠনের পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লুটনিক বলেন, “ভেনেজুয়েলার মাটিতে লুকিয়ে থাকা সোনাসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ খনিজ উপাদান দীর্ঘদিন ধরে মরিচা ধরে নষ্ট হচ্ছে। আমরা সেই সম্পদগুলোকে আন্তর্জাতিক বাজারে ফিরিয়ে আনার প্রক্রিয়া চালাব।”

ভেনেজুয়েলার স্বর্ণ মজুতের সবচেয়ে বড় কেন্দ্র হলো ‘ওরিনোকো মাইনিং আর্ক’ অঞ্চল। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের রিজার্ভে বর্তমানে প্রায় ১৬১ মেট্রিক টন স্বর্ণ সংরক্ষিত রয়েছে। তবে সরকারি ও আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ব্যবহারের বাইরে থাকা অব্যবহৃত খনিজ সম্পদের পরিমাণ অনেক বেশি।

হীরার ক্ষেত্রেও দেশটি সমৃদ্ধ। দেশের বিভিন্ন খনিতে হীরার সম্ভাব্য মজুত প্রায় ১,২৯৫ মিলিয়ন ক্যারেট। এর মধ্যে দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের খনিজ ক্ষেত্রগুলো সবচেয়ে বেশি সমৃদ্ধ বলে ধরা হয়।

নিচের টেবিলে ভেনেজুয়েলার অনুমানিত খনিজ মজুতের সংক্ষিপ্ত তথ্য দেওয়া হলো:

বিশ্লেষকরা মনে করেন, ভেনেজুয়েলার খনিজ সম্পদ ঠিকভাবে ব্যবহার করলে দেশটির অর্থনীতি উল্লেখযোগ্যভাবে শক্তিশালী হবে। তবে বর্তমানে রাজনৈতিক অস্থিরতা, অব্যবস্থাপনা ও সশস্ত্র গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণ এই সম্ভাবনাকে সীমিত করছে। ট্রাম্প প্রশাসনের লক্ষ্য হলো এই সম্পদগুলোকে নিরাপদভাবে পুনরুদ্ধার করে আন্তর্জাতিক বাজারে আনয়ন করা।

ভেনেজুয়েলার খনিজ সমৃদ্ধি ও এর আন্তর্জাতিক বাজারে প্রবেশ ভবিষ্যতে ল্যাটিন আমেরিকার অর্থনীতিতেও বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে।