শিরোপা লড়াইয়ে আর্সেনালের হোঁচট, লিভারপুলের জয়

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা লড়াইয়ের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বড় ধাক্কা খেল আর্সেনাল। নিজেদের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে বোর্নমাউথের বিপক্ষে ২–১ গোলে পরাজিত হয়েছে মিকেল আর্তেতার দল। অন্যদিকে একই রাতে অ্যানফিল্ডে ফুলহামকে ২–০ গোলে হারিয়ে জয় ফিরে পেয়েছে লিভারপুল।

এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল বোর্নমাউথ। ম্যাচের ১৭তম মিনিটে জুনিয়র ক্রুপি গোল করে অতিথিদের এগিয়ে দেন। এই গোলের মাধ্যমে তিনি প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে চতুর্থ টিনএজার হিসেবে অভিষেক মৌসুমে দশ বা তার বেশি গোল করার বিরল কৃতিত্ব অর্জন করেন।

প্রথমার্ধের ৩৫তম মিনিটে আর্সেনাল পেনাল্টি থেকে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরায় ভিক্টর ইয়োকেরেস। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ৭১তম মিনিটে অ্যালেক্স স্কটের করা গোল আর শোধ দিতে পারেনি স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত ২–১ ব্যবধানে হেরে মাঠ ছাড়ে আর্সেনাল।

এই পরাজয়ের ফলে আর্সেনালের টানা চার ম্যাচের জয়যাত্রা থেমে যায়। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ চার ম্যাচের মধ্যে তারা তিনটিতে পরাজিত হয়েছে। এর মধ্যে এফএ কাপ ও লিগ কাপ থেকে বিদায়ের হতাশাও যোগ হয়েছে, যা তাদের মৌসুমের চাপ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

অন্যদিকে অ্যানফিল্ডে লিভারপুল দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। ফুলহামের বিপক্ষে তারা ২–০ ব্যবধানে জয় লাভ করে। ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে বাঁ দিক থেকে নেওয়া দুর্দান্ত শটে গোল করেন রিও এনগুমোহা। মাত্র চার মিনিট পর ডান দিক থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মোহামেদ সালাহ।

এই গোলটি সালাহর চলতি লিগে ষষ্ঠ এবং সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে মৌসুমে তার মোট গোল সংখ্যা দাঁড়ায় এগারোতে। তার এই গোল লিভারপুলকে ম্যাচে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ এনে দেয়।

টানা তিন ম্যাচ জয়হীন থাকার পর এই জয় লিভারপুলকে স্বস্তি ফিরিয়ে দিয়েছে। পাশাপাশি শীর্ষ চার ও আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা পাওয়ার লড়াইয়ে তাদের অবস্থান আরও দৃঢ় হয়েছে।

আর্সেনাল ৩২ ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে এখনো লিগ টেবিলের শীর্ষে রয়েছে। তবে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি ৩০ ম্যাচে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপা লড়াইয়ে ব্যবধান কমানোর সুযোগ পাচ্ছে।

লিভারপুল ৩২ ম্যাচে ৫২ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে অবস্থান করছে। এক ম্যাচ কম খেলা চেলসি ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে।

নিচে পয়েন্ট তালিকার সংক্ষিপ্ত চিত্র দেওয়া হলো—

এই ফলাফলের পর শিরোপা লড়াই আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠেছে, যেখানে শীর্ষ দলগুলোর ব্যবধান ধীরে ধীরে কমে আসছে এবং শেষ পর্বে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও তীব্র হচ্ছে।